第1073章 民不堪命（2/2）

建学堂，种番薯，教孩子。

这些事，都是长根的事。

张卫国回到大云寺，上了藏经楼。

他把从集市上带回来的一小捆艾草挂在窗框上，又坐下来，把从学堂带回来的那张纸展开。

是那个小姑娘写歪了一个悦字。

墨洇了，但她画了个小圈，又在旁边重新描了一个。

他在纸上补了一行小字：

“元和中，刘生刺连州，自掏腰脯建学堂于城南，日授《千字文》《论语》，给诸生番薯充饥。”

“学徒数十人，多贫家子弟。”

写完之后他没有立刻搁笔。

他想了想，又加了一句：

“其在朗州，独善其身，在连州，始兼济。”

连州的夏天来得早，四月就开始热了。

张卫国有一次去刺史衙门送寺里的药方，方丈跟刘禹锡有交情，偶尔会让明远跑腿。

看见刘禹锡坐在一堆文书中，眉头紧锁，显然是在处理公务。

张卫国把药方放在桌上，正想退出，忽然听见刘禹锡骂了一声：

“这帮人，比朗州的蚊子还毒。”

张卫国停下脚步。刘禹锡抬起头，看见是他，愣了一下，然后笑了：

“大师，失礼了，我自言自语。”

张卫国道了声无妨，转身回了寺里。

但这声骂让他惦记了好几天。

刘禹锡不是爱骂人的性格，他在朗州九年没听他骂过一句。

他现在骂了，那就是真的遇到了难事。

几天后，张卫国从一个来上香的胥吏那里听说了原委。

刘禹锡到连州之后发现，前任留下的赋税账目一团乱麻。

朝廷要收的税本来就重，地方上还有各种加征，修路的、养兵的、给上级送礼的，层层加码下来，老百姓苦不堪言。

刘禹锡写了一份请减连州赋税状，列出连州百姓的种种疾苦，请求朝廷减免部分税款。

奏章写得很直，他没有拐弯抹角，直接把连州的真实情况一桩一桩地列了出来。

胥吏说：

“朝廷那头，一点消息都没有，刺史公等了大半年，连个回音都没有。”

张卫国在藏经楼上望向刺史衙门的方向。

那片灰砖房静悄悄的，看不出有什么大动静。

但他知道，在那其中一间窗底下，坐着一个人，正在把连州的真实情况一字一句地写下来。

他写州民岁苦瘴疠，十室九空。

写赋税繁苛，民不堪命。

写吏胥催科，急如星火，他是在给连州的老百姓说话。

不怕得罪人，也不在乎会不会再被贬。

写了，没回音，但他写了。

张卫国又想起多年前在朗州药铺里，刘禹锡给他念那首谢张医时的样子。

那时候他还年轻，诗里写一壶浊酒喜相逢，写且把青衫醉几回。

现在他不写这些了。

他写的是赋税、田亩、瘟疫、吏治。

他不写自己了。

或者说，他把自己变成了一杆笔，用它来写别人。

张卫国在灯下，把手里抄了半页的金刚经往后翻了一页，在空白的边纸上提笔加了一句：

“刘生在朗州时，诗笔犹带少年意气，至连州，不复自伤。其所言皆民也。”

窗外连州的蛙鸣连成一片，跟衙门里那盏孤灯隔了整个山坡。

蛙声聒噪，灯火无声。

元和十三年的秋天，柳宗元的信到了。