第618章 冰原上的第三条痕迹（1/2）
白塔的车库里，雪地摩托的履带已经换好了。备用履带是从仓库的角落里找到的，装在纸箱里，纸箱上积着厚厚的灰尘，但里面的履带还是新的，橡胶没有老化，花纹没有磨损。更换履带用了一个多小时，傅砚辞用左手操作工具，手指在扳手和螺丝刀之间来回切换。右肩的断面靠在雪地摩托的座位上保持平衡，灰白色的结晶在车库的日光灯下呈现出一种暗淡的、如同旧骨般的质感。
调音师在整理物资。口粮、水、药品、地图、无线电、备用电池、急救包、信号弹、雪地帐篷、睡袋、炉头、燃料罐。她将这些东西分门别类地塞进雪地摩托的储物箱和背包里，每一件东西都放在固定的位置，方便在需要时快速取出。她在白塔的隔离区里被关了太多年，整理物资是她为数不多能让自己感到“有序”的事情。
女人站在车库门口。她的赤足踏在水泥地面上，白色长发垂落在腰间，发梢在从门缝中吹进来的微风中轻轻飘动。橘红色的防寒服穿在身上，拉链拉到下巴，帽子扣在头上。她的脸藏在帽檐的阴影中，看不清轮廓。只有两道细细的、垂直的缝隙在阴影中隐约反光。她在看——不，她在“感觉”外面的天光。
傅砚辞将最后一颗螺丝拧紧，将扳手放进工具箱，站起来。左臂的力量在几天的恢复后有所回升，但右肩的断面在长时间的劳动后开始发酸，灰白色的结晶表面出现了一层薄薄的、细密的裂纹。不是断裂，而是那种在温度变化和机械应力共同作用下，材料表面自然产生的微裂纹。裂纹很细，细到只有凑近才能看到。傅砚辞用左手摸了摸结晶表面，光滑依旧，裂纹没有深度，只是表面现象。他将防寒服的拉链拉到下巴，遮住了结晶。
“可以走了。”
调音师将最后一个背包塞进储物箱，关上箱盖，拍拍手上的灰尘。她穿着一件深蓝色的防寒服，是从守墓人的仓库里找到的，尺码偏大，袖子卷了两折，下摆塞进裤腰里。黑色长发扎成一条马尾辫，从帽子的后面伸出来，垂在背上。深棕色的眼睛在车库的日光灯下呈现出一种接近琥珀色的、温暖的光泽。
女人从车库门口走进来，赤足踏在水泥地面上，无声无息。她走到雪地摩托旁边，伸出手，手指触碰到座位上的冰霜。冰霜在她的指尖融化，变成一滴水，水滴在低温中迅速冻结，将她的指尖与座位粘在一起。她将指尖从冰层上扯下来，皮肤没有被撕裂——她的皮肤已经没有“皮”了，只是一层极薄的、半透明的膜，膜在拉扯中微微变形，然后弹回原状。她在后座坐下，双手抓住傅砚辞防寒服的腰侧。她的手指冰冷而僵硬，如同石头，但她的握力很轻，轻到几乎感觉不到。
调音师坐在女人后面，双手抓住女人防寒服的肩带。她的赤足悬在雪地摩托的两侧，脚尖几乎触到地面。她的声带还需要更多的休息，不能在寒风中说话太久。她将口罩拉到鼻梁上方，只露出眼睛。深棕色的眼睛在口罩的上方眨了一下。
傅砚辞跨上雪地摩托，将钥匙插入点火孔，拧动。发动机轰鸣。声音在车库中回荡，震得天花板上的灰尘簌簌落下。他拧动油门，雪地摩托从车库中冲出。天光从正前方涌来，灰白色的、均匀的、没有方向性的光，在挡风玻璃上反射成一片模糊的光晕。光晕在玻璃上流动、扩散、融合，如同在水中滴入一滴牛女乃。冰原在雪地摩托前方展开，平坦的、一望无际的、没有任何起伏的白色平面。平面的尽头是地平线，地平线是模糊的、弯曲的、天与地的交界处，在灰白色的天光中几乎看不出边界。
雪地摩托的履带在雪面上刨出两道深深的、平行的痕迹。痕迹从白塔的车库门口开始，向东南方向延伸，穿过冰脊，绕过冰丘，越过冰裂缝——那些被积雪覆盖的、看不见的、随时可能将人吞噬的裂缝。傅砚辞盯着前方的路面，左手的油门开度控制得比昨天更稳。他的眼睛在挡风玻璃后面眯着，防风镜的镜片上结了一层薄薄的冰霜，冰霜在呼吸的热气中融化，又在新进来的冷空气中重新凝结，反复循环。
调音师在后座用无线电搜索信号。耳机的静电噪音在发动机的轰鸣中几乎听不到，她将音量调到最大，噪音变成一种持续的、刺耳的、如同有人在耳边撕扯纸张般的沙沙声。在沙沙声中，那个脉冲信号还在。八百兆赫，每十秒一次，每一次持续零点一秒。强度比昨天更强了。不是信号源在靠近，而是白塔的墙体对信号的屏蔽被去除了。他们在开阔的冰原上，无线电的接收效果比在白塔内部好了很多。
女人在后座双手抓着傅砚辞的防寒服腰侧，手指在他的每一次呼吸中微微收紧又松开。她的脸靠在他的后背上，帽檐的边缘蹭着他的防寒服的面料。她的眼睑闭着，但那两道细细的、垂直的缝隙原的温度，天光的色温，雪地摩托发动机的振动频率，傅砚辞的心跳。这些信号通过她的皮肤、通过她的骨骼、通过她与傅砚辞之间的那条线，传递到她的大脑。
雪地摩托在行驶了两个小时后，在一道冰脊的背风面停下来。傅砚辞关闭发动机，跨下雪地摩托。他的腿在落地时软了一下，右肩的断面在长时间的驾驶中被风持续吹拂，灰白色的结晶表面结了一层薄薄的白霜。他用左手擦了擦结晶表面的白霜，结晶在手指的触摸下微微发热，霜融化成水，水在低温中迅速蒸发。
调音师也下来了。她的腿在长时间保持一个姿势后有些僵硬，走了几步才恢复。她将无线电举到耳边，调整方向，寻找信号最强的方位。脉冲信号在指向正东时最强，不是东南，不是东北，是正东。信号源在白塔的正东方向，不是在冰下湖的方向，不是在查尔斯王子山脉的方向，而是在冰盖的更深处，在没有人去过的地方。
“方向变了。”调音师将无线电递给傅砚辞，他接过无线电，调到八百兆赫，将音量调到最大。静电噪音中，那个脉冲信号清晰可辨。每十秒一次，每一次持续零点一秒。强度稳定，方向正东。
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