第1390章 阴司命册（2/2）

“你就是荆文礼？”

荆文礼吓了一跳。可转念一想，自己现在是在梦里，梦里什么东西不能说话？他定了定神，说：“你认识我？”

“怎么能不认识。”黄皮子吱吱一笑，那笑声又尖又细，像小孩捏着嗓子说话，“阴司的秀民册上排头名的荆先生，这方圆八百里的仙家谁不知道？”

荆文礼心里一沉。“你也知道秀民册？”

“何止知道。”黄皮子往前凑了凑，压低声音说，“这秀民册啊，在阴司里可是个烫手的东西。你猜怎么着？上这册子的人，阳间一世无禄，可阴司里却是宝贝。我们这些修炼的仙家，要是能跟秀民册上的人结个缘分，那可抵得上三百年的苦修。”

荆文礼听得懵懵懂懂，但大致的意思他懂了：这个所谓的“天上第一等”，对于这些动物仙来说，却是一块肥肉。

他正想问个清楚，忽然听见远处传来一阵窸窣声，比黄皮子发出的声音大了十倍不止。

黄皮子脸色大变，浑身的毛都炸了起来。“糟了，它们也来了！荆先生你——你——”

话没说完，四周的草丛、树林、乱石堆里，同时钻出来好几道影子。

最先出来的是一道白影，贴地而行，快得像一阵风。等到近前，荆文礼才看清那是一条小臂粗细的白蛇，通体雪白，鳞片上泛着珍珠似的光泽。白蛇滑到荆文礼脚边三尺远的地方停了下来，前半身缓缓抬起，扁平的蛇头对着他，分叉的信子一吞一吐。

紧接着，左边石缝里探出一个三角形的脑袋——是一条大蟒，身子比碗口还粗，黑褐色的鳞片上布满了菱形的花纹。它不紧不慢地游出来，在地面上留下一道弯弯曲曲的痕迹，所过之处，草叶都被压得贴了地。

然后，一个灰影从树上跳下来，悄无声息地落在地上。那是一只毛色灰白的刺猬，背上每一根刺都微微张开，在月光下闪烁着金属般的冷光。它的眼睛极小，黑得像两粒花椒籽，但荆文礼能感觉到那目光正死死地盯着自己。

黄皮子的声音都变了调：“白老太？蟒家大爷？你们怎么也来了？”

白蛇吐了吐信子，居然也发出了声音，那声音极细极轻，像是风穿过竹管：“你能来，我们怎么不能来？”说着，蛇头转向荆文礼，“这位就是荆先生？白门白老太太门下柳仙，见过先生。”

大蟒的声音低沉如闷雷：“蟒家久仰先生大名。秀民册榜首，千年难遇。”

那刺猬没说话，只是微微点了点头，背上的刺发出一阵轻微的碰撞声，像碎瓷片在碗里晃动。

荆文礼还没来得及消化眼前这荒唐的景象，更诡异的事情发生了——东南西北四个方向同时起了风，风中传来马嘶牛鸣、豕哼羊咩，隐隐约约还夹杂着人的笑声和哭声，乱哄哄的，听不清来处。一团暗红色的雾气从林子深处涌了出来，越涌越浓，雾气里有什么东西在翻滚，在扭动，在低低地叫着“荆先生——荆先生——”

黄皮子的脸彻底白了。“五通神的人也来了？”

“五通神？”荆文礼往后连退了好几步，后背撞上了一棵白桦树，树皮冰凉刺骨。

黄皮子急急地解释：“南方五通、北方狐黄白柳灰，加上各地邪灵野鬼，但凡是有点道行又无名无分的散仙散妖，都想要秀民册上的人做自己的弟子或者代言人。有了你这层关系，它们就等于在阴司有了名分。荆先生你是不知，秀民册上出一个名额，周围的仙家妖家都要打破头。”

话音未落，那团暗红雾气里已经伸出了一只手——那手与其说是手，不如说是一团凝聚的黑雾，手指又细又长，像五根枯枝。紧接着，雾气渐渐凝聚成了一个模糊的人形，五官看不太清，只有一双眼睛是亮的，像是两颗烧红的炭，直直地盯着荆文礼。

“北方的老邻，”那人——不，那东西——开了口，声音像铁片刮石头，刺耳得让人头皮发麻，“这可不是你们的地界。”

黄皮子虽然害怕，却还是梗着脖子回了一句：“先到先得，你们懂不懂规矩？”

“规矩？”那人喉咙里发出一声冷笑，“我们五通神不讲规矩。”

白蛇和蟒蛇同时昂起了头，浑身的鳞片都竖了起来，发出刷刷的声响。刺猬背上的尖刺也根根直立，做好了战斗的准备。草丛深处又陆续钻出来许多影子——有的像野鼠，有的像狐狸，有的看不出形状只是一团模糊的灰影——全都朝着这个方向聚拢过来。空气中弥漫着一股野兽的腥膻味，混着泥土的潮湿气息，越来越浓。

大战一触即发。

就在这时候，那群小吏不知从哪儿冒了出来。

领头的黑脸小吏看都没看周围这些奇形怪状的仙家妖家，径直走到荆文礼面前，面无表情地说：“荆先生，你睡过头了，宣明王等你半天了。”

说完这句话，所有的仙家都僵在了原地。黄皮子的毛不炸了，白蛇的鳞片贴了回去，蟒蛇的脖子缩了半截，刺猬背上的刺也收了起来。那团暗红雾气里的人影，更是像被人掐住了嗓子一般，笑声戛然而止。

