第626章 赏罚分明（1/2）

厢房里安静下来。

谷雨走上前，低声道：“小姐，您对吴掌柜，是不是太宽容了些？”

楚卿鸢摇了摇头，语气平静。

“他贪墨的银子不多，前后加在一起也不过五十两。而且他这五年，前三年账目都是清的，说明他不是存心要贪，只是近两年家中困难，一时走了歪路。这样的人，给他一次机会，他反而会更加尽心尽力。若是赶尽杀绝，反倒寒了别人的心。”

谷雨若有所思地点点头。

楚卿鸢看了看更漏，已近午时。

她站起身，理了理衣裙：“先用午膳吧。用过午膳，再去会会赵掌柜。”

谷雨应了。

午膳依旧是几道清淡的菜。

楚卿鸢今日胃口不错，用了大半碗米饭，又喝了一碗汤。

用过午膳，她靠在榻上小憩了片刻，养足精神，才让谷雨去请赵掌柜。

赵掌柜被带到厢房时，楚卿鸢已经坐在桌前等着了。

楚卿鸢抬眸看去，只见赵掌柜面色灰败，眼睛布满血丝，眼皮浮肿，显然一夜没睡。

他的衣裳还是昨日那件，皱巴巴的，膝盖处的破洞更加明显了。

他走进来，脚步虚浮，像踩在棉花上，全无昨日的威风。

楚卿鸢抬手示意他坐下。

赵掌柜便在她对面坐下，垂着头，不敢看她。

“赵掌柜。”

楚卿鸢开门见山，“账本看得如何了？可有什么想对我说的？”

赵掌柜抬起头，嘴唇动了动，又低下去。

他支支吾吾了半天，却说不出一个完整的句子，只是反复说着“这个......那个......”，像一条被搁浅的鱼，嘴巴一张一合，却发不出声音。

楚卿鸢也不催他，只是静静地坐着，手指轻轻敲着桌面，“笃、笃、笃”，不紧不慢。

那声音在寂静的厢房里格外清晰，一下一下，敲在赵掌柜心上，敲得他浑身发毛。

终于，楚卿鸢停下了敲击，身子微微前倾，目光直视着赵掌柜，语气不轻不重，却带着一股让人后背发凉的寒意。

“赵掌柜，您贪墨的银两，足够让京兆尹立案了。您若是不肯老实交代，那我只好请京兆尹的官员来一趟，替您做个判决了。”

赵掌柜猛地抬起头，瞳孔骤缩。

报官？

这两个字像一盆冰水，兜头浇下，将他心中最后一丝侥幸浇得干干净净。

他在侯府做了十几年，见过不少事，知道一旦报官，等待他的不只是赔钱了事，还有牢狱之灾。

他这把年纪，若是进了牢房，还能活着出来吗？

赵掌柜“噗通”一声跪了下来，膝盖磕在地砖上，发出沉闷的响声。

“二小姐！二小姐饶命！”

赵掌柜的声音都在发抖。

“小的......小的的确贪墨了银子，都给那不争气的儿子还了赌债。这几年零零碎碎加起来，总有几百两......可小的现在拿不出银子来补这个窟窿啊！小的所有的钱都给那孽子还债了，家里揭不开锅，小的才......才动了歪心思。二小姐，您大人大量，饶了小的这一回吧！”

赵掌柜说着，竟呜呜地哭了起来，眼泪鼻涕糊了一脸，狼狈至极。

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