第1233章 临终嘱托（2/2）

周大牛的声音越来越低。

“咱们这帮老兄弟，走得差不多了。现在就剩我、石牙、老马......还有陛下。老马身体也不好，我看他也快了。石牙那小子还算硬朗，可也五十好几了。”

他抬起头，看着赵铁山的灵牌。

“老赵，你说咱们这一辈子图个啥？打了那么多仗，杀了那么多人，建了这么大的江山。到头来，还不是得埋进黄土里？”

灵堂里香烟缭绕，没有人回答他。

“不过想想也值了。”周大牛自己回答了自己，“至少现在百姓能吃上饭了，至少北边不打仗了，至少孩子们不用像咱们一样从小刀口舔血。咱们这一代人，把罪都受完了，把仗都打完了。剩下的好日子，留给孩子们过吧。”

他拄着拐杖站起身，走到棺椁前，伸手摸了摸冰凉的木头。

“老赵，你先看着。等我也下去了，咱们接着喝酒。这次不掺水，陛下说的。”

门外传来脚步声，马大彪走了进来。老海将一身素服，白发苍苍，眼眶也红了。

“老周，你在这儿守了一夜？”

“嗯。”周大牛点头，“你来了？”

“来了。”马大彪在灵前跪下，重重地磕了三个头，“老赵，我来了。当年打水战的时候，是你把我从水里捞上来的。我欠你一条命，现在还不成了。到了那边，我给你当牛做马。”

两个老将军并肩坐在灵前，都没有再说话。阳光从门外照进来，照在他们的白发上，照在他们满是皱纹的脸上，照在赵铁山的棺椁上。

那是时代的印记。

晚些时候，李破亲自来了赵府。

他没有带仪仗，没有带随从，只是穿着一身素服，独自走进了灵堂。周大牛和马大彪想要起身行礼，被他挥手阻止了。

他走到棺椁前，站了很久。

灵堂里安静得能听见烛火燃烧的声音。

“拿酒来。”李破说。

周大牛从供桌上取了一壶酒，递给李破。李破倒了两杯，一杯放在棺椁前，一杯自己端起来。

“铁山。”他的声音很轻，“朕答应你的事，都办到了。科举开了，税制改了，新法推下去了。今年风调雨顺，收成比去年好了两成。户部来报，国库的存粮够吃三年。百姓家里，也都有了余粮。”

他将杯中酒一饮而尽。

“这些，都是你拿命换来的。朕替你多喝几杯，算是给你庆功。”

他又倒了一杯，继续喝。

“还有石头。朕答应过你会护着他，就一定护他到底。北境那边，朕已经调兵增援了。那小子像你，能打，也倔。不过比你年轻的时候有脑子，你还是别操心了。”

第三杯酒下肚，李破的眼眶有些红了。

“行了，不说这些了。咱们喝酒。三十三年了，朕欠你的，今天一并补上。”

他端着酒杯，对着棺椁坐了下来。像是对着一个活人，絮絮叨叨地说着话。说当年的旧事，说现在的变化，说将来的打算。说到最后，声音都哑了。

周大牛和马大彪就在旁边看着，谁也没有说话。

他们知道，这是陛下在跟老赵告别。

跟一个时代告别。