第455章 侯府惊现画中谜，千金巧解草木心（1/2）

暮春的风卷着槐花香，漫过镇国侯府的飞檐翘角，将朱红宫墙内的喧嚣揉得软了几分。沈清辞坐在临窗的暖阁里，指尖捻着一枚刚晒干的薄荷花瓣，鼻尖萦绕着清清凉凉的香气，手里还翻着账房刚送上来的庄子账目。

自她从西北归来，接手侯府中馈已有三月有余。起初府里的老嬷嬷们还暗地打量这位穿越而来的侯府主母，觉得她年纪轻，又是女子，即便有过西北从军的经历，也终究少了些管家的手段。可三个月下来，沈清辞将府里的田庄铺子打理得井井有条，不仅补全了往年亏空，还新添了两处profitable的茶肆，那些原本等着看笑话的人，如今见了她都要客客气气地躬身问安。

“姑娘，前儿个李嬷嬷送来的那幅《溪山隐读图》，您到底要不要收着？”贴身丫鬟青禾端着一盏刚沏好的碧螺春，轻声问道。

沈清辞抬眸，指尖顿了顿。她自然记得那幅画。昨日李嬷嬷特意捧着来的，说是府里传了几代的旧藏，只是画风古旧，又有些破损，便一直收在库房里。昨日她随手翻了翻，只觉画中山水意境尚可，却总觉得哪里不对劲，便暂且搁下了。

“收着吧，好歹是侯府的物件。”沈清辞抿了口茶，茶雾氤氲了她的眉眼，“不过青禾，你去取个软缎来，把画好好裹上，别让潮气损了纸本。”

青禾应了声，转身去库房取布料。暖阁里瞬间安静下来，只剩窗外槐叶簌簌的声响。沈清辞放下茶盏，重新拿起那幅《溪山隐读图》，铺在案几上细细端详。

画轴是上好的檀木所制，边缘却已磨得光滑，显然是经过了多年的摩挲。画面上是一派深山隐居的景象：苍松覆雪，溪流潺潺，茅舍临溪，一位身着素衣的老者执卷而坐，神态悠然。笔墨倒是古朴，只是色彩略显黯淡，像是被岁月蒙了层灰。

沈清辞指尖轻轻拂过画面，忽然顿住了。她摸到画纸边缘有一处微微凸起，不像纸张本身的褶皱，倒像是被人刻意黏了什么。她心头一动，取过随身携带的小剪刀，小心翼翼地将那处破损的纸边剪开。

随着一层泛黄的宣纸被揭开，底下露出的画面让沈清辞眼睛一亮。

原本的深山茅舍不见了，取而代之的是一片繁花似锦的庭院，庭院中央立着一座八角亭，亭中坐着两位身着古装的女子，一位眉眼温婉，一位却眉眼带笑，正是她自己的模样！而庭院外，隐约能看到镇国侯府的府邸轮廓。

“好家伙，藏得够深啊。”沈清辞忍不住低笑出声，指尖轻点画面上的自己，“合着这画是个双层夹层，底下还藏着幅侯府春景图？”

更让她惊讶的是，画中她身旁的那位女子，眉眼竟与她有七分相似，只是气质更温婉些。沈清辞盯着那女子看了半晌，忽然想起府志里记载的，镇国侯府的初代主母，也叫沈清辞，是前朝有名的才女，擅长画花鸟山水，而这幅《溪山隐读图》，正是初代主母的传世之作。

“原来如此。”沈清辞恍然大悟，指尖轻轻摩挲着画中那座八角亭，“看来这初代主母，是想给后人留些线索？”

她仔细打量着画中的细节。八角亭的栏杆上，摆着一盆开得正盛的兰花，兰花旁边，放着一个小巧的竹篮，篮里装着几株嫩绿的草药。而画中庭院的墙角，还种着几株不起眼的小草，叶片呈椭圆形，边缘有锯齿，正是她昨日在府里西花园发现的那种草药。

