第199章（1/2）

长安，临时行辕的别院，寒风吹得廊下灯笼摇摇欲坠，气氛凝滞得让人喘不过气。

周廷儒身着绯色官袍，躬身站在庭院中央，背脊挺得笔直，额角却沁出细密的冷汗，顺着鬓角往下淌，浸湿了衣领。

他身前，传旨太监面无表情地展开明黄圣旨。

“……十万大军覆没，卧虎关失守，长城防线形同虚设！周廷儒，你督师失当，丧师辱国，耗尽国帑却养虎为患！陛下龙颜大怒，本欲削你官职，打入天牢！念你辅政多年，暂留你阁老之位，戴罪立功！”

“即日起，长安防务由李将军协同督办，你一举一动，皆需报备监军，不得擅自决断！若再有误，定斩不赦！”

周廷儒双手颤抖着捡起懿旨，指尖触到冰凉的绸缎，屈辱与愤怒如同烈火般在胸腔里燃烧。却只能忍气吞声，躬身道：“臣……领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

待太监走远，周廷儒猛地一脚踹翻身旁的石桌，茶盏、砚台摔得粉碎，碎片溅了一地。

他胸膛剧烈起伏，花白的胡须气得发抖，“废物！都是废物！”

“秦岳无能！浙东营徒有虚名！那些卫所兵更是酒囊饭袋！十万大军，竟挡不住一个肖晨！”

幕僚们吓得缩在廊下，没人敢接话。谁都清楚，此刻的周廷儒，正处于暴怒的边缘，触怒他无异于自寻死路。

沉默半晌，最善揣摩上意的王修远小心翼翼地走上前，躬身道：“阁老息怒！此次战败，绝非阁老谋划不周，实在是秦岳的过失！”

“咱们安插在宁城的暗探，至今仍能按时传回消息，多方印证之下，桩桩件件皆是实情，肖晨麾下粮秣仅够半月支撑，火器工坊因缺硫磺硝石，运转不足三成，这分明是油尽灯枯、急于求战的迹象啊！”

“肖晨之所以冒险夜袭，正是因为他撑不下去了！阁老的计策本是万无一失，若秦岳能稳住阵脚，让将士们撑过第一波冲击，等肖晨弹药耗尽，便是我们反戈一击的良机！”

“阁老运筹帷幄，算准了肖晨的软肋，怎奈麾下将士皆是酒囊饭袋，连一波攻势都挡不住，这败绩，怎能算在阁老头上？”

周廷儒的脸色渐渐缓和，他端起身旁的冷茶抿了一口，虽仍有怒意，却已不复先前的暴怒。

一看他不再生气，王修远借着机会说道：“阁老！好消息！北边逃难来的士绅们，还有长安周边的乡绅大族，听闻您要整兵抵御肖晨，纷纷主动捐钱捐物！”

“哦？”周廷儒眼中一亮，“详细说说！”

“短短三日，已有三十余家士绅捐出白银共计二十万两，粮食三十万石，还有不少人捐献了铁器、布匹，甚至主动送家中子弟参军！”

“他们都说，肖晨贼性难改，若让他攻破长安，百姓必遭屠戮，愿全力支持阁老，共抗贼寇！”

周廷儒猛地站起身，脸上终于露出真切的笑容。二十万两白银，三十万石粮食，再加上自愿参军的子弟，足够他快速组建一支生力军了！

“好！好！”他连拍两声案，“民心可用，士气可鼓！”

王修远连忙拱手：“阁老德高望重，深得士绅百姓信赖！有这些物资和人力，咱们不出一月，便能重整旗鼓，组建一支精锐之师！长安城墙高池深，再配上阁老的妙计，定能让肖晨有来无回！”

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