第443章 来访（2/2）

“进度如何？”

“比我预想的要快。”珂狄文站在窗前，背对着沙罗曼，声音压得很低。

“耿鸷铨、瑟琳娜和穆鲁塔在边境拦住了欧阳烁，把他困进了支配剧场。那个男人短时间内不可能脱身。冷熠璘那边，有人在老工业区拖住了他。欧阳烁的两个女儿和那个姓岳的女人往北去了，暂时够不到帝都。”

沙罗曼没有说话。他靠在椅背上，水晶碎片在身后缓缓旋转。

珂狄文转过身，看着沙罗曼。“你不意外。”

“您安排的事，本来就不需要我意外。”

珂狄文走到书桌前，把那张阵图残卷重新摊开。

“三天之内，我要看到完整的能量流动方案。时间不多了，各方面的因素都在收紧。帝都的守备已经被我调到了最松，换防记录和巡逻路线都做了处理。大阵启动的那天，不能有任何干扰。”

“启动时间定下来了吗？”

“快了。等几个关键节点全部打通，我会提前派人通知你。在这之前，阵基外围的石料和符文石由你全权调配，我会通知工坊配合你。你只需保证一件事。”

珂狄文顿了顿。“在阵成之前，不能让任何非相关人员靠近。”

“尤其是她。”沙罗曼接过话头。“长公主殿下。”

“对。”珂狄文的声音忽然重了一分。“如果被她察觉，以她的敏锐和阅读古籍的功底，用不了多久就能剥丝抽茧找到完整的阵图结构。”

“那就确保她不会察觉。”沙罗曼的声音很平淡，像在讨论一个实验变量。“如果她真的发现了什么，陛下打算怎么办？”

珂狄文的目光从阵图上移开，落在沙罗曼的鸟嘴面具上。“这个问题不在我们的合作范围之内。”

“我觉得在。”沙罗曼靠在椅背上，手指在桌面边缘轻轻敲着。“大阵启动需要她体内的死亡权柄作为引子。她是整个计划的核心变量。如果她对大阵产生抗拒，或者提前做出防范，我们所做的一切都会前功尽弃。”

“你想说什么。”

“我只是想确认，陛下对这个核心变量有没有足够的控制力。如果她发现了大阵的存在，如果她抗拒成为引子，如果她选择离开帝都——陛下有能力阻止她吗？”

珂狄文的手按在阵图上。书房里的空气在那一瞬间变得很紧。

“你是在质疑我对我全局的控制力吗？”

“不。我是在质疑一个拥有死亡权柄、生命权柄、光元素掌控能力的精灵族长公主，在全力反抗的情况下，这座王宫里有没有任何人能拦得住她。”沙罗曼的语气依然平淡。

“这不需要你操心。”

“恰恰相反。”沙罗曼往前倾了倾身体，鸟嘴面具上的符文颜色从暗金缓缓过渡到暗紫。

“如果她跑了，大阵就无法启动。如果大阵无法启动，我这几个月的所有工作就白费了。陛下，我投入的时间和精力不是用来打水漂的。所以我需要确认——您有没有把握让她在启动日之前待在帝都，并且不产生任何怀疑。”

珂狄文盯着沙罗曼。荧光石灯的光在两个人之间微微跳动。

“她不会跑。”

“理由？”

“因为她想盯着我。”珂狄文的声音压得很低，但每个字都像钉在桌面上。“她想盯着万人转灵大阵。她想阻止我犯下更大的错误。只要大阵还在帝都，只要我还在研究它，她就哪里都不会去。这是她作为长公主的责任感。”

沙罗曼沉默了一会儿。“很感人的兄妹关系。”

“你不需要讽刺。”

“我没有讽刺。”沙罗曼的声音恢复了一贯的轻淡。“我只是在想，当她发现这座大阵的真正目标是她自己的时候，她的责任感会指向谁——是继续保护精灵族，还是保护她自己。”

“那是我的事。”珂狄文的手从阵图上移开，按在书桌边缘。指节发白。

“你的事？”沙罗曼歪了歪头。“如果她因为大阵而受到任何不可逆的伤害，你打算怎么办？”

