第170章（2/2）

忽然觉得自己这几日的焦灼，有些可笑。

他端起那杯早已凉透的茶，一口饮尽，苦味之后，竟有回甘。

“属下……明白了。”

……

次日，巳时未到，城南大校场已是人山人海。

好奇心终究压过了恐惧。况且，昨日傍晚，都督府的人敲锣打鼓沿街通告：今日校场分田，凡到场百姓，散场时可领“咸菜一勺、粗盐一两”。

就冲这点实实在在的好处，也得来看看。

校场中央搭起木台，台上摆着十口沉甸甸的红漆木箱。肖晨一身利落戎装，按刀而立，身侧是王谨、刘三等文武。

没有冗长训话，肖晨直接挥手说道：“开始。”

刘三展开名册，高声唱名。

“先锋营甲队队正，周猛！阵斩三级，赏银一百两，上田二十亩！”

一名黑壮军官大步上台，肖晨亲手打开一口箱子，白花花的银子在晨光下耀眼夺目。

他取出两个五十两的大银锭，又拿起一份盖着鲜红都督府大印的田契，一并塞进周猛手中。

周猛虎目含泪，抱拳过顶，声如洪钟：“谢都督赏！属下愿为都督效死！”

“好！”

肖晨拍拍他肩膀，“田在城西清河湾，挨着水渠，都是好地。好好干，将来给你儿子挣个前程！”

台下“嗡”的一声炸开。一百两银子！二十亩上田！还是挨着水渠的好地！许多百姓一辈子都没见过这么多钱、这么多地！

“下一个！”刘三继续唱名。

“什长赵小虎！作战勇猛，负伤不退！赏银五十两，中田十亩！”

“弩兵队弩手，钱老六！赏银三十两，田五亩！”

……

一个个名字，一份份厚赏。银子是真的，田契是真的，台上那些汉子激动颤抖的手、泛红的眼眶也是真的。

每发一人，台下百姓的议论声就高涨一分。

“真的给啊……你看那银子，成色多足！”

“田契！我看见了，大红官印！还有肖都督的私印！”

“那个赵小虎我认识！就住我家隔壁巷子！前阵子还穷得叮当响，这下好了，房子、地、媳妇本全有了！”

“跟着肖都督……是真有肉吃啊……”

先前那些“分田是假”“抽丁加税”的谣言，在这堆积如山的白银和实实在在的田契面前，显得苍白又可笑。

领完赏的将士并未离场，而是按肖晨吩咐，持田契、捧银两，列队站在台前，面向百姓。

肖晨这才走到台前，目光扫过黑压压的人群，声音清朗，传遍校场：

“刚才发的，是赏。赏的是他们敢跟我肖晨上阵杀敌，赏的是他们把命别在裤腰带上，为咱们河州挣来的太平！”

“有人说，我肖晨分田是假，是要坑害百姓。”

他顿了顿，冷笑一声，“今天，我就让大伙看看，什么是真，什么是假！”

“所有河州百姓，凡户籍在册、安分守己者，自即日起，可至各坊分田点登记。按户分田，丁口多者多得，军属优抚。田契由都督府发放，税赋明示，每亩岁收，十取其一，永不加赋！”

“若有贪官污吏、豪强士绅，敢在此事上克扣刁难、索贿舞弊——”

他声音陡然转厉，“无论何人，举报查实，立斩不赦！其家产，一半赏举报者，一半充公！”

短暂的寂静后，台下爆发出海啸般的欢呼！

“都督英明！”

“青天大老爷啊！”

“十税一！真的永不加赋！”

许多百姓当场就抹起了眼泪。他们被田租、苛税压榨了几辈子，何曾听过“十税一”“永不加赋”这样的字眼？

肖晨抬手压下声浪，又道：“至于市面物价——有人囤积居奇，想以此要挟，扰乱民生。”

他目光如刀，扫过人群中几个缩头缩脑的士绅家仆模样的人。

“我在此宣布，自今日起，都督府设‘平准仓’，平价售盐、售油、售铁。首批物资，午后即到。往后每月，宁城车队不绝，保证河州百姓用度！”

“那些想靠掐百姓脖子来逼我就范的——”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“大可继续。我的刀，磨得很快。”

话音刚落，校场外突然传来阵阵车马喧哗。一骑快马飞驰而至，亲兵跃下马背，单膝跪地：

“禀都督！宁城第一批物资车队已至北门外！秦夫人、李夫人随队抵达！”

肖晨大笑：“来得正好！开城门，迎车队入城！让百姓们都看看，咱们河州，往后不缺吃穿用度！”

……

是夜，河州城内几家深宅大院，灯火通明，气氛却压抑如坟场。

“完了……全完了……”

赵员外瘫在太师椅上，面如死灰，“他真敢分田……真敢把田契发给那些泥腿子……还要设平准仓……这是要掘咱们的根啊！”

钱老爷咬牙切齿的说道：“那些当兵的，领了田拿了钱，眼珠子都红了！现在满大街都说‘誓死效忠肖都督’……这河州，已是他肖晨的河州了！”

“走！”孙老爷猛地站起，“趁他还没清算到咱们头上，收拾细软，连夜出城！往南去，去投周阁老！”

“走？”

“家业不要了？我田地最少，那也有上千亩呢？”

此话一出，所有人都安静下来，是啊，他们最主要的家业，田地，可跑不了。

但是一时间，他们也做不了什么，这时候，有人就接到了神秘的邀请，说是可以解燃眉之急。