第1183章 收了六百人（1/2）

阿巴斯从巴士拉接回来的第一批家眷是三十九口。

隔天巴哈尔从降兵营里挑了两个认得路的波斯老兵，又跟卡里姆跑了一趟，接回来第二批——八十多口。

全是藏在老城区以南那片椰枣林里的降兵家属，听说王子兵在老城区搜人，自己抱着孩子躲进了椰枣林，渴了两天没水喝。

第三批是霍尔木兹的哈基姆帮的忙。阿拉伯商人消息灵，一听科威特收降兵家属，茶摊上散出话去。结果从阿瓦士、巴士拉、底格里斯河沿岸的渔村里，陆续有人跟着驼队往科威特来。

前前后后不到十天，新泉城收了将近六百口人。

老阿里分水从早分到晚，铜盘端得手都抖了。可这回不是怕水不够——大滤池每天出水八十桶，蓄水池存水三千多桶，敞开了喝也喝不完。

“阿里老爹，我来。”

法丽哈挽着袖子接过铜盘，把淡水一碗一碗递到新来的人手里。嘴里不停地说着同一句话——喝，慢慢喝，不够还有。

一个从底格里斯河渔村逃出来的老汉接过碗，低头看着碗里清清的水。端到嘴边喝了一口，又喝了一口，忽然把碗放下了。

“这水——真是海水滤的？”

法丽哈把铜盘搁在膝盖上。“科威特自己滤的。从那边那个大滤池出来的。”

“大滤池？”

“沙丘后面。五级过滤，沙子石头椰枣树皮一层一层滤。唐王教的。原来我们在巴士拉每天一人半碗水，到了这儿——敞开喝。我刚来的那天也跟你一样不信，喝了两碗才信。”

老汉又端起碗，一口喝干。放下碗的时候手还在抖。“我在底格里斯河打了一辈子鱼。河干了之后渴了三年。三年没喝过这么清的水。”

商行门口。女人们挤在货架前面，手指在细棉布上蹭了又蹭。这辈子只穿过粗麻布袍子，从没见过这么滑的布。

“这是布？不是丝绸？”

“棉布。唐国泉州产的。比丝绸便宜，比麻布软。”阿水把一匹细棉布从货架上拿下来，抖开给她们看。

一个从阿瓦士逃出来的年轻女人抱着孩子挤到柜台前面，手里攥着几枚汗津津的铜币。脸上还带着逃难时被风沙刮出的血口子，怀里孩子光着脚，嘴唇干裂得起白皮。

“掌柜，这东西——真能换？”

阿水把她打量了一下。

“能换。铜币不够拿手艺换。会什么？”

“会补渔网。”

“补渔网——码头渔船正缺人。补一天网抵五个银币，攒够了再来。今天先赊你一块香皂，给孩子洗洗。”

阿水把香皂用草纸包好塞进女人手里，拿起炭条在木板上记了一笔。

“叫什么名字？”

“拉米娅。”

“拉米娅。以后你是科威特补网队的了。明天一早去码头找纳赛尔领网。”

拉米娅抱着香皂和草纸站在柜台前，低头闻了闻纸包里透出来的皂角味。眼泪就掉下来了。

在阿瓦士逃难逃了半个月——大王子的人抢了她家的渔船，二王子的人抢了她家的粮食，三王子的人占了阿瓦士城外的水井。活命的东西一样一样都没了。现在手里居然攥着一块闻起来像波斯王宫花园的香皂。

“掌柜——科威特的女人都像你这样？”

“科威特的女人要么管商行，要么管净水站，要么带女兵守禁地。你想管哪样，自己挑。”

拉米娅把香皂揣进怀里，擦了把眼泪，转身朝码头走去。

商行货架旁边，几个从巴士拉来的家属正围着一袋白砂糖发愣。一个老妇人伸出一根手指蘸了一粒，放进嘴里，脸上皱纹一下子全挤在一起。

“甜的。不是椰枣的甜——是另一种甜。”

“糖。唐国产的。”

“糖？”老妇人又蘸了一粒，“波斯王宫里才有糖。法尔哈德以前喝椰枣酒要搁糖，税官从设拉子商人那里一袋一袋地收。我们老百姓别说吃糖，见都没见过。”

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