“我说了，那是我的事。”

“陛下，你我都是追求真理的人。但在你妹妹这件事上，你不够理性。你对她的愧疚正在成为你的弱点。她目睹过大阵的早期图纸，她也在古书里找到了关于剥离之术的记载。以她的速度和天赋，她可能在启动日到来之前就摸透阵图的全貌——我们在谈论一个随时可能引爆整个计划的变数。”

珂狄文闭上了眼睛。过了很久，他睁开眼。

“我研究万人转灵大阵，从来不是为了毁掉她。是为了让她摆脱那个从五岁起就缠着她的东西。她不会信。我也知道你不会在乎，你在乎的是大阵能不能成功启动。但如果你再把她当作一个需要控制的变量，我们的合作到此为止。”

沙罗曼看着珂狄文的眼睛。看了很久。书房里安静得只剩下水晶碎片旋转时发出的极细微的嗡鸣。

“我收回刚才的话。”沙罗曼微微欠身，姿态优雅得像在宫廷舞会上向对手致意。“长公主殿下的安全，会作为这次实验的优先考量。”

“最好如此。”

“不过，有一件事我需要提前说明。大阵启动之后，剥离过程是不可逆的。如果在剥离完成之前强行中断，死亡权柄的反噬会同时冲击阵中心和她的身体。届时，陛下您研究了一辈子的符文阵图会在一瞬间化为废墟，而她同样无法全身而退。”

珂狄文的肩膀在那一瞬间绷紧了。他看着沙罗曼，沙罗曼也看着他。

“所以，我们达成了共识。”沙罗曼站起身，把椅子推回原位。身后的水晶碎片转得比刚才快了一拍。“大阵必须在没有任何干扰的情况下完成启动和剥离。保护长公主殿下的安全，就是保护大阵本身。”

他转向安比德。“走吧。”

安比德从阴影里站起来。从头到尾，她都没有说过一句话。紫色的眼瞳在烛光下流转着淡淡的光芒。她站起身时微微偏头、手指在身侧弯曲——那个姿势让珂狄文恍惚了一瞬。他好像在哪见过这个姿势。但他想不起来了。

沙罗曼走到门口，停下脚步。“三天之内，能量流动方案会送到陛下手上。在那之前，请陛下确保长公主殿下不产生任何怀疑。”

他推开门，走进走廊的阴影里。安比德跟在后面。门在两个人身后合上了。

珂狄文独自坐在书桌前。荧光石灯的光落在摊开的阵图上，那些密密麻麻的符文纹路在冷白的光线下显得格外清晰。他低下头看着自己的手，那双手曾在十几年前把一道旨意按在桌面上，亲自落笔把自己的妹妹关进了地牢。

他这辈子骗过很多人，骗过自己无数次。但这一次，他告诉自己——万人转灵大阵不是为了研究死亡权柄，是为了剥离它。不是为了满足好奇心，是为了让她从那个东西里解脱。他这次没有骗自己。至少他相信，他没有。

走廊里，安比德走快了两步，和沙罗曼并肩。她压低声音。“他说的话有多少是真的？”沙罗曼没有回头。“全部是真的。每一句都发自肺腑。只是他并不知道那个剥离过程会将她体内的死亡权柄撕成两半，其中一半会留在她身体里，而另一半会落到我们手里。”

安比德沉默了一会儿。“那他后来坚持的那些话呢？”

“也是真的。他现在确实觉得对不起她，也确实想保护她。但人总是很擅长同时持有两种矛盾的信念。他既想保护她，又想用她的力量完成大阵。他以为这两件事可以同时做到——等到启动那天，他会发现自己只能选一个。”

他们消失在走廊尽头的阴影里。

书房里只剩下珂狄文一个人。他盯着面前的阵图看了很久，然后抬起头，看着窗外被梧桐树影遮住的月光。他把阵图重新卷起来，用黑丝带系好，放回抽屉最深处。抽屉合上的声音在空荡荡的书房里显得格外沉闷。

窗外不远处，一只不起眼的黑色小兽无声地从窗台上跃下，穿过花园的阴影，朝摘月阁的方向奔去。