黑脸小吏淡淡地扫了一圈，那些仙家不约而同地往后退了三步。他也不说话，转身就走，荆文礼不由自主地跟了上去。

走了很长一段路，荆文礼终于忍不住问：“这些仙家，为什么找上我？”

黑脸小吏头也不回地说：“秀民册上的人，一世无禄，却能留下一身文气。这文气在阴司就是一笔大功德，哪个不想分一杯羹？”

“文气？”荆文礼愣住了，“我哪有什么文气？”

“你现在不知道，以后就知道了。”黑脸小吏的语气平淡如水，“文气这东西，是生前读书、着书、教书攒下来的一种福报。你这一辈子虽然膝下无官运，但身后会有人记得你的名字，传颂你的文章。这份功德，比做了官要大得多，也长久得多。”

荆文礼听得脑子发涨。他还想再问，眼前忽然亮了起来——那座黑色大殿已经到了。

第三次见到宣明王，荆文礼的心里已经没有第一次的震惊和第二次的困惑了。他平静地跪在堂前，抬起头，望着那张看不出情绪的脸。

“你想明白了？”宣明王问。

“没想明白。”荆文礼老老实实地说，“但有一件事我想问：秀民册上除了我，还有谁？”

宣明王没有直接回答，而是翻开了秀民册的第二页。荆文礼看见上面写着两个名字：一个是杜甫，一个是蒲松龄。

“他们连秀民都不如。”宣明王说，“他们的名字写在另一册上，叫‘千秋名册’，和这个不一样。不过，你们大约是一类的。”

荆文礼沉默了。

“你还不甘心？”宣明王的声音里难得有了一丝笑意。

“不甘心。”荆文礼咬了咬嘴唇，“我想知道，我这一辈子到底能干什么？”

宣明王站起身来。这一次，他没有再吟那两句诗，而是走下台阶，走到荆文礼面前，用一种近乎于叹息的语气说道：“你抬起头来。”

荆文礼抬起头。

“看外面。”

他转过身，面向大殿门外。门外本来是无边无际的黑暗，这时候忽然亮了起来。不是日光，不是月光，而是一种柔和的、温暖的、说不清道不明的光芒。光芒之中显现出一片景象——

一间普普通通的农家炕屋。墙上糊着报纸，炕上铺着苇席子，一张小炕桌上堆满了书和手稿，煤油灯的火苗忽明忽暗。

一个老头的背影佝偻在灯下，正一笔一划地写着什么。他的头发全白了，手指关节粗大变形，但握笔的手依然很稳。

“这是……”荆文礼的声音哽住了。

“这是你，六十年后的你。”宣明王的声音在身后响起，“你考不上干部，一辈子在农业技术站当技术员。但你活了很久，比那些考上干部的人都活得久。你写了十三本书，有讲种大豆的，有讲施化肥的，有讲防病虫的。后来有一本，被译成了外文，传到了海外。”

“这就值了吗？”

“值不值，你自己判断。但我要你记住一点：能写下真实的文字，比能攒下多大的功名都要紧。功名是死的，文字是活的。”

顿了顿，宣明王又说：“你回去以后，好好想一想。这秀民册不是你的锁链，而是你的名帖。有一天你到了阴司，凭这个名帖，比任何官职都管用。”

荆文礼想问“为什么”，可嘴还没张开，眼前的景象就碎了。

他从炕上弹了起来。

窗外天已经大亮，晨光透过窗户纸，在地面上落下一片柔和的白。

他坐在炕沿上发了好一阵愣，然后下了地，走到书桌前，翻开自己那本写了一半的《大豆栽培技术手册》，在第一页的空白处，歪歪扭扭地写下了两行字：

“一第区区何足羡，贵人传者古无多。”

写完以后，他把笔一搁，打了盆凉水洗了把脸。他娘在灶间问他吃不吃早饭，他说吃，又加了一句：“娘，以后不用托人给我说亲了。”

他娘愣了一下，没多问，只是应了一声，转身去端粥。

那一年秋天，荆文礼果然在干部选拔中落了榜，被分配到乡农技站当了最基层的技术员，一干就是三十多年。那些当年考上了的人，有的后来犯错误被撤了职回了农村，有的在六十年代末在农场里草草地办了个学习班，有的官越做越大但最后整人的时候折了进去。只有荆文礼，老老实实待在自己的农技站里，白天蹲在地头看庄稼，晚上趴在灯下写东西。

他活到了八十七岁，一辈子没下过馆子，没穿过皮鞋，但留下了三纸箱手稿。那些手稿在他死后被整理出版，成了中国北方大豆种植技术的奠基性文献。

故事讲到这儿，太舅爷忽然停住了。

“还有呢？”我问。

“没有了。”太舅爷说，“荆文礼就是我的远房表侄。他死的时候，秀民册三个字，还在他枕头底下压着——是他自己用毛笔写在宣纸上的，不知道什么时候写的。”

“那秀民册到底是真是假？”

太舅爷没回答。他从炕上坐起来，点了根烟，在烟雾缭绕中说了一句话：

“真也好，假也好，人这一辈子啊，能做成一件事、留下一本书，比啥都强。你记住。”

说完以后，他掐灭了烟，扭头看着窗外。窗外是大兴安岭的冬天，雪把一切声音都吸得干干净净。我心里忽然冒出来一个念头，但没敢问他——

他老人家这一辈子，是不是也在某本册子上，看见了不该看见的名字呢？