第723章 起初，没人看得起他（2/2）

当夜幕降临时，皇家园林已是灯火通明。

恩荣宴，又称琼林宴。

设立于皇城西北的琼林苑中。

内遍植奇花异木，虽是夜宴，却有数百盏宫灯高悬，将整座园林照得亮如白昼。

九曲回廊上摆满了长案，案上珍馐罗列，酒香四溢。

三百余名进士依甲次列席，泾渭分明。

这种刻意的席位安排，并不是礼部决定的。

而是自然而然形成的。

第一甲那十几人独踞上席，觥筹交错间谈笑风生。

第二甲的进士们围坐中席，偶尔有人朝上席投去艳羡的目光，又迅速收回。

第三甲的二三百人则散落在席间最远处，大多数人只是默默饮酒，说话时也压着声调，恐惹人生厌。

宴至酣处，赵祯到了。

天子驾临并未如大典时那般仪仗煊赫。

赵祯只带着数名近侍，从回廊转角处缓步走出。

他穿了一身绛紫色的常服，腰束玉带，面上带着温和的笑意。

众进士齐齐起身行礼，赵祯摆了摆手，示意众人落座，自已则走到上首席间的主位坐下。

他的目光先是扫过全场，含笑点了点头，将视线落在最前方的三人身上。

这便是信号了。

章衡率先起身，张载随之，余朝阳落后半步站起。

进诗谢恩，是新科进士在御前必行之礼——

将自已的诗作呈献天子，既是表达感恩，也是再一次展示才学，以便后续的人事任命。

只能说，和平时期的条条框框还是太多了，万事都讲究一个规矩。

换嬴渠梁千金买马骨的时候哪有这么多事。

中午交谈，晚上吃酒，深夜抵足而眠，天不亮就赶马上任。

讲究的就是一个效率。

章衡的诗四平八稳，用典精当，字字句句都是规矩中的上乘之作。

张载的诗立意高远，隐隐有超脱尘俗之意。

余朝阳的诗则干脆利落，不事雕琢，却字字落在实处。

赵祯听罢三人的诗，面上露出满意之色。

他看向章衡，含笑勉励了几句。

章衡躬身作答，语调沉稳，不卑不亢，颇有状元气度。

“章卿务实稳重，日后必为朝廷栋梁。”

赵祯说完，目光自然而然地转向余朝阳。

三人之中，他最中意的就是这位。

汉武唐宗何等的意气风发，功绩彪炳千古。

可想完成千古伟业，没有一把快刀是万万不能的。

‘只可惜，我生君未生，君生我已老。’

赵祯的自我认知还是比较中肯的。

他的目光没有在余朝阳身上过多停留，转向最后一人。

张载。

“你呢？”

赵祯的语气没有对待章衡时的郑重，也没有对待余朝阳时的打量。

他的语气充满了随意，似乎并不指望这位榜眼能说出什么惊人之语。

不止是他，欧阳修、梅尧臣、王珪、韩绛、富弼、文彦博、包拯、苏洵等人也是如此。

比起章衡的老辣，余朝阳的犀利，张载着实差得有点多了。

唯一突出的点，又和当下的时代背景极为冲突。

大宋，需要的是实干家。

需要的是如章衡这样的栋梁，是如余朝阳这样敢说敢做的改革家。

没有人看好张载。

直到——

“臣不才，只愿为……”