第719章 神树传说（1/2）

耿异摆了摆手道：“你听我说完。这树开花时节不定，啥时候结果也不定，所以时人都以为是以讹传讹。后来侯景之乱，南梁动荡，宇文泰趁机拿下荆襄，萧绎自焚。这神树就没了下落。”

李知涯靠着墙，安安静静听他讲。

“可不知怎的，大概五六十年前，江陵又兴起这故事。”耿异顿了顿，“这回神树的地点，从旧时湘东王府，改到了惠王府上。”

“惠王？”来世亨想了想，“朱仲权？现在那个枝江侯？”

耿异点点头：“我年轻时，有一阵子就是冲这个去的。想着亲眼见识见识，就托人进了惠王府当护卫。结果还真把故事打听全了！”

他调整了一下坐姿，声音压低了些——

“这神树的根儿，得从周朝说起。穆天子西行，从西王貘那儿求来三颗不死药。一颗自己吃了，一颗藏在王宫，还有一颗赏了随行的曾侯。”

来世亨插了句嘴：“西王貘？不是西王母么？”

耿异看他一眼：“西王貘，就是西王母。貘族，西方一个部族。西王母是后来人传岔了。”

来世亨若有所思地点点头。

“穆天子吃了那药，享国五十五年，寿近百岁。可那不叫长生不老——后来才知道，这不死药，其实是让人死而复生的，类似于某种重症特效药。得了重病快死了，吃一颗能救回来。不是吃了就不死。”

常宁子嘀咕：“那不也挺好？”

“好是好，可麻烦在后头。”耿异接着说，“曾随是同一国，曾侯就是随国国君。后来楚国兴起，随国衰落，被楚王灭了。那颗不死药，就落到了楚王手里。楚王得了这药，突发奇想——让人把它种下去。”

李知涯眉毛动了动，已经猜到下文。

果然——

“结果还真长成了树。”耿异摊了摊手，“就是这玉花神树。可问题是，树上结的果子，跟那药丸不一样——极其坚硬，苏钢刀都砍不动。根本没法吃。几百年下来，竟没人知道这树就是活的不死药。”

来世亨听得入神：“后来呢？”

“后来秦灭楚国，神树就没了下落。只剩些胡编乱造的传说，说什么跟荆襄命运相连，全是瞎扯。”

耿异顿了顿，又接着说——

“可到了汉朝，又出事了。

汉武帝想求长生不死药，派人四处打听。结果惹出一桩公案。

我刚才说了，不死药是不死药，长生药是长生药，两码事。

可架不住有人想浑水摸鱼。

西周末年貘族消亡，就有别有用心的人冒领西王母身份，想把貘族神树据为己有。

汉武帝何等敏锐，很快就觉出不对。

后来跟博望侯张骞夜谈，才弄清貘族的秘密。”

常宁子眼睛瞪圆了：“张骞？那都隔了多少年？”

耿异摆摆手：“传说嘛，别较真。反正故事里说，武帝盛怒之下，命贰师将军远征大宛，途中派一支偏师去讨伐那些欺君的胡人，顺便夺神树。可怜那玉花神树，长了上千年，最后毁于一夕之间。”

李知涯听到这儿，忽然开口：“毁了？”

耿异点点头：“毁了。可事情没完。贰师将军李广利知道武帝的脾气，这么回去复命，指定遭罚。正愁着呢，当地土人给他出主意——杀良民，以血灌溉神树残根。”

来世亨吸了口气。

“贰师将军照做了。结果神树竟然真的复活。他大喜过望，派一曲玄甲军护送神木，往东走。走到金城北郊的时候，神树忽然异变——把护送队伍整个吞噬殆尽，全埋土里了。”

仓库里安静了一会儿。

常宁子咽了口唾沫：“全吃了？”

耿异点头：“全吃了。这事就此不了了之。过了十几年，金城始建。民夫挖地基，挖出金矿来。沿着矿道往下挖，结果挖出甲胄、人骨——吓坏了。不小心惊醒了休眠中的神树树根，又遭一场杀戮。到这时候，朝廷才终于知道当年那支护送队伍的下落。而那时，心心念念要得不死药的汉武帝，已经驾崩快一年了。”

李知涯沉默着，没说话。

“汉昭帝认为神树不祥，命大司马霍光秘密征召国中方士，堵塞矿道，封印神树。从那以后，这事儿才算彻底了了。”

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