第351章 残阳入城（2/2）
“咻——！”
千钧一发之际，一声凄厉的破空尖啸！
一支狼牙箭，如同死神的请柬，以不可思议的速度和角度，自斜刺里电射而至！
麻答全部心神都在石漱钰身上，猝不及防，只听“噗嗤”一声，那支铁箭精准无比地射穿了他肩膀的甲骨缝隙，深深没入血肉！
“啊——！”麻答发出一声痛极的怒吼，冲势顿止，手中砍刀都险些脱手。他猛地扭头，只见一员白袍小将正收起硬弓，拔出长枪，眼神冰冷如霜，再次催马向他杀来！
“小贼找死！”麻答狂怒，一把将肩头箭杆折断，不顾剧痛，挥刀迎向高怀德。
“铛！铛！铛！”
高怀德枪法精妙，灵动迅捷，与麻答以力取胜的刀法截然不同。两人瞬间交手十数合，高怀德虽年轻，却毫不怯场，一杆长枪使得如同银龙出海，竟暂时抵住了麻答的狂攻。
然而，他毕竟经验、气力稍逊，在麻答暴怒之下愈发凶狠的攻势中，渐渐落入下风，守多攻少，险象环生。
“小将莫慌！郭荣来也！”
就在高怀德左支右绌之际，一声暴喝如雷炸响！
却是郭荣在与耶律解里恶斗百合之后，终于觅得良机，以轻伤换得耶律解里一处破绽，一刀将其逼退，也不追击，立刻拨转马头，朝着岌岌可危的高怀德与麻答战团冲来！
郭荣加入战团，形势立变。他与高怀德，一沉稳一锋锐，配合却出奇默契。郭荣主守，刀法绵密，牢牢缠住麻答；高怀德主攻，枪出如电，专寻麻答破绽。
麻答本就肩部中箭，流血不止，剧痛影响发力，此刻面对两大高手夹击，顿时左支右绌，怒吼连连，却难以挽回颓势。
“将军！晋军援兵越来越多！快顶不住了！”有契丹将领浑身是血地冲到赵延寿面前急报。
赵延寿脸色铁青，立于高处，俯瞰整个战场。他看到那面该死的龙纛依旧在晋军最核心处飘扬，看到高行周、符彦卿等部绝地反击，与外围的殿前司援军里应外合，竟有将他的包围圈反噬的趋势！
更看到自己麾下最勇猛的两员大将耶律解里、麻答，一个被击退，一个陷入苦战，而晋国皇帝身边，又出现了新的勇将！
“晋国皇帝亲征，士气已不可遏制……再缠斗下去，即便能胜，也必是惨胜，我军长途跋涉，又经连日攻城、追击、围困，士卒早已疲惫。若晋国再有后续援军……”
赵延寿心中急速盘算，他是个现实而冷酷的野心家，懂得见好就收，也懂得及时止损。擒杀晋帝的诱惑虽大，但若代价是整个先锋精锐尽丧于此。
那他的中原之主梦也就做到头了。耶律德光不会需要一个损兵折将、徒劳无功的人。
“传令！鸣金收兵！各部交替掩护，向南乐方向撤退！”赵延寿终于咬牙，做出了痛苦但理智的决定。
他深深看了一眼那面在残阳下愈发显得刺眼的杏黄龙旗，仿佛要将今日之辱刻入骨髓。
“铛铛铛铛——！”
清脆而急促的金钲声在契丹军中响起。正与晋军血战的契丹各部闻令，虽有不甘，但军令如山，开始且战且退。
耶律解里、麻答听到鸣金，也各自虚晃一招，摆脱对手，在亲兵接应下，汇入退兵洪流。
“契丹人退了！契丹人退了！”
“我们赢了！陛下万岁！”
“追！别让他们跑了！”
晋军爆发出震天的欢呼与怒吼，许多杀红了眼的将士想要追击。
“穷寇莫追！收拢队伍，救治伤员！”高行周的声音及时响起，压住了躁动。他深知己方已是强弩之末，能逼退契丹已是万幸，盲目追击只会给敌人反扑之机。
石漱钰在高怀德、郭荣及重新聚拢的内殿直护卫下，驻马于尸山血海之中，望着如潮水般退去的契丹军，胸中那口提着的气才缓缓吐出，握旗的手终于微微颤抖起来。
直到此刻，她才感到一阵后怕与脱力，冷汗浸透了内衫。
“陛下！末将救驾来迟，罪该万死！”高行周、符彦卿、赵弘殷、皇甫遇、王周等将领，纷纷聚拢过来，在龙纛前滚鞍下马，跪倒一片，人人带伤，神情激动愧疚。
“诸位将军快快请起！”石漱钰连忙示意，声音有些沙哑，“是朕来迟，让诸位将军和将士们受苦了！你们坚守血战，力保大晋元气不失，皆是功臣！”
她目光扫过众人，看到符彦卿甲裂枪折，赵弘殷背上插着半截断箭，皇甫遇脸上一条深可见骨的血口，王周左臂无力垂下……
心中又是酸楚，又是敬佩。最后，她的目光落在被几名军士小心翼翼从血泊中扶起、依旧昏迷不醒的王虎身上。
“快！将王将军抬下去，找最好的郎中，用最好的药，务必救活他！”石漱钰急声道。
王虎是最早跟随她的宿将，忠诚勇猛，今日为她挡刀重伤，让她心中揪痛。
“陛下，王将军伤势虽重，但甲胄坚固，未伤及内脏，应是震伤内腑，昏迷过去，好生将养，应无性命之忧。”随军的郎中初步检查后回禀。
“陛下，此处非久留之地，血腥之气易引猛兽，且契丹军虽退，未必去远。戚城距此不远，虽残破，但城墙尚在，可暂作休整。”
李谷此时也赶了上来，虽然文士袍服沾染血迹泥污，但神色还算镇定，建言道。
石漱钰点头，“传令，收拢我军将士遗体，好生掩埋，登记造册。契丹尸首……也一并处理，免生疫病。重伤者即刻救治，轻伤者包扎。全军……进驻戚城休整。”
“是！”
随着命令下达，劫后余生的晋军开始默默行动起来。打扫战场是残酷的，辨认同袍，收敛残躯，每一次翻动都可能带来新的悲伤。
但没有人抱怨，能活下来，已是侥幸。
石漱钰最后看了一眼这片吞噬了无数生命、也见证了她御驾亲征、绝地反击的土地，调转马头，在众将簇拥下，向着暮色中那座伤痕累累、却依旧倔强矗立的戚城行去。
龙纛在她手中低垂，旗角的金线在夕阳最后一抹光中，反射着微弱却执着的金芒。
这一战，她赌上了性命，扛起了龙纛，最终逼退了强敌，救出了被困的北面主力。但代价，同样惨重。
王虎重伤，将士折损近万，戚城残破，贝州已失，黄河以北局势依旧危如累卵。
然而，经此一役，皇帝亲征、身先士卒、力战退敌的消息，必将以最快的速度传遍天下。这对于提振低迷的士气、震慑观望的藩镇、凝聚残存的人心，有着难以估量的作用。
她用实际行动向所有人证明，她石漱钰，这个以女子之身登基的皇帝，并非只会躲在深宫发号施令，她敢战，能战，不惜以身犯险，与将士同生共死！