第544章 士族底牌（1/2）

郑闳被停职的消息传遍洛阳，百姓拍手称快，崔家、郑家的商铺门前却冷清了许多。但沈砚知道，这只是暴风雨前的宁静。

书房中，案上摊着从广源号盗来的账册，还有元明月整理出的汇总清单。沈砚一页一页地翻看，眉头越皱越紧。

“三万石粮食，五千匹布，两万斤盐。”元明月坐在他对面，指尖轻抚琴弦，琴音低沉，“这还只是广源号一家的数字。崔家控制的永昌号、同盛号，囤积的物资只会更多。”

沈砚点头，从抽屉中取出一张纸，上面是王五从崔家粮铺外围打探到的情报。他将纸递给元明月：“崔家从山东、河北调粮，已经持续了两个月。第一批粮食早在九月就到了，一直囤着没卖。”

元明月接过，仔细看了一遍，脸色微变：“囤积两个月，这说明他们早有预谋。不是临时起意，是蓄谋已久。”

沈砚站起身，走到窗前。窗外，街上的行人比往日少了，粮铺前的队伍却越来越长。百姓的恐慌在蔓延，士族的网在收紧。

“他们等的就是这一天。”沈砚沉声道，“等百姓手里的粮食吃完了，等市面上买不到东西了，他们再高价卖。到时候，官府拿不出粮食，朝廷压不住物价，乱局一起，他们就可以浑水摸鱼。”

元明月轻声道：“那你打算怎么办？”

沈砚转身，目光如铁：“在他们动手之前，先动手。”

帐帘掀开，王五走进来，身后跟着一个气喘吁吁的中年人。那人是张玄静的弟子，奉命守在城门口，监视进出洛阳的粮商。

“盟主，急报。”那弟子单膝跪地，从怀中取出一封密信。

沈砚接过，拆开。信是张玄静写的，字迹潦草而急促：“盟主，贫道在邺城查获崔家与山东米商的往来密信。崔家以每石高于市价三成的价格，收购了两万石粮食，要求米商不得向洛阳其他商户出售。山东、河北共七家米商参与，全部被崔家买通。洛阳外粮入京的渠道，已被切断。”

沈砚脸色一沉，将信递给元明月。

元明月看完，眉头紧皱：“切断外粮入京渠道，这是要困死洛阳。”

王五咬牙道：“崔家这是要逼百姓造反。”

沈砚摇头：“不是逼百姓造反，是逼朝廷让步。他们手里有粮，有布，有盐，朝廷没有。到时候物价飞涨，百姓闹事，皇帝只能低头。”

他走到案前，提笔写下一封信。写完，封好，递给王五：“八百里加急，送给尔朱焕。让他查清楚，崔家有没有通过北疆商路走私粮食。”

王五领命，转身离去。

张玄静的弟子又道：“盟主，还有一件事。崔家在朝堂上的门生，最近活动频繁。他们联名上奏，弹劾您干涉商事、扰乱市场。”

沈砚冷笑：“干涉商事？我查的是奸商，他们怕的是证据。”

元明月轻声道：“崔家这是要反咬一口。你不反击，他们就会越咬越凶。”

沈砚点头，从案上拿起那本账册，翻开，指着其中一页：“这里，郑家从江南调运的五千匹布，经手人是崔家在江南的商号。这个商号，表面上是做丝绸生意的，实则是崔家洗钱的工具。”

他又翻开另一页：“这里，从河东调运的两万斤盐，其中一批被转到了崔家控制的盐铺。郑家和崔家，早就穿一条裤子了。”

元明月道：“这些证据，足够把两家都掀翻。”

沈砚合上账册，收入怀中：“还不够。崔家在朝堂上的势力太大，光靠账册，皇帝未必肯动他们。我们需要人证。”

他沉思片刻，道：“让王五去查，崔家在山东、河北那几家米商，有没有人愿意出面作证。只要有人肯开口，崔家就跑不掉。”

元明月点头：“我让王五去办。”

当夜，沈砚没有睡。他坐在书房中，面前摊着洛阳城防图和物价报表，一点一点地分析崔家、郑家的囤积网络。元明月抱着昭华，坐在他身侧，不时添茶。

天色微明，王五推门而入，浑身寒气，脸上带着笑意。

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