第627章 探查消息！（1/2）

第三天上午，京都来人了。

比预期快了半天。

来的不是普通传令武士，而是幕府政所执事二阶堂时纲，带了二十骑随从。

少贰冬资看到那面旗号的时候，站在走廊上愣了一下，低声跟道衍说：“政所执事来了，这是管财政和外交礼仪的。”

道衍听出了重点——不是武将，是文官。细川赖之把大明使团定性为外交事务，而不是军事威胁。

有意思。

二阶堂时纲四十多岁，瘦长脸，留着一把修剪整齐的胡子。他到了兵库港之后，没有立刻来寺院见使团。港务奉行木内在前头引路，他直接去了码头。

这些，众人在走廊上远远看得到。

二阶堂时纲绕着蒸汽船走了一整圈，停了三次。问了木内三个问题。

大明众人听不到他问了什么，但从他停留的位置能猜出个大概。

第一次停，在船尾。那是螺旋桨的位置。他蹲下去，探着头往水面底下瞧。

第二次停，在船身中段。铁皮包覆的位置。

第三次停，他站了最久，仰着脖子看那根黑铁管子，嘴唇动了几下，问了木内什么话。

木内一脸苦涩，摇头，又摇头，再摇头。三个问题，一个都答不上来。

不是不想回答，是真不知道。

二阶堂时纲没有再为难木内，转身往寺院走来。

先看船，再见人。“仙船”造成的冲击，已经传到京都了。

会面安排在寺院正殿。

二阶堂时纲进门之后，先行了一礼，然后用汉文说了一段开场白。说得相当客气，用词讲究，大意是幕府管领细川赖之代将军殿下，对大明天朝使团的到来感到荣幸，京都已备好馆驿，恭候贵使大驾。

沐英按礼节回了话。

道衍坐在沐英旁边，没开口，但他在看二阶堂时纲的眼睛。

这个人的目光分配很有意思。

看沐英的时候，是标准的外交礼仪目光，不远不近，不卑不亢。看朱亮祖的时候，视线会快速掠过他腰间的仪刀，点到即止。

看少贰冬资的时候，停留最久。

目光在少贰冬资脸上多留了两眼，又移开，像是在确认什么。少贰家的人出现在大明使团里，这是他最在意的变量。

沐英提出，使团随行物品较多，请幕府安排车辆运送。二阶堂时纲痛快地答应了。

道衍这时候开口了：

“其中有一些，是大明皇帝陛下赐给将军殿下的礼物，需要特别小心搬运。”

二阶堂时纲问是什么礼物。

道衍笑了笑：“到了京都自然知道。”

这句话，他用的是日语。

二阶堂时纲的表情变了一瞬。不是惊讶，是警觉。他第一次正式打量道衍，目光从头扫到脚，又回到脸上。

“敢问大师是……”

道衍双手合十：“大明一个普通僧人，随使团来日本做些佛事交流。”

二阶堂时纲没有追问。但他回去之后，“大明使团中有一个会说日语的和尚”这句话，当晚就会摆到细川赖之的案头。

这正是道衍要的。

从兵库到京都，陆路一天多。

使团的数十人，乘坐日方提供的牛车出发。朱亮祖蹲在牛车里，两条长腿怎么放都不得劲，骂了一路。

“这破车还不如我骑马快。”

沐英说：“忍着，入乡随俗。”

“随你大爷的俗。”朱亮祖把脑袋伸出车帘外头，“这牛比猪还慢。”

道衍掀开另一侧的车帘，观察沿途。

日本的乡村比他想象中贫瘠。

房屋低矮，木板拼的墙，茅草盖的顶。农田里种着水稻，但田块很小，灌溉沟渠简陋，有些地方连沟都没挖，靠天吃饭。路边偶尔有穿着破旧的农民停下来，呆呆地看着使团的车队过去。

少贰冬资坐在道衍对面，顺着他的目光看了一眼窗外，低声说：“这一带算比较富裕的了，毕竟是京都附近。”

道衍没接话。

比较富裕的。京都附近。就这个样子。

眼前的一切记在心里，和少贰冬资之前写的那些资料一条一条对上。日本的国力，比纸面上的数字还要弱。

傍晚时分，车队抵达京都外围。

城市的规模比道衍预想的大。棋盘格的布局，东西南北的大路划得整整齐齐，一看就知道是仿的唐代长安。

但走近了就不对了。

好几个街区有火烧过的痕迹，焦黑的梁柱还没拆干净。不少房屋是新修的，木头颜色浅，和旁边发灰的旧房子一比，格外扎眼。

少贰冬资说：“南北朝打了这么多年，京都几次易手，城里被烧过好几回。最近两年才稳定下来。”

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