第723章 千金悬赏（2/2）
“谁让你……”你凑近她耳边，压低声音，语带戏谑，温热的气息拂过她敏感的耳廓，“那般缠人，嗯？差点将我的魂儿都勾了去。”
话虽如此，你眼中却无半分责怪，只有深沉的怜爱。
你不再多言，弯腰，手臂穿过她的膝弯与后背，稍一用力，便将她稳稳地打横抱了起来。
她轻呼一声，双臂下意识地环住你的脖颈。
“走不了便抱着。正好，也让这太康镇的乡亲们都瞧瞧，我杨仪带着媳妇，回来了。”
语气平淡，却带着不容置疑的宣告意味，抱着她，稳步走出客房，下楼，穿过尚有些冷清的客栈大堂，踏入渐渐苏醒的街道。
你抱着颜醴泉，穿过熟悉又陌生的街巷，再次回到那座承载了你童年、也见证了世态炎凉的杨家老宅。
此时的院落，景象与昨日迥异。昨日的哭嚎、混乱与跪伏已然不见，取而代之的是一种沉默、却充满力量的忙碌。
那些“亲戚”们，无论男女老少，皆是眼眶红肿，面色沉肃，正默默地收拾着各自简陋的家当。
破旧的箱笼、捆扎的铺盖、磨损的农具……被一样样归置。孩子们也安静了许多，跟在大人身后，帮忙递送些轻便物件。
整个院子弥漫着一种混杂了愧疚、决心与新生的奇特氛围。看到你抱着颜醴泉走进来，所有人都停下了手中的动作，目光齐刷刷地投来。
那目光中，昨日令人不快的算计与贪婪已荡然无存，只剩下深深的敬畏、无言的感激，以及一丝挥之不去的赧然。
七叔公与那位昨日哭得最凶的张家姨母，连忙放下手中的物事，搓着手，有些局促地迎了上来。老人嘴唇嗫嚅了几下，终究只是颤声唤了句：“仪儿……”便再说不出其他，浑浊的老眼里满是复杂难言的情绪。
你将颜醴泉轻轻放下，让她靠着自己站稳，一手仍稳稳扶住她的腰肢。你的目光平静地扫过院中一张张面孔，那些曾经或麻木或贪婪的神情，此刻已被某种重压下的清醒所取代。
“诸位不必如此。”你开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“前事已了，不必再提。我给出的五十两银子，对太康镇而言，是一笔巨款。此地并无大银号，你们需携银票，前往西河府城，寻可靠的钱庄兑成现银，或直接存入，凭票支取，更为稳妥。”
你略作停顿，语气变得郑重，甚至带着一丝告诫的冷肃：“这笔钱，是给你们，也是给你们子孙后代的一个机会。它可以是一家人前往汉阳府、安东府谋求新生的路费与安家之本；也可以是留在故土，修缮房屋、添置田产、经营小买卖，从此衣食无忧的根基。如何抉择，在你们自己。”
你的目光陡然锐利，如同冰锥，刺入人心：“但有一点，我必须言明——此钱，绝不可沾染赌坊妓馆！那是销金窟，是无底洞，多少人因一时贪念或放纵，将身家性命乃至妻儿老小都填了进去，最终家破人亡！一家人，或许此生仅此一次改变命运的机缘。我身在外，诸事缠身，以后恐难再返太康。望诸位慎之，重之，莫要负了这五十两银子背后，可能改写的人生。”
你的话语，字字千钧，敲打在每个人心上。场中一片寂静，只有粗重的呼吸声。
“仪儿！你放心！”
七叔公猛地踏前一步，老脸涨红，胡须颤抖，用力拍着自己瘦削的胸脯，声音嘶哑却斩钉截铁：
“你的话，我们记到骨头里了！谁要是敢拿这救命的银子去嫖去赌，不用你动手，老汉我……我第一个拿拐棍打断他的狗腿！咱们杨家沟出来的，再没出息，也不能干这种丧良心的腌臜事！”
“对！小仪！”张家姨母也抹着眼泪，声音哽咽却异常坚定，“我们……我们已经没脸见你和你九泉之下的爹娘了！你以德报怨，给我们活路，我们再不知好歹，还是个人吗？这钱，我们一定用在正道上！给孩子谋个前程，给家里添个指望！若有违背，天打雷劈！”
其他人也纷纷附和，赌咒发誓，神情激动。
你看着他们眼中重新燃起的、对生活的希望与敬畏，心中最后一丝因过往而产生的疏淡，也悄然消散。你微微颔首，不再多言，牵起颜醴泉的手，转身，步履沉稳地离开了这座宅院。
身后，是即将各奔前程、命运各异的人群，与你再无瓜葛。
你们再次回到那间建在旧日杂货铺废墟之上的“馄饨店”。
