第618章 好戏开始(1/2)
晨曦微露,天边刚泛起一抹鱼肚白,一支浩浩荡荡的仪仗队,宛如一条长龙,缓缓驶出皇城,沿着宽阔的街道向南郊行进。
街道两旁早已被禁军清空,每隔数步便有一名身披重甲的禁军持戟而立,他们目光如炬,神情肃杀。警戒线外,黑压压的百姓人头攒动,却没有一个敢越过雷池。他们被拦在远处,一个个踮着脚尖,伸长脖子,只为在禁卫森严的缝隙中,一睹天颜。
此刻天色尚早,平日里喧嚣叫卖的长街此刻死寂一片。这种场合,莫说是小摊贩,便是连只野狗也不敢随意乱窜。取而代之的,是人群压抑的惊叹声和如潮水般涌动的窃窃私语,空气中弥漫着一股躁动不安的气息。
黄惊骑在马之上,目光看似漫不经心地扫过两侧熙攘的人群。那些隐藏在人群中的江湖人,有的低头垂目,双手揣在袖中;有的看似四处张望,眼神却总是有意无意地飘向仪仗队的核心;还有几个身手矫健之辈,正借着人群的掩护,不动声色地向某个预定的方位渗透。
“黄大哥。”方文焕策马靠了过来,借着马匹并行的一瞬,压低声音说道,“好像有不少尾巴跟着我们,这阵仗不对劲。”
黄惊微微颔首,语气淡然:“不用管。今日是南郊大祀,天子祭天,普天同庆。这种场合,什么样的人都有,什么样的心思都不奇怪。”
队伍走了约莫半个时辰,前方豁然开朗。
南郊大祀殿那巍峨壮丽的轮廓,终于出现在众人的视野之中。这座象征着皇权与天命的宏伟建筑,在初升的旭日下泛着金碧辉煌的光芒,仿佛是从云端垂落的仙宫。
大祀殿坐北朝南,四面环以高大的红墙,东西南北各设一门,宛如四尊守护神兽。殿前是极为宽阔的汉白玉广场,广场正南方向,高耸的祭坛已经搭建完毕,香案、祭品、青铜礼器错落有致地摆放着,在缭绕的香烟中显得庄严肃穆。整座建筑群气势恢宏,黄琉璃瓦在阳光下熠熠生辉,檐角的脊兽张牙舞爪,栩栩如生,仿佛随时会腾空而起,直冲九霄。
仪仗队在广场外围缓缓停下。神捕司的捕快们早已由曲元威带队,提前在大祀殿外围布下了天罗地网,此时正在进行最后的巡逻警戒。
随后赶到的禁军迅速散开,又将整个大祀殿里外三层、外三层地包围起来,形成了神捕司在殿外游走、禁军在殿内死守的严密巡防模式。
官员们按照品级高低,依次下马下轿。在礼部官员的引导下,他们整理衣冠,鱼贯进入大祀殿,神情恭敬而紧张。
黄惊翻身下马,动作娴熟利落。此时,林笑已经快步走了过来,朝黄惊他们招了招手,神色间带着一丝凝重。
“你们跟我来。”林笑压低声音,引着众人穿过侧道,“你们这次人有点多,殿下只能给你们分开安排,位置在东西两侧的观礼台上。虽然比较靠后,但视野开阔,能看清全场。记住,非必要千万不要乱走动,一切听指挥,别给殿下惹麻烦。”
黄惊点了点头,回头朝众人使了个眼色。众人齐齐下马,跟着林笑往广场东侧走去。
穿过一道侧门,东侧观礼台映入眼帘。这是一座巨大的木制结构,上面整齐地摆放着好几排座椅,铺着鲜红的地毯,显得颇为气派。此刻,观礼台上已经坐了几位官员,正聚在一起低声交谈,目光时不时扫向四周。
林笑将他们引到观礼台靠后的位置,指了指几个空着的座椅:“你们就在这里。殿下的位置在正前方最显眼的地方,等会儿他会和太子、福王、楚王一起,陪在圣驾左右接受百官朝拜。”
黄惊扫了一眼四周。这个位置虽然靠后,但胜在视线无遮挡,整个广场乃至大祀殿的入口都尽收眼底,是个进可攻、退可守的观察点。他点了点头,拱手道:“多谢林护卫费心安排。”
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