第752章 中美洲征服（1/2）

北美西海岸的据点刚刚扎根，帝国的欲望已如闻到血腥的鲨鱼，迫不及待地扑向更南方的富饶与传奇。

从渔盐堡带回的零星消息、与南方土着的贸易中换来的奇特金器、以及那些关于“高山上的黄金之城”、“用人血祭祀太阳神”的骇人传说，都指向同一个目标——墨西哥谷地，阿兹特克帝国的心脏。

镇金堡，已更名为“镇金城”的堡垒大厅内，气氛灼热如炉。

杨泗卸下沾满北地寒气的皮氅，独眼死死盯着粗糙木桌上摊开的、根据土着描述绘制的草图——那是一个巨大的湖泊，湖心矗立着宏伟的石城，神庙金字塔在阳光下闪耀。

“高山湖，石头城，黄金遍地，万人祭祀……”

杨泗的声音低沉而沙哑，指尖重重戳在草图中心，“就是这里！阿兹特克人的老巢，特诺奇……特诺奇蒂特兰！”

副将施进卿眉头紧锁：“将军，从渔盐堡南下的探子回报，那片土地人口稠密，那阿兹特克人凶悍好战，征服了无数部落，有常备武士，据说都城坚不可摧。我们眼下在蓬莱洲人手不过数千，分散各堡，如何能远征万里，攻打这等强国？”

“强国？”

杨泗嗤笑一声，独眼里闪烁着狡黠而残忍的光芒，“狗屁的强国！探子也说了，被他们征服的那些部落——特拉斯卡拉人、乔卢拉人、还有塔拉斯科人——对他们恨之入骨，年年进贡童男童女去给他们的太阳神挖心砍头！这是什么？这是天赐的刀把子！”

他猛地站起，魁梧的身形在火把映照下投出巨大的阴影：“我们人少，可我们有什么？有铁甲钢刀，有火枪大炮！有跨海而来的巨舰！在那些土人眼里，我们就是从太阳落下的海上来的神兵！阿兹特克人能打，靠的是人多和凶残。

可他们的矛头是黑曜石，盾牌是木头蒙皮！我们呢？我们的刀，能轻松砍断他们的木矛！我们的火枪，能在百步外打穿他们最厚的棉甲！我们的炮，能轰塌他们的神庙！”

“可补给线……”另一名军官担忧道。

“沿着海岸打！”

杨泗斩钉截铁，“我们的船就是移动的堡垒和粮仓！从渔盐堡出发，沿着海岸南下，一路建立临时锚地，步步为营。阿兹特克人没有大船，他们的水师只是些独木舟，拿什么拦我们？等我们打到他们的都城下，那些被他们压迫的部落，自然会是我们最好的带路人、最好的粮草供应者！”

他环视众将，声音带着不容置疑的决断：“陛下要的是整个蓬莱洲的疆土，是源源不断的黄金白银！蜷缩在这西海岸淘点沙金，换几张皮子，算什么本事？要干，就干一票大的！拿下阿兹特克，就等于拿下了中美洲的命脉！那里的黄金，堆成山！那里的人口，都是上好的奴隶！”

“本将意已决！”

杨泗拔出御赐宝刀，寒光映亮他狰狞而狂热的面容，“点齐镇金城、河间堡精锐一千五百，水师陆战八百，征发听话的土勇五百，携轻便火炮三十门，火枪五百支，乘‘开山’、‘辟海’及快速帆船十艘，即日南下渔盐堡集结！施进卿！”

“末将在！”

“你坐镇镇金城，总督蓬莱洲北地诸堡，严防土人作乱，加紧开采金矿，收集皮毛，等我消息！”

“得令！”

盛夏，远征军自渔盐堡启航，扬帆南下。

舰队不再满足于测绘海岸，而是有目的地寻找登陆点。

在墨西哥西海岸，他们选择了一处海湾登陆，建立前进基地，命名为“南征堡”。

在这里，杨泗派出了能说一些南方土着语言的通译，带着礼物和武器，深入内陆，寻找阿兹特克帝国的敌人。

消息很快传回：东方高山之间的谷地里，有一个叫“特拉斯卡拉”的城邦联盟，与阿兹特克是世仇，血战了数十年，死伤惨重，仇恨不共戴天。

“就是他们了！”杨泗大喜。

他亲自率领五百精锐，携带厚礼和恐怖的武器，在内陆向导的带领下，翻越重重山岭，来到了特拉斯卡拉人的领地。

特拉斯卡拉的酋长们，震惊于这些“海外来客”的武器和装束，更震撼于他们展示的武力。

当听到杨泗提出“联手覆灭阿兹特克，共享其财富，特拉斯卡拉将永为盟友，不再向任何人纳贡”的条件时，被阿兹特克压迫已久的特拉斯卡拉人，几乎没有太多犹豫。共同的敌人和复仇的渴望，压过了对陌生人的疑虑。

联盟，就此结成。

特拉斯卡拉提供了数千名精锐武士作为向导和辅助兵力，提供了宝贵的敌军情报、地形信息和粮草补给。

更重要的是，他们派使者联络了其他同样痛恨阿兹特克的部落，如乔卢拉、韦索钦科等，一个反阿兹特克的松散联盟在帝国远征军的旗帜下迅速形成。

有了内应，杨泗的进军顺利了许多。

他们沿着特拉斯卡拉人指引的路线，避开了阿兹特克的部分要塞，直插墨西哥谷地。

阿兹特克帝国当时的统治者蒙特苏马二世得知有一支“乘坐巨屋、喷吐雷电、皮肤苍白”的军队与特拉斯卡拉人结盟而来，又惊又疑。

他将信将疑地派出使团，携带黄金礼物，试图安抚或探听虚实。

杨泗收下黄金，却扣留了部分使者，其余放回，带去傲慢的“最后通牒”：皈依大宋皇帝，放弃邪神崇拜，开城投降，可保富贵；否则，城破之日，鸡犬不留！

这彻底激怒了蒙特苏马和骄傲的阿兹特克贵族。

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