第960章 莘国和缯国以后就是唐王直属了（2/2）

“直属不直属不重要。重要的是那两个老国君退位不是被逼的，是心甘情愿。你让一个老国君心甘情愿把椅子交给女儿——这说明唐王给的不仅仅是安全，给的是未来。他们信了那个未来，愿意把身家性命压在唐王身上。庆国当年也是压了身家性命，到今天没后悔。以后这四个女人——唐王正妃玉娘、莘国女王莘芷若、缯国女王李贤姝，加上我——这盘棋，你再看看。”

女官犹豫了一下。

“陛下，您没提柳王妃——”

“如烟不用我提。她的地位从不靠名号。她站在那里，本身就是唐国的锚。”

永济城。

玉娘收到电报时正靠在产房外间的软榻上，手里翻着库房的账册。

肚子已经到了最后一个月，沉得她每次呼吸都要用点力。

李小荷把译好的电报纸递到她手里，玉娘看完，账册从指间滑到被子上，眼睛盯着天花板看了好几息。

“小荷，你见过国君退位吗？”

“没有。听都没听过。”

“臣妾也没听过。以前只听说国君被赶下台、被杀、被篡位。从没听过国君把椅子擦干净，泡好茶，跟继承人说——你来坐，我去边上喝茶看船。”

“臣妾嫁到唐国这么多年，觉得自己算见过世面了。可这件事——臣妾被震住了。不是因为两个国君同时退位，是因为他们退位的理由。不是活不下去了退，是活得太好了退。之前去上游巡察，阿芷站在白崖口瀑布候臣妾就觉得，这两个闺女将来不简单。臣妾只是没想到这么快。宋公大概还在商丘砸茶杯——他砸碎的那些瓷片，将来都会被阿姝碾碎了铺成缯国铁路的路基。”

“王妃，现在城里已经炸开锅了。码头上的搬运工全在说，铁厂的女学徒们凑钱买了红布要做横幅。城门口那个说书的已经在编新段子了，叫什么‘两君退位让贤路，铁齿啃开旧乾坤’——围了一大圈人听。”

“让他们热闹去。这是该热闹的事。不过你让人去铁厂，告诉阿姝和芷若，今晚别加班画图了。回来吃饭。”

永济城石料场角落里蹲着几个铁厂的女学徒。

她们是年初被李贤姝挑进铁厂学画图的。

最大的十九岁，最小的才十四岁，手指上全是炭灰。为首的姑娘叫铁兰，她爹是码头上扛麻袋的王铁柱——就是那个跟挖掘机比搬石条、输了以后申请转岗当操作手的搬运工组长。

此刻她手里摊着一张刚从电报房抄来的纸条，围在一起看，手指头挨个点着上面的字念。

“莘侯退位，传位莘芷若。缯侯退位，传位李贤姝。新君继位后奉唐王为宗主，两国正式并入唐国护盟。”

“贤姝夫人当女王了。贤姝夫人——教我们用卡尺的师傅，当女王了。”

铁兰把纸条折好塞进怀里。纸条上的炭灰印在她手指上，她没擦。

“贤姝夫人以前跟我们一样，手上有炭灰，指甲缝里嵌铁粉。开拖拉机的时候头发被风吹得乱糟糟的，画图画到半夜趴在桌上睡着了，墨先生给她披衣服她都不知道。她教我们量铳管直度的时候说——卡尺卡的不是铁，是心。心直了，铳管就直。她现在当女王了，缯国女王。可她还会回来教我们焊液压管的吧？”

“她肯定会回来。她说过——液压管焊缝的探伤标准还没教会你们，不准你们碰挖掘机的油路。”另一个学徒接口。

铁兰站起来，拍拍膝盖上的灰。

“走了。回去把那批挖掘机液压管的焊缝重新查一遍。贤姝夫人下次来检查，不能让她挑出毛病。顺便把这句话写进铁厂的女工守则里——‘卡尺卡的不是铁，是心’。”

