第368章 治邻县（2/2）

「醒醒。」

「好晕。」耶律观音喃喃道：「是不是有人放毒刺杀你啊？」

「快出来。」

见李昭宁却还是闭著眼，萧弈忙将她抱起，快步赶到门边。

冷风一吹，李昭宁立即像只小猫一般缩进他怀里。

「好冷。」

「醒了？」

「嗯————你，你怎么这样？」

「我以为你昏过去了。」

「唔，我睡得太沉了。」

「6

些许尴尬之后，萧弈发现脑子十分清醒，再没有那昏昏胀胀的感觉。

到了矿上，却见闾丘仲卿已经在那儿了。

「节帅。」

「先生觉得如何？」

「此矿，于汾阳军大有裨益。」闾丘仲卿抚须道：「不过小小一个炭矿，一两日即可整顿妥当，节帅不必过于操心。」

「好，那我定了瞭望塔的地点，择日便先回三峻砦。」

说话间，萧弈看向一旁的碎炭，目光一凝，站在那儿思忖起来。

「节帅？」

「节帅？在想什么？」

「哦。」萧弈回过神来，道：「我忽想到一物，既可提高石炭的利用率，还能让炭火烧得更旺，且不易散出熏人的浓烟。」

「是何物？」

「蜂窝煤。」

「什么？」

「待我与先生细说————」

与闾丘仲卿谈著蜂窝煤之事，到了中午，有牙兵过来禀报导：「节帅，襄垣县主簿求见。」

「襄垣主簿？」

萧弈以往能记下许多人的履历，但如今事情更多了，一些文牍便交给身边人过目。

他遂请李昭宁过来。

「襄垣县官多因冯勇一案牵扯，被李荣捉拿，唯留下主薄刘继冲，因不久前恰得罪冯勇，冯勇公然杀了他儿子，故而李荣知他无辜。」

「他来求见我，是为他儿子之事？」

「那就不得而知了。」

「随我去见他吧。」

萧弈往外走去，很快，见一个白发苍苍的憔悴老者站在那儿。

老者见他来，连忙殷勤上前执礼。

「下官襄垣主簿刘继冲————」

「不。」

李昭宁突然抢上前两步，挡在萧弈面前。

萧弈顿时警惕，忙揽过她的肩，将她搂到身后。

「怎么了？」

「他不是刘继冲，我看过卷宗，刘继冲年不过三十六，绝无这般老迈。」

萧弈叱道：「你是何人？！」

「节帅小心，这莫不是河东刺客！」

「误会，误会————下官真是刘继冲，确也是三十又六，只是长得老————长得太老了。」

刘继冲被牙兵一吓，趴倒在地，连连告饶。

「都住手。」

萧弈仔细一看，勉强从那张憔悴苍老的脸上看到一点壮年人的气质。

「原来如此，是我们唐突了，向刘主簿赔礼————」

「不不不，不敢当，帅府娘子竟知下官姓名、年岁，荣幸之至，岂敢见怪？」

李昭宁好生尴尬，站在萧弈身后，万福一礼，道：「是误会了。」

「此事是下官的错，下官确实长得老。下官素闻节帅英名，今日一见，便知节帅细阅了卷宗，心中唯有敬佩。」

「快快请起，你此来有何事？不妨直说。」

「是，不瞒节帅，自冯勇案发，县中官吏皆被牵连，署衙只余下官一人，县务堆积、盗贼横行，下官实不知如何处置，焦头烂额之际，闻节帅在此，特来请节帅至县衙坐镇。」

萧弈道：「我是汾阳军节度使，你处乃昭义军治下襄垣县，岂可越俎代庖？

」

「想必，朝廷不久便会任命新县令，眼下唯请节帅暂时驻于县城，震慑盗贼宵小，减百姓之苦。」刘继冲道：「不涉及边境防务，李节帅必不会见怪。」

「你怎知李节帅不会见怪？」

「下官斗胆直言，李节帅擅于防务，对治下各县政务并不关心。

「你赶路过来辛苦，且去喝一杯热茶，待我考虑之后再谈。」

萧弈支开刘继冲，李昭宁稍稍一抿唇，细声道：「我方才，确是眼拙了。」

「我该谢你一片回护之心才是。」

「你别谢。」

「嗯？

「」

「我是说————你既想修襄垣到屯留之间的官道，此番正可借机到襄垣坐镇，扫清修路之障碍。」

路必然是要修的。

两县之间直线距离并不远，可山高谷深，往返要第二天才能到，殊为不便，何况往后还有大量的石炭要运。

萧弈沉吟道：「李荣那边呢？」

「我代你修书一封即可。」

「还有一个问题，我看，刘继冲特意来请我，还有话没说。」

李昭宁温柔一笑，道：「放心吧，他一个小小主薄，不敢真的算计你。若让我猜，想必是秋税还未收齐，想找你当个门神。」

「如何猜到的？」

「你忘啦？襄垣县的卷宗，都是我替你过目的。」

「既如此，我便答应他。」萧弈道：「只是闾丘先生无暇过去，到了县衙，诸事便得多请教你了。」

「节帅但有所命，无敢不从————」

襄垣县果然是县务繁冗。

移驻县署的第一日，萧弈便亲自开堂问案，审明了堆积的冤案十七桩。

案子都不难审，基本上李昭宁拿著卷宗一过目便知原委，派人一调查，证据完整。

萧弈最后核实过，分别拿起惊堂木拍板。

是夜，他与李昭宁还在公廊上秉烛而谈，耶律观音不由插嘴问了一句。

「我看这些案子很简单啊，那个老主簿怎么审不来？还得请你。」

「刘继冲并非是不会审，而是不敢审。」

「什么意思呀？」

「僻如这桩案子，王廷祚当街打死吴阿二，亲眼目睹者数十人，原县令却判苦主吴阿大诬告，刘继冲岂能不知原委？惧的是王延祚的妹夫是军中都头罢了。」

萧弈道：「这些案情，刘继冲都疏理得很明白了。我来，是来担事的，我也担得起。」

李昭宁眼中显出笑意，放下手中的户册。

「那就请节帅，把襄恒的秋税也担了吧。」

「要命一条，要钱没有。」

「谁说要你的钱了？」

萧弈道：「襄垣县的秋税还欠多少？」

「五万六千石。」

「这么多？」萧弈诧异，道：「大周可与河东不同，陛下自登基，便屡次减税。」

「朝廷轻徭薄赋，到了地方，难免有龌龊。你看，差科薄中，县中有一半人家没有纳粮。」

「为何？欠收了？」

「不。」李昭宁道：「我一开始也觉奇怪，细看了户籍册子，才发现端倪，看似，这些都是只有十数亩薄田的小口人家，其实这些田全是连在一起的，必是早已被人兼并，由大户把持，不肯交粮。」

萧弈凑近了细看，果然如此。

李昭宁又指了册子上的几处给他看，碎发碰到他的脸颊。

「依往常，大户不交，这些缺额便要再转嫁到普通百姓身上，但如今————」

「如今我既来了，自当有所不同。」

萧弈笃定说罢，目光一转，对上了李昭宁的眼神。

烛光下，两人离得很近，近得能感觉到彼此的了解与默契。