时值清晨，店里却比昨日傍晚热闹许多。几张油腻的方桌几乎坐满，南腔北调的食客聚在一起，就着热腾腾的馄饨与蒸饼，高声谈论着路上的见闻、货物的行情。掌勺的换成了一位笑容和蔼、手脚麻利的中年妇人，正熟练地招呼着客人。
“哟，这位小哥，真是好相貌！旁边这位小娘子，是你家媳妇吧？真是郎才女貌，般配得紧！”
老板娘眼尖，见你们进门，尤其是看到颜醴泉那虽着旧衣、却难掩春色，且眉梢眼角带着新妇特有的慵懒妩媚，立刻笑吟吟地迎了上来，语气热络。
“婶子好眼力。”你微微一笑，扶着颜醴泉在靠窗的角落坐下，“劳烦，两碗馄饨，多搁些猪油渣和葱花，要热汤。”
“好嘞！马上就来！两位稍坐！”
馄饨很快端上，汤色乳白，香气扑鼻。你们相对而坐，安静地吃着。食物的热气与周遭嘈杂的市声，交织出一种平凡而真实的烟火气，让你心中感到一种久违的平静。
邻桌，两个皮肤黝黑、作行商打扮的汉子，正一边大口吃着，一边压低声音交谈，语气中带着一丝难以掩饰的兴奋与神秘。
“听说了没？离州那边，近来可不太平！好些个高鼻深目、长着大胡子的胡商，都跟逃难似的，往咱们晋阳路这边涌，货都不敢多带，象是后头有鬼追着。”一个蓄着短髭的货郎说道。
“可不是嘛！”另一个瘦高个接口，声音压得更低，“我还打听到，这些胡人里头，不少是信那个什么……拜火教的！他们好像在撒开网找什么人，悬赏高得吓人！听说光是一张画像的线索，就值这个数！”他伸出食指，比划了一下。
“一百两？！”短髭货郎倒吸一口凉气。
“何止！”瘦高个咂咂嘴，眼中放光，“听说要是能活捉，赏金这个数！”他五指张开，翻了一下。
“一千两？黄金？！”短髭货郎声音都变了调，引来旁边几桌人侧目。
“嘘——！小声点！”瘦高个连忙示意，“听说是两个女人，一个年纪轻，一个年纪稍长，都长得跟天仙下凡似的……好像姓米，名字怪得很，叫什么……米什么来着？反正是西域那边的名儿。”
在听到“拜火教”、“画像”、“姓米的女人”这几个词时，你的心脏，几不可察地猛缩了一下！手中汤匙微微一滞。
西域“米国”粟特人后裔，被拜火教以天价悬赏追捕……这绝非寻常叛逃或财物失窃所能解释。
有意思，看来这表面平静的西北之地，水下暗流，远比想象中汹涌。
颜醴泉察觉到你气息的细微变化，放下碗，抬起清澈的眸子，关切地望向你：“杨仪哥，怎么了？可是这馄饨不合口味？”
你摇了摇头，对她露出一个安抚的浅笑：“无妨，只是听他们谈及些江湖传闻，有些趣致。”快速将碗中剩余的食物吃完，浑身暖意融融。
心中主意已定，你对颜醴泉使了个眼色，示意她稍安。随即从怀中钱袋里，摸出一块约莫一两上下的碎银子，在手中掂了掂，发出轻微的脆响。
“铛！”
一声轻响，碎银子被你随手抛在邻桌那两个货郎面前。这突如其来的动静，不仅打断了他们的窃窃私语，也引得店内不少食客侧目。两个货郎吓了一跳，抬头见你气度不凡，眼中顿时闪过警惕与疑惑。
“两位兄台，”你抱拳，脸上挂起一副混迹市井、略带圆滑的笑容，与方才的沉静判若两人，“方才无意听得二位高论，关于那拜火教悬赏之事。不瞒二位，小弟近来手头颇紧，正想寻些外快。不知这画像，在何处可以得见？那姓米的美人，究竟生得何等模样，竟值这般天价？”
你指了指桌上那锭银子，语气轻松自然：“相逢即是有缘，这顿早饭，连同这点茶水钱，算小弟请二位兄台的。若能指点一二，感激不尽。”
你的态度坦荡，出手爽快，那两个货郎对视一眼，脸上的警惕迅速被惊喜取代。行走江湖，信息亦是钱财，何况是这等送上门的好事。那黑脸短髭的货郎反应极快，一把将银子捞入怀中，动作迅捷，脸上已堆满热络的笑容。
“哎哟！小哥太客气了！这怎么好意思！”他嘴上说着，人已站了起来，殷勤地帮你拉开凳子，“一看小哥就是爽快人！出门在外，靠的就是朋友！来来来，快请坐！坐下说！”
瘦高个也连忙起身倒茶，态度恭敬。
你也不推辞，示意颜醴泉过来一同坐下。她乖巧地坐到你身旁，垂眸不语，只静静听着。
“小哥，你这可问对人了！”黑脸货郎压低声音，脸上带着几分卖弄，“这事儿，如今在离州和咱们晋阳路交界的地界，传得沸沸扬扬，但真知道细节的，还得是我们这些常年在两条道上跑活的！”