沈清辞忽然想起，昨日李嬷嬷来送画时，曾无意间提过一句“初代主母当年曾种过许多草药，说是能治府里人的小毛病”。她当时没在意，如今结合这幅画，倒觉得有些意思了。

“青禾，去把李嬷嬷请来。”沈清辞扬声喊道。

不多时，李嬷嬷便颤巍巍地走了进来。她是府里的老人，跟着初代主母也有几年，如今虽年事已高，却依旧精神矍铄。

“主母，您找老奴？”李嬷嬷躬身行礼，目光落在案几上的画轴上，眼神瞬间亮了起来，“您这是把那幅旧画翻出来了？”

“李嬷嬷，你可知这幅画底下还藏着一幅？”沈清辞将画翻过来，露出底下的夹层。

李嬷嬷凑近一看，惊得瞪大了眼睛，随即叹了口气：“原来真的藏在这里。老奴也是偶然听先夫人说过，说初代主母在画里留了个‘秘密’，只是不知具体是什么。”

“秘密？”沈清辞挑眉，“那你可知，初代主母当年在西花园种的草药，都有哪些？”

李嬷嬷想了想，缓缓说道：“初代主母最偏爱西花园的那片草药圃，种的都是些寻常的草药，比如薄荷、艾草、金银花，还有一种叫‘醒心草’的，说是能提神醒脑，治头晕目眩。只是后来主母病逝，草药圃就渐渐荒了，如今怕是只剩些杂草了。”

“醒心草？”沈清辞眼睛一亮，画中墙角的那株小草，可不就是醒心草的模样！

她立刻起身：“走，去西花园看看。”

青禾扶着沈清辞，一路往西花园走去。暮春的西花园，草木葱茏，只是角落处确实杂草丛生，若非刻意留意，根本看不出这里曾是草药圃。

沈清辞蹲下身，拨开杂乱的野草，果然在泥土里找到了几株醒心草。叶片翠绿，边缘带着细小的锯齿，凑近闻还有淡淡的清香。

“还真有。”青禾惊喜地喊道，“姑娘，这草真能治头晕吗？”

“应该可以。”沈清辞起身，环顾四周，“初代主母把醒心草画在夹层里，又把画藏在《溪山隐读图》中，怕是想告诉后人什么。”

她忽然想起昨日账房送来的田庄账目，其中有一处提到西北的庄子上，今年新种了一批草药，却不知具体品种。难道初代主母留的线索，和西北的庄子有关？

沈清辞立刻返回暖阁，取来西北庄子的账目。上面果然写着“引种醒心草十亩，待成熟后入药”。她心头一震，初代主母的画，西北庄子的醒心草，这之间定然有联系。

“青禾，备车，去西北庄子。”沈清辞眼底闪过一丝兴奋，“我倒要看看，这初代主母藏的秘密，到底是什么。”

青禾虽疑惑，却还是立刻去备车。马车一路往西北方向驶去，窗外的景色渐渐从城镇变成了田野乡村。沈清辞坐在马车里，反复琢磨着画中的细节。

画中八角亭的兰花，是初代主母最爱的品种；竹篮里的草药，是她常用的药材；而庭院外的侯府府邸，正是她一生的牵挂。这些元素组合起来，或许指向的是侯府的某个秘密所在？

马车行了近两个时辰，终于抵达了西北庄子。庄子的管事早已等候在门口，见沈清辞来了，连忙躬身迎接。

“主母，您怎么亲自来了？”管事恭敬地问道。

“来看看你们引种的醒心草。”沈清辞下车，径直往草药田走去。

十亩醒心草长得郁郁葱葱，在春风中摇曳生姿。沈清辞走进田里，仔细查看醒心草的长势，发现其中几株的叶片上，带着淡淡的紫色纹路。

“这几株醒心草，为何叶片有紫色纹路？”沈清辞问道。

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