永济城码头上，孙二娘正在自家酒楼门口擦桌子。

城门口说书人的新段子传过来时，酒楼里坐满了人——有码头搬运工，有铁厂学徒，有刚从上游来的缯国矿工，还有几个白衣白肤的西域商人。

说书人一拍惊堂木。

“列位！今天不说《胭脂劫》，说个新段子——‘两君退位让贤路，铁齿啃开旧乾坤’！话说那宋公发了一万五千精兵，围了莘国十四天。结果怎样？打没打成，反倒把两位老国君逼出了一个主意——咱们不干了！椅子传给闺女！列位，你们活了这么大，听说过打输仗的国君被赶下台，可听说过——打赢了仗的国君主动退位？”

“没听过！”

“没听过就对了！因为从古至今就没这回事！以前都说国家兴亡其君其臣食肉者谋之，现在连码头扛木桩的、矿山打铁的、铁厂画图纸的，都跟着唐王吃上肉了——不吃白食，凭本事换的肉！既然大家都有肉吃，谁还舍不得那把椅子？椅子是什么？椅子是木头做的。木头在唐王那儿是用来铺铁轨的——缯国铁矿山到莘国码头的铁路，枕木全是缯国矿工亲手砍的松木。椅子上的木头跟铁轨上的木头，是同一棵树上的。你坐在椅子上，别人铺在铁轨上——你说哪个更值钱？”

酒楼里爆出一阵叫好声。

孙二娘倚在门框上，手里擦桌子的抹布停在半空。

“这说书的，今天说的比《胭脂劫》还痛快。以前觉得国君退位是天大的事——天塌了才是。现在听完这段子，觉得国君退位跟换件衣裳似的。旧衣裳穿了二十来年，洗得发白了，换件新的。穿新衣裳的是自己闺女，闺女穿着合身，老头坐在边上喝茶——有什么不好？”

旁边有个缯国矿工端着酒碗接口。

“二娘，你说得轻巧。那是你没见过国君退位。我们缯国矿山上的老矿工，听到消息以后全蹲在矿洞口抽烟。抽的不是烟，是几十年攒下来的闷气。老矿工说——以前国君是天上的人，生下来就是国君。现在国君是自己闺女——是从铁厂画图纸的案子上走出来的。这感觉就像矿山上的石头，忽然被人翻过来，发现底下压着的不是泥，是铁矿石。”

傍晚，李贤姝和莘芷若回到府里时，玉娘已经在正堂等着了。

桌子上摆着五六个菜，有红烧鱼、清炖鸡、永济城新出的豆腐，还有一碟腌萝卜。李小荷在旁边温酒，酒是缯国送来的烈酒。

玉娘没有站起来，指了指旁边的椅子。

“坐。今天不许谈图纸。”

李贤姝坐下，把卡尺从怀里摸出来搁在桌角，拿起筷子又放下。

“姐姐，臣妾今天——”

“你爹让人传话来了。说退位的事已经定了。芷若那边也是。”

李贤姝沉默了好一会儿。

窗外工业区高炉的烟在暮色里扯成淡红色的云絮飘散，石料场方向隐隐传来震天雷炸礁石的闷响，脚下的青砖都微微发颤。

“臣妾从小到大都没想过当国君。臣妾只想画图。矿山到码头的铁路还没画完，白崖口的坝址刚要勘测，挖掘机的液压泵刚改到第三版——臣妾哪有工夫当国君。”

“你爹说你一定能当好。你现在已经是铁厂的女师傅了。缯国矿山上那些老矿工，以前只认你爹手里的铜牌，现在也认你画的图纸了——这比什么国君印都管用。”

“你也不用怕。你不是一个人。你在缯国画铁路，臣妾在莘国修码头。两个地方隔着几十里山路，可图纸上的线会接上——铁路通到码头，码头的栈桥伸进杞河。将来你的火车停在臣妾的码头上装船，铁和鱼装进同一个货舱。臣妾站在栈桥上看着你开火车进站。你按一声汽笛，臣妾挥一下旗子。你爹和臣妾爹坐在码头茶馆里喝茶，看着咱们两个忙——这才是他们退位以后最想看的，不是吗？”