第643章 溪畔陌客（1/2）

火光照亮溪边一圈不大的范围，橘黄色的光芒在浓雾中显得温暖而诡异。那个转过身来的男人，脸上和脖颈上狰狞的疤痕在跳动的火光下如同鬼画符，完好的那只眼睛锐利得仿佛能刺穿人心，而另一只浑浊的灰白眼珠则透着死寂。他嘶哑的声音带着一种长期不与人交流的滞涩感，但吐字异常清晰，尤其是“守尸人”三个字，咬得格外重。

吴邪浑身的肌肉瞬间绷紧，下意识地将阿透护在身后，另一只手已经摸向了腰间的匕首。眼前这个男人，无论外貌还是出现的方式，都透着一股危险的气息。他口中的“守尸人”，是否就是刚才那个操控雾魅和巨蟒的灰袍人？

“你是谁？”吴邪没有回答对方的问题，而是反问道，声音同样沙哑，但带着警惕。

男人那只锐利的眼睛在吴邪脸上停留了几秒，又扫过他身后的阿透，最后目光重新落回吴邪身上，尤其是他胸口微微露出的古玉佩。他没有立刻回答，而是慢条斯理地将手中烤着的、已经半熟的不知名兽肉翻转了一下，任由油脂滴入火中，发出“滋滋”的轻响，带起一小缕青烟。烤肉的焦香混合着男人身上散发的、类似野兽和草药混合的复杂气味，在潮湿的空气中弥漫。

“我？”男人喉咙里发出一声意味不明的、类似轻笑又像咳嗽的声音，“一个……早就该死，却还没死成的……过客。你们可以叫我……老疤。”他指了指自己脸上的伤疤，动作随意，仿佛在说别人的事。

“老疤？”吴邪重复了一遍这个名字，显然是个绰号。他保持着戒备，但对方似乎暂时没有表现出明显的敌意，而且独自一人，还生着火，似乎并不惧怕引来危险。“你在这里多久了？你刚才说的‘守尸人’，是什么？”

“多久了？”老疤那只完好的眼睛望向灰蒙蒙的、没有日月星辰的天空，眼神中闪过一丝茫然和深切的疲惫，“记不清了……也许是三年，也许是五年，也许更久。这里没有白天黑夜，只有永远散不掉的雾，和永远吃不饱的肚子。”他收回目光，看向吴邪，眼神重新变得锐利，“至于‘守尸人’……你们既然惊扰了他，还能活着跑到这里，算是命大。他是这片河谷的‘看守’，负责清理不该进来的东西，包括……活人。”

“清理活人？”阿透在吴邪身后，忍不住低声惊呼。

“为什么？”吴邪追问。

老疤撕下一小块烤得焦黑的兽肉，放进嘴里慢慢咀嚼，似乎并不在意肉还半生不熟。他一边吃，一边含糊地说道：“为什么？因为这里是‘归墟之野’，是流放之地，也是坟场。所有被‘蚀’污染的东西，最终都会汇聚到这里，沉入地底，或者……被‘守尸人’处理掉。活人进来，要么变成‘蚀’的养料，要么变成新的‘守尸人’，要么……就像我一样，变成不人不鬼的游魂，苟延残喘。”

他的话信息量很大。吴邪迅速消化着。“流放之地”、“坟场”、“蚀的汇聚”、“守尸人处理”……这与他们之前的遭遇和猜测吻合。那尊巨鼎，那片地宫，都是镇压和囚禁“蚀”的核心。而“守尸人”，很可能就是远古留下来的、负责维护这片区域“秩序”的某种存在，或者其后裔。但他们显然已经扭曲，将一切闯入者视为威胁。

“你也是闯入者？”吴邪问。

老疤点了点头，又撕下一块肉，这次他没有吃，而是递给了吴邪。“尝尝？‘地蜥’的肉，味道不怎么样，但能顶饿。看你们的样子，刚从‘守尸人’手里逃出来吧？伤得不轻。”

吴邪看着那块血丝尚未完全烤干的肉，犹豫了一下，还是接了过来。他知道现在不是挑剔的时候，体力和能量的补充至关重要。他分了一半给阿透，自己咬了一小口。肉质坚韧，带着浓重的土腥味和一丝苦涩，确实难以下咽，但入腹之后，一股温热的感觉散开，稍微驱散了一些寒意和虚弱。阿透也小口地吃着，眉头紧皱，但努力吞咽。

“谢谢。”吴邪咽下肉，感觉喉咙火辣辣的。“你一直一个人在这里？怎么活下来的？”

