第366章 办法（2/2）
希里安小心翼翼地看向圣仆，刚想问询什么，令人失望的话语响起。
「依靠悲怜圣母的力量吗？」默瑟一边说著，一边摇著头，「那短时间内，恐怕是没有机会了。」
面对希里安那投来的疑惑目光，他解释道。
「悲怜圣母正处于灵界深处，压制那场危机的到来，至少在相当长的一段时间里，她无法降临于现实世界。」
希里安听到这，巨大的疲惫和失望涌上心头。
不过，圣仆又带来一丝转折的微光。
「我或许有办法，为你缓解它的发作，减轻对魂髓的持续侵蚀。」
他微微向前倾身，那非人的气息再次笼罩希里安。
「通过这种办法，你应该能支撑得更久一些，支撑到母亲降临的那一天。」
希里安他舔了舔干裂的嘴唇，声音因虚弱而压得更低。
「这个办法是？」
圣仆幽魂般立在昏暗中，白袍上的污血已然干涸，变成更深沉的暗褐色。
「苦痛修士们，无法承载这份印记的力量，但这不代表，其他人不可以。」
「只是，这会是一个较为残忍的手段，或许，你可能无法接受。」
未等希里安的回答，白袍无声转动。
「总之，随我来。」
没有更多解释，圣仆已飘然移向一侧隐于阴影中的拱门。
默瑟一言不发，收剑入鞘，冰蓝的焰芒彻底敛去，希里安深吸一口气，脚步虚浮地跟上。
三人踏入拱门，眼前并非是预想中的走廊，而是一道盘旋向下、深不见底的螺旋长梯。
石阶边缘磨损严重，布满湿滑的青苔与不明的暗色污渍。
空气潮湿、阴冷，渗入衣物，钻入骨髓。
每向下一步，温度便降低一分，光线也越发黯淡，仅有墙壁上相隔甚远的烛火提供照明。
更令人心悸的是，随著深入，厚重的石壁深处，隐隐约约传来声音。
那不是自然的风声或水声，而是阵阵凄厉到扭曲的哀嚎、歇斯底里的咒骂、以及某种非人生物般痛苦的呜咽。
声音层层叠叠，仿佛来自地狱各层的回响。
希里安的眉头紧紧皱了起来。
他忽然回忆起，加文曾讲述的，关于苦痛修士的隐秘传闻。
结合这环境与声音，一个模糊的猜测逐渐成形。
圣仆走在前方，对周遭可怖的声响恍若未闻。
张开口，话语声在狭窄的螺旋空间里显得格外清晰，甚至盖过了那些背景的噪音。
「苦痛修士们具备著转移、疗愈伤痛的能力，许多人将我们视作救世的医者。」
他的声音里听不出喜怒。
「但也有许多人，将我们视为一种特殊的『药材』。」
长梯似乎永无止境。
哀嚎声越来越清晰，其中夹杂著金属摩擦的刺耳响动，还有锁链拖地的哗啦声。
「其中，便有来自于永恒命途的拒亡者们。」
圣仆继续叙述，「他们的肉体会随著时间的推移，变得腐朽、衰败，为了挽回这一颓势，他们开始大肆猎杀苦痛修士们，利用我们的血来恢复青春。
不得不说，拒亡者们的不死不灭，曾困扰了我们相当长的一段时间。
直到我们意识到，虽然我们无法给予他们终结，但可以让他们……生不如死。」
最后四个字，他说得极轻，却像冰锥般刺入神经。
终于，螺旋长梯到了尽头。
面前是一条笔直向下的短甬道，甬道尽头，一座古朴、厚重、布满圣母浮雕的石门，沉默地矗立。
圣仆伸出手，轻轻按在石门上，缓缓推开。
嘎吱——
剧烈的摩擦声轰然响起，石门向内缓缓开启。
刹那间，比之前强烈十倍、百倍的幽邃寒风劈面而来，风中裹挟著浓郁到化不开的血腥、腐朽的刺鼻气味。
与之同时爆发的，是门后空间里汇聚而成的凄厉尖啸，是无数痛苦灵魂在同一时刻的绝望呐喊，形成了一道恐怖的音墙。
圣仆的白袍在风中猎猎作响，他侧身，声音穿透这地狱般的交响。
「我们称这里为『地窟』，用以囚禁那些杀不死的存在们。」
他的声音在空旷的地窟入口回荡。
「我们无法治愈你的印记，但可以在一定程度上，将印记的力量进行主动的引导、释放，将其转移到这些拒亡者们的身上，分担你的负荷，延缓印记对你的影响。
当然，这对拒亡者们而言，不过是无尽刑期中，新增的一种折磨罢了。」
门内并非完全黑暗。
几盏摇曳不定的烛火，悬挂在极高的、看不清顶部的岩壁上，勉强勾勒出内部的轮廓。
那是一个无比空旷、向上延伸的天然岩窟，粗大的、锈迹斑斑的铁链从上方垂下。
就在不远处，一个模糊的人形被数根巨大的黑色铁钉贯穿肩胛、手掌、脚踝，悬吊在半空。
那人头颅低垂，眼眶是空洞的黑色窟窿，双耳的位置只剩下残缺的皮肉，全身干瘪嶙峋，几乎只剩下骨架蒙著一层枯皮，肋骨清晰可数，像一具风化千年的干尸。
可即便这副姿态了，他的胸腔仍在微弱地起伏，干裂的嘴唇偶尔无意识地嚅动，发出嗬嗬的气音。
这样的「存在」，在烛光勉强照及的更深处，影影绰绰，似乎还有更多。
铁链的摩擦声、痛苦的呻吟、断续的诅咒，在这巨大的空间中形成永恒的背景音。
希里安静静地看著，这极致残忍、超越常人理解范畴的受难景象。
出乎圣仆意料的是，年轻人苍白的脸上并没有浮现出恐惧、恶心或同情。
他的眼神异常平静，甚至有些过于锐利的冰冷。
这反常的平静，引来了圣仆明确的兴趣。
「我以为，你会更惊恐些。」
希里安闻言，缓缓转过头，神情没有丝毫的动摇，反而扯出一个近乎不屑的表情。
「惊恐什么？」他的声音不大，「惊恐这些罪人受难的惨状吗？」
希里安摇了摇头，目光重新投向那些悬挂的干尸，语气冷酷。
「我为什么要同情罪人呢？不应该是欢欣鼓舞吗。」
「甚至说……」
希里安走近了一名被锁链囚禁的拒亡者，打量他那副凄惨的状态，失望道。
「我觉得这种程度的折磨还不够，远不足以让他们忏悔。」