第286章 铁流铸鼎（1/2）
玄极二年，初春。
寒意未消的北疆，寒渊城。
这座曾经帝国最北端的荒僻边城，如今气象已截然不同。
巍峨的城墙在原有基础上加固、拓展，包砖加厚，敌楼林立，宛如一头玄铁巨兽，匍匐在苍茫的雪原之上。
城内，原本稀疏的房舍被大片整齐划一的营房、作坊、仓库取代，街道宽阔，可容数骑并驰。
更引人注目的是城外——原本荒草萋萋的原野，已被开辟出数个巨大的、以木栅和夯土墙分隔的校场。此刻，校场之上，杀声震天！
玄色旗帜，如林蔽空。铁甲反光，映日生寒。
步卒方阵，厚重如山。
前排是手持巨盾、身披重札甲的刀盾手，盾牌相连，如同移动的城墙；其后是长达一丈八尺的步槊丛林，锋刃斜指向前，在阳光下泛起冰冷的死亡光泽；再后是弓弩手，强弓劲弩已搭箭上弦，只需一声令下，便能泼洒出夺命的箭雨。
方阵随着鼓点缓缓推进，步伐整齐划一，踏地之声沉闷如雷，掀起滚滚烟尘。
变阵之时，令旗挥动，金鼓交错，偌大方阵如臂使指，迅速由方变圆，由圆化锥，攻守转换，流畅无比，显是经过了千锤百炼。
骑兵掠阵，迅疾如风。
左侧校场，是清一色的玄甲轻骑，人马俱披轻便锁甲，骑士矫健，战马神骏，往来奔驰如电，弓矢连珠，箭无虚发，展现的是来去如风、箭雨袭扰的骑射功夫。
右侧，则是令人望而生畏的重甲铁骑。
人马皆裹在厚重的冷锻鱼鳞甲中，只露双眼，手持丈二马槊或沉重铁锏、骨朵，虽速度不及轻骑，但冲锋起来，犹如钢铁洪流，带着碾碎一切的恐怖气势。
此刻正在演练破阵，重骑如墙而进，前方设置的木桩草人瞬间被撞得粉碎，声势骇人。
更有那令人侧目的特殊方阵——弩车营。
数十架经过格物院改良、射程更远、威力更强的重型床弩一字排开，粗如儿臂的弩箭在阳光下闪烁着寒光，遥遥指向远处的标靶丘陵。
随着令旗挥下，机括轰鸣，巨矢离弦，带着刺耳的尖啸，将数百步外的土丘射得土石迸溅，假人标靶更是被轻易撕碎。
还有那以牛马拖拽、可拆卸组装的回回炮，以及身背奇特竹筒、铁管，正在教官呵斥下演练点火、瞄准、隐蔽动作的火器队，虽然人数不多，装备也显粗糙，但那股迥异于冷兵器的肃杀与毁灭气息，已初露峥嵘。
高耸的北门城楼之上，萧宸一袭玄色大氅，迎风而立。
他没有戴冠，黑发以一根简单的玉簪束起，目光沉静地俯瞰着脚下这支规模空前、气势冲天的钢铁雄师。
身后，新任命的寒渊都督、平北将军周猛，以及数位留守北疆的核心将领、文官肃然侍立，人人脸上都带着难以抑制的激动与自豪。
周猛，此人身形魁伟，面如黑铁，一部虬髯更添几分粗豪剽悍之气。
他本是寒渊军中悍将，以作战勇猛、悍不畏死闻名，自萧宸起兵之初便追随左右，攻城拔寨，屡立战功。
虽性情粗直，但对萧宸忠心不二，执行军令从无折扣。
此前一直为冲锋陷阵之将，此番萧宸登基，论功行赏，整顿全国防务，鉴于其勇猛忠诚，且熟悉北疆边事，特将其擢升为平北将军，总领寒渊大营军事，与坐镇神京的韩烈、坐镇中原的王镇岳等大将并列，可见信重。
此刻，周猛大步上前，声如洪钟，带着北地男儿特有的豪迈与铿锵：“陛下！自去岁陛下横扫寰宇、定鼎中原，末将奉旨坐镇寒渊，整训兵马，未有一日敢懈怠！”
他指着下方滚滚铁流，脸上横肉都因激动而微微颤动：“按陛下旨意，那些收编的降军刺头、慕名投军的边地好汉，还有咱们寒渊军一路杀出来的老弟兄，俺老周可没客气，都给您狠狠地筛、狠狠地练！偷奸耍滑的，打！不听号令的，打！操练不合格的，往死里练！三个月，汰了快两成！剩下的，都是能咬牙、能流血、能听令的汉子！”
他深吸一口气，胸膛挺得更高，报出的数字如同战鼓擂响：“回陛下，如今寒渊大营，共有重甲步卒铁山营三万，个个能披甲持槊，结阵如墙！
轻甲步卒锐士营四万，山地城池，奔袭强攻，都不含糊！弓弩手‘射声营’两万，三百步内，指哪射哪！
玄甲轻骑疾风营两万，来去如风，箭如泼雨！
重甲铁骑玄甲营一万，人马俱甲，冲锋起来，神仙也挡不住！
还有弩车、回回砲、辎重、工兵等辅兵营两万，都是手艺精熟的老手！”
他顿了顿，脸上横肉一抖，咧嘴露出一口森森白牙，带着一股剽悍的杀气：“还有格物院新拨来的那批宝贝疙瘩——五千神机营！
那玩意儿，俺老周试过，动静是大了点，用着也麻烦，可那威力，啧啧，攻坚拔寨，绝对是一把好手！要是弹药管够，列阵齐射，嘿嘿……”
他最后重重抱拳，声音震得城楼似乎都晃了晃：“陛下，如今这寒渊大营，实打实，足足十五万三千挂零的爷们儿！个个披甲执锐，吃得饱，饷银足，军法严，而且，大多都是真刀真枪见过血的！不敢说个个都是以一当十，但拉出去，”
他猛地一挥拳，仿佛要将眼前空气砸碎，“打任何一路诸侯，俺老周敢用脑袋担保，绝对能给他碾平了！这就是百战之师，这就是咱大夏的铁拳头！”
十五万！而且，这十五万，绝非乌合之众。
他们之中，有最早追随萧宸从寒渊起兵、历经百战、对萧宸死心塌地的核心老卒，这些人是军队的骨架与魂魄。
有在平定中原、关陇、东海诸战中，投降后被严格筛选、打散重编、历经“以工代训”和实战考验的降军精锐。
他们熟悉战场，经验丰富，在被大夏军法、同袍氛围和切实的粮饷待遇重新塑造后，已成为可靠的力量。
有从北疆、陇右、河西乃至更远地方慕名投军的边地勇士、良家子。
他们渴望在如日中天的大夏军中博取功名，带来的是新鲜血液和剽悍之风。
更有从格物院源源不断运来的新式装备——更精良的刀枪甲胄，威力更强的弓弩，以及那些开始小规模列装、已让内部演习对手吃尽苦头的“神机”火器。
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