第517章（2/2）
江湖从来如此，名利二字，犹如悬于头顶的利剑，亦如引人追逐的幻梦。
欲要扬名立万，便需踏着他人的声名与尸骨向上攀登。
与此同时，皇城之内。
当消息如疾风般传入京城，瞬间引燃了整座都城的喧嚣。
大小酒肆之中，说书人醒木一拍，便开始绘声绘色地讲述苏清风的种种事迹，言辞之间，已近乎神话。
一同传来的，还有众多勋贵子弟与世家后裔惨遭横祸的消息。
无论这些人究竟死于谁手，缘由为何，此刻都已不再重要。
朝堂百官与京中世家大族再也无法安坐，一股深切的不安弥漫开来。
许多人开始忧心自家子弟的安危——那个行事毫无顾忌的疯子，谁又能保证他不会突然挥刀，斩向更多人的脖颈呢？
百官联名的奏疏如雪片般飞入宫闱，弹劾之声此起彼伏。
然而这些文书一进深宫便似泥牛入海，再无半点回响。
京城东隅，一座僻静的别院深处。
老管家垂首步入庭中，低声禀报：“老爷，门外有客求见。”
院中白石阶上，一位白袍老者正临风而立。
衣袂在微风中轻轻拂动，衬得他儒雅的面容更添几分出尘之气。
王文衍缓缓睁开双目，从**中苏醒，声音平静无波：“何人？”
这位曾官拜礼部侍郎、执掌国子监的文人，出身清贵门第，在士林之中向来声望卓着。
他话音方落，庭中阴影里忽然多了一道漆黑的身影。
来人掀开兜帽，露出一张姣好而成熟的面容——那是位三十许岁的女子，风韵正浓，周身透着岁月沉淀后的醇熟气息。
“王大人。”
王文衍瞥了她一眼，轻轻摆手屏退管家。
待院中只剩二人，他才沉声开口，语气里透着明显的不悦：“你来此何事？”
女子向前半步，声音压低：“妾身此来，是想请大人设法绊住镇武卫那位指挥使。
事成之后，药王谷必有重谢。”
王文衍闻言轻笑，摇了摇头：“你也太瞧得起老夫了。”
“镇武卫的事，岂是我能插手？”
“此事，你们还是另寻高明罢。”
女子深深凝视着他，眸中幽光流转，轻声细语道：“大人，当初那‘辟邪’的消息，可是您亲口透露给我们的。”
“休得胡言！”
王文衍脸色骤然一寒，厉声喝道，“谨言慎行，莫要引火烧身！”
女子微微欠身，唇角却浮起一抹笑意：“王大人……难道您就不想尝尝，返老还童的滋味么？”
“什么？”
王文衍瞳孔猛然收缩，声音里掩不住震动，“你们……当真成了？”
她从容颔首，语调平静如深潭：“古籍所载并非虚言。
以天地异兽精血炼制的大药，确能令人脱胎换骨，重返青春，其效堪比宗师蜕凡。”
“我们深知大人之力。
若您此次愿施以援手，药王谷上下必感念大恩。”
王文衍的手指无意识地轻叩着石案，眉头紧锁，久久沉默。
半晌，他缓缓吐出一字：“可。”
女子眼中掠过一丝了然的笑意，款步上前，将一枚莹润的丹丸奉于案上，轻声道：“这是初成之丹，服之可延寿五载。”
“若大人此番能成我等之事，后续自当奉上真正的宝药。”
王文衍眼中骤然迸发出炽热的光彩，声音微颤：“此言当真？”
年岁愈长，他愈知性命之珍贵。
这些年来，各类补药不知试过多少，各方秘法亦寻遍天涯，可这身躯却依旧一日衰似一日，如沙漏般无可挽回地流逝。
衰老的触感已如藤蔓般悄然爬上他的身躯，每一寸骨骼都在无声地叫嚣着疲惫。
可他还不愿就此闭眼——这世间，他仍想多看几眼。
“我等……岂敢对王大人有半分不敬。”
躬身浅笑间，他退出了那间屋子。
官道在烈日下蜿蜒如蛇，马蹄声如雷滚过，踏起蔽日的黄尘。
自飞剑山庄启程，苏清风领着这支铁骑已奔袭月余，辗转数地，如今药王谷的轮廓终于近在咫尺——只剩三日的脚程了。
他勒住缰绳，目光扫过道旁幽深的密林，声音里淬着冷铁：“全军下马，就地休整。”
连番疾行，纵是钢筋铁骨也难承受。
既然最后的目标已在眼前，倒不必争这一时半刻。
士兵们散入林间，取出干粮默默啃食。
唐琦此时快步近前，压低嗓音：“大人，京里来了飞鹰传书。”
苏清风面色未动：“讲。”
唐琦悄悄瞥了他一眼，才道：“近日民间忽起流言，指责大人滥杀无辜，以致民愤四起。
各地书生联名上书，恳请陛下将您革职查办，以正公道。”
他顿了顿，继续道：“兵部也递了折子，奏请调重骑回京，称大人拥兵在外……恐生不臣之心。”
苏清风嗤笑一声：“文人墨客，翻来覆去也就这些手段。”
骂名？镇武卫何时在乎过骂名。
所谓谋逆，更是荒唐——镇武卫乃天子亲军，若说他们会反，那便是在质疑龙椅上的那位。
何况如今宫里那位，恐怕正盼着他远离京城。
他嘴角那点残存的笑意渐渐冻成寒冰：“传话给军中那些勋贵和世家子弟，让他们各自修书回家。
若再有一句谣言流出，便送他们去地府陪先前那些死人。”
“再告诉京城里那些坐不住的，就讲这些勋贵之中，已有人与虚空教暗通款曲。
让他们掂量清楚，自己的脖子够砍几回。”
苏清风略作沉吟，又道：“另请京中袁大人暗中探查，散播谣言者究竟是何人指使。”
他心底一片森然冷笑。
想逼我回京？也得先问问那些勋贵与世家子背后的人是否答应。
有这些人在手，京城里的势力便不得不与他绑在一处。
休整约莫半个时辰，军队再度开拔。
药王谷内，议事堂中灯火通明。