“一个人？”老疤扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，“以前不是。我们一队七个人，装备精良，以为能在这里找到传说中的西王母宝藏，或者至少，找到离开的路。结果……死的死，散的散，疯的疯。最后，只剩下我一个。”他的眼神黯淡下去，那只完好的眼睛里闪过深刻的痛苦和悔恨。“我脸上的疤，身上的伤，都是拜这里所赐。能活下来，靠的是运气，是比野兽更狠的心，还有……对这里环境的熟悉。”

“你们是什么时候进来的？”吴邪问，他想起之前发现的那些现代装备和骸骨。

“大概……五年前？还是六年前？”老疤摇摇头，“记不清了。我们是跟着一个姓裘的老板进来的，他说这里有长生不老的秘密。呵，长生？能活着出去就不错了。”他看向吴邪，“看你们的装备和样子，不像是一般的探险队。你们也是来找东西的？还是……逃命的？”

吴邪沉默了片刻，他在判断这个老疤的可信度。对方提到了“姓裘的老板”，很可能是裘德考。时间线上，也与他们发现的某些痕迹吻合。而且，对方独自在如此险恶的环境下生存多年，必然有其生存之道，也可能掌握了许多他们急需的信息。

“我们……算是误入。”吴邪斟酌着词句，“我们想找离开的路，也想找……我们的同伴。我们走散了，还有一个同伴受了重伤，落在‘守尸人’手里。”他没有提及张起灵，也没有提地宫和青铜斧的事情，只说了最紧迫的需求。

“找离开的路？”老疤那只锐利的眼睛盯着吴邪，仿佛在判断他话语的真伪，又像是在评估他们的价值。“这片‘归墟之野’，有进无出。至少，我没见过有人真正离开。河流的尽头是迷雾，山谷的尽头是绝壁，地下是更可怕的迷宫和怪物。离开？除非你能找到‘门’。”

“门？”吴邪心中一动，“什么门？”

“传说中，连接着‘归墟之野’和外面世界的‘门’。”老疤缓缓说道，用木棍拨弄着火堆，“古老的记载里提到过，先民们为了镇压‘蚀’，用九鼎八铃封锁了‘墟眼’，但也留下了几道‘生门’，供维护者出入。但那些‘生门’的位置，早已失传，或者被‘守尸人’和更可怕的东西把守着。我们找了很久，只找到一些疑似‘门’的遗迹，但都打不开，或者……是死路。”

九鼎八铃！吴邪心中剧震。这与他们在“枢”鼎和地宫的见闻完全吻合！老疤知道这些，说明他并非普通的探险者，可能对这里的了解远超他们想象。

“你知道九鼎八铃？”吴邪试探着问。

老疤看了吴邪一眼，眼神深邃。“看来你们也不是一无所知。不错，我知道。我们队伍里，有个对古西域和巫蛊文化很有研究的老学究，他临死前，告诉了我很多。可惜，知道得越多，死得越快。”他指了指自己脖颈侧面那个暗红色的扭曲印记，“这就是好奇的代价。我们尝试打开一道疑似‘生门’的遗迹，结果触发了禁制，除了我，其他人当场就……变成了怪物，或者直接融化了。这个印记，就是那时留下的，它像跗骨之蛆，时不时发作，让我生不如死，但也让我……能模糊地感应到‘蚀’的浓度和一些……不好的东西。”

原来这个印记是这么来的！吴邪想起汪奇眼中闪过的暗红光芒，以及青铜斧和“蚀”之间的联系。难道汪奇也接触过类似的东西，或者汪家血脉本身就有问题？

“你刚才说，‘守尸人’负责清理闯入者，那他们是什么？是人？还是别的什么东西？”吴邪将话题拉回当前最紧迫的威胁。

“‘守尸人’……”老疤的眼神变得凝重而忌惮，“他们曾经是人，至少最早的一批是。是远古时期，自愿或者被选中留在这里，维护封印、清理‘蚀’化怪物的守墓人。但千万年过去，他们本身也被‘蚀’侵蚀，变得不人不鬼，只剩下守护和杀戮的本能。他们世代居住在地下的某些角落里，有自己简陋的社会结构和原始的巫术，能操控一些低级的‘蚀’化生物，比如雾魅、地蜥，甚至更可怕的东西。刚才袭击你们的，应该就是其中一个‘守尸人’，他擅长用声音和香味诱捕猎物，操控那条独角岩蟒。你们毁了他的‘诱魂花’，他一定不会善罢甘休。”

“诱魂花？是那种惨白色的花？”吴邪摸了摸口袋里的花茎。

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