第863章 您是一个好皇帝（1/2）

“朕每回去铁壁关，最怕看的不是黑压压的灵位，是灵位后面那些替死者守着香火的活人。”

“当年青柳镇的男人一半上了战场回来了一半，还有一半在关下的土里。如今他们的儿子长大了，那些孩子不认识朕，但他们都认识你。家家户户供着你的长生牌位，朕亲眼见过。不是官府逼的，是老百姓自己供的。”

“一个镇，又一个镇，朕一路走过去看了三天三夜。没有一个村镇没有你的长生牌位。没有一家。”

“那年你问朕那三个问题。”

云宸看着林羽：“朕现在可以正面回答你了。不是一个皇帝对臣子的回答，是一个兄弟对另一个兄长的交代。”

林羽放下酒杯，正襟危坐：“好！臣在听。”

云宸站起身，整了整有些松垮的龙袍领口，正色道：“为君者何以立身？以民为本，以德立身。朕这些年来，从未为私欲兴兵，未因权势骄纵。天云的人口翻了将近一倍，百姓赋税只降未增。朕亲自去御田拉过犁，朕亲笔批过普通寡妇的棺椁钱——不是做给别人看，是因为你当年说——为君者，当知民生之艰。”

“初心是否仍在？在。朕记得你走的时候，天云国势初定，国库空虚，北有残余马匪流窜焚烧村落，西北还有旱灾。朕用了七年。七年里，朕睡了不到五年完整的觉。如今国库充盈，边疆安定，西北旱区修了千里水渠——朕做这些，不是为了让你回来夸朕，是因为朕不敢忘。”

“如何对各方势力？”

云宸直视林羽的眼睛：“朕没有仗势欺人。天云强盛以来，朕没有发动过一次侵略战争。周边小国有愿意归附的，朕以礼相待，不纳贡不压榨，自愿而已。这个道理是你教朕的——不以武立国，以道立国。朕这一辈子，没动过一根仗势欺人的手指。因为朕知道，那是你的事业的根基，也是朕的良心。”

他说完后深吸一口气，眼眶泛红但面色坦然。

“卿，朕答得如何？”

林羽沉默了很久。

然后他缓缓起身，双手抱拳，对着云宸一拜到底。

“陛下。”

他的声音很低很稳：“臣曾经在帝都问过您三个问题。那是臣最后一次以臣子的身份审度君主。今晚臣不需要审度了。”

他抬起头，与云宸对视。

“您是一个好皇帝。”

云宸的眼泪终于落了下来。他没有擦。

他端起那半坛桂花酿，仰头灌了一大口，然后放下酒壶，伸手扶住林羽的肩膀，用力晃了晃，像是要把这些年憋着的话全摇晃出来，最后只干哑地挤出来两个字：“……痛快。”

宴席散场时已是深夜。宫灯高悬，御花园中的池塘映着月色，石板小径上一片通明。

顾灵儿走在林羽身侧，苏云儿和韩双儿跟在身后。三人的脚步声在宫墙回廊间交错着响。

“羽哥哥。”

顾灵儿的声音轻轻飘进夜风里：“邓冲跪你的时候，你有没有数过他盔甲上的勋略？”

“嗯？”

“七枚。这些年的边防硬仗，他的人扛下来的。我当年收编他的时候跟他说了——灰鹰的名号只能留在草原；从踏入天云军旗以下开始，你每立一次大功，你名字上欠马匪的那笔债就剥掉一层皮，直到只剩骨头。他今天跪在你面前——皮剥干净了。”

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