他喝了口茶，继续道：“那拜火教，是西域来的大教派，有钱有势！这次为了找那两个女人，可是下了血本！不光在离州各处城门、要道贴满了悬赏告示，连咱们西河府城里，好些热闹地方也都贴了！那告示画得精细，两个女人，啧啧，真是绝色！特别是年轻那个，看年纪不过二八，那眉眼，那身段……我敢说，京城教坊司的头牌，也得逊色三分！年长那位，也是风韵十足，勾人得很！”
你微微颔首，故作好奇：“哦？那告示，在西河府何处能见？”
“有！肯定有！”瘦高个抢道，“西河府城里，最大的那家‘通达四海’车马行，门前的布告栏上，准有！那车马行生意做得大，跟西域往来密切，跟拜火教也有交情，这悬赏告示，多半就是他们帮着张罗的！”
“告示上，可还说了别的？比如，因何事悬赏？”你追问，指尖无意识地在粗糙的桌面上轻轻叩击。
“说了！”黑脸货郎点头，“说是这两个女人，乃拜火教叛徒，窃取了教中圣物，罪大恶极！凡提供确切线索者，赏银百两；若能擒获，送至指定地点，赏……黄金千两！”说到最后，他声音发颤，眼中贪婪之色几乎掩饰不住。
“她们的名字叫什么呢？”
“米什么来着……米……米锦夜……与……米……米谷丽……对！就是这两个名儿！绕口得很，是西域胡音。”瘦高个肯定道。
米锦夜……米谷丽……
这两个名字，于你全然陌生。但拜火教如此兴师动众，不惜以千金为饵，动员江湖力量，所图定然非小。
这潭水，很深。
“多谢二位兄台指点迷津。”你起身，再次抱拳，“一点心意，不成敬意。咱们后会有期。”
“小哥客气！以后再有这等好事，别忘了咱们兄弟！”两个货郎满脸堆笑，将你们送至店门口，目送你们离开，还在低声议论着你的阔绰与气度。
牵着颜醴泉走在逐渐喧嚣起来的街道上，你心中思绪电转。西河府已成是非之地，你刚刚在那里导演了一场针对“大乘太古门”的清剿，官府、江湖、各方耳目必然高度紧张。此时折返，去“通达四海”车马行查探画像，无异于将自身置于风口浪尖。
智者不立危墙之下。
更佳的选择，是直捣黄龙，南下离州。拜火教的势力根基在那里，如此大张旗鼓地在中原边境悬赏，其老巢必然有所动作，或可窥见端倪。风险或许更大，但远离你刚刚制造过波澜的区域，反而能获得更大的行动自由与信息纵深。
你停下脚步，转身，双手轻轻扶住颜醴泉的肩膀，目光深深看入她眼底。她的眼眸清澈依旧，映着你的身影，只有全然的信任，以及一丝对你此刻凝重神情的隐忧。
“醴泉，”你的声音很轻，带着一丝歉然，也有一份郑重，“看来，咱们刚得的这点安稳，又要被打断了。”
“醴泉，你怕吗？”你问道，目光不曾稍移。
她仰着脸，望着你，没有丝毫迟疑，用力地摇了摇头。那双眸子里，渐渐燃起一种柔韧而坚定的光芒。
“不怕。”她的声音不高，却字字清晰，“杨仪哥去哪里，我就去哪里。以前在晋阳，我只能等，每天胡思乱想，怕你挨饿受冻，怕你受伤遇险……那种日子，比什么都难熬。现在，我能跟在你身边，看着你，陪着你，就算前路是刀山火海，万丈深渊，我也心甘情愿，绝不后悔。”
她的话语，如同最温热的泉水，顷刻间淹没了你心中最后一点对“安宁”的留恋与歉疚。你手臂收紧，将她紧紧拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血，合二为一。
是啊，你早已不再是孑然一身。你有她了，有这个愿意以性命相托、生死相随的女人。
这份沉甸甸的温暖与牵绊，于你而言，是救赎，亦是铠甲。
“好。”你松开她，深吸一口气，眼中再无犹豫，唯有一片幽深如寒潭的决然，“那我们就去这离州，会一会那西域来的拜火教，看看他们葫芦里，究竟卖的什么药。”
决心既下，便无半分拖沓。你牵着颜醴泉的手，最后回望了一眼这小镇。
远处，杨家老宅的方向，炊烟袅袅，人声依稀，一切熟悉的景象，都将在身后渐行渐远。
心中百味杂陈，最终皆化作唇角一抹释然的弧度。
你毅然转身，与她并肩，向着镇南通往离州的官道，迈步而去。