第494章 郑和船队·宝船七下（1/2）

永乐十九年九月，南京，龙江船厂。

郑和站在一艘即将完工的宝船前，望着那高耸的桅杆和宽阔的甲板，心中涌起一种说不清的激动。这是他第七次下西洋，也可能是最后一次。他已经五十四岁了，头发花白，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他从三十四岁开始下西洋，至今已经二十年。二十年间，他六次远航，三十余国，航程万里。他见过印度的佛寺，见过阿拉伯的沙漠，见过非洲的草原。他带回了无数奇珍异宝，也带回了无数国家的友谊和敬意。

“郑公公，”副使王景弘走到他身边，低声道，“宝船已经造好了。六十二艘宝船，加上两百多艘其他船只，共二百七十五艘。官兵两万七千余人，粮草、货物、兵器都齐备了。只等您一声令下，便可启航。”

郑和点点头，目光仍望着那艘宝船。这艘宝船长四十四丈，宽十八丈，是船队中最大的一艘。它的甲板上可以跑马，船舱里可以容纳上千人。它是郑和的旗舰，也是大明的骄傲。

“王大人，”郑和终于开口，“你说，这一趟，能顺利吗？”

王景弘沉默片刻，缓缓道：“郑公公，您下西洋二十年，什么风浪没见过？这一次，一定也能顺利。”

郑和苦笑一声，摇摇头：“本官不是担心风浪。本官是担心……本官老了，恐怕回不来了。”

王景弘一怔，随即道：“郑公公，您别这么说。您身体硬朗，再下十次西洋都没问题。”

郑和转过身，拍拍他的肩膀，没有说话。

十月初一，郑和在龙江船厂誓师。两万七千余名官兵列阵整齐，旌旗蔽日，刀枪如林。他站在高台上，目光扫过那些年轻的士兵。这些人，有的是跟随他多年的老兵，有的是第一次下西洋的新丁。他们不知道前方等待他们的是什么，但他们知道，跟着郑公公，准没错。

“弟兄们，”郑和的声音在广场上回荡，“你们知道，咱们要去哪里吗？”

两万七千余人齐声高喊：“西洋！”

郑和点点头，又道：“你们知道，咱们去西洋做什么吗？”

两万七千余人齐声高喊：“宣扬国威！”

郑和拔出长剑，指向南方：“对，宣扬国威！让西洋诸国知道，大明强盛，天子圣明。咱们要让他们都来朝贡，都来贸易。咱们要让他们知道，大明是天下最强的国家！”

两万七千余人齐声高呼：“大明万岁！万岁！万万岁！”

十月初五，船队从南京出发，沿长江而下。两百七十五艘船只，浩浩荡荡，绵延数十里。船帆如云，旌旗如林，桅杆如密林。两岸百姓争相观看，有人惊叹，有人欢呼，有人跪拜。

郑和站在旗舰的船头，望着那些渐渐远去的岸影，心中涌起一种复杂的情绪。他想起第一次下西洋时的情景，那时他还年轻，意气风发，对未来充满憧憬。如今他老了，不知道还能不能回来。

“郑公公，”王景弘走到他身边，“风大了，进舱歇歇吧。”

郑和摇摇头，望着前方，喃喃道：“本官想再看看。这一眼，可能就是最后一眼了。”

十月初十，船队到达福建长乐。郑和在这里补充淡水、粮食，又等了几天的顺风。十月十五，船队从长乐启航，驶入大海。船帆鼓满，乘风破浪。

郑和站在船头，望着那片无边无际的大海，心中涌起一种说不清的激动。他想起《天妃经》里的话：“大海茫茫，波涛汹涌。天妃保佑，平安归来。”他每次出海，都祈求天妃保佑。天妃也每次都保佑他，让他平安归来。这一次，天妃还会保佑他吗？

十一月，船队到达占城。占城国王亲自到港口迎接，献上金银珠宝，表示愿意继续向大明朝贡。郑和赐给国王丝绸、瓷器、茶叶，又与他签订了贸易协定。占城国王大喜，设宴款待郑和。

“郑公公，”占城国王举杯道，“您千里迢迢而来，本王感激不尽。请您代本王向大明皇帝问好，占城永远是大明的藩属。”

郑和举杯，一饮而尽：“国王放心，本官一定把话带到。”

十二月，船队到达爪哇。爪哇国王也亲自到港口迎接，献上当地的特产，表示愿意归附大明。郑和赐给国王丝绸、瓷器、茶叶，又在当地设立了一个宣慰司，由朝廷委派官员管理。

“郑公公，”爪哇国王低声道，“附近有几个小国，不服朝廷的管束，经常骚扰本王的边境。您能不能帮本王教训教训他们？”

郑和摇摇头，缓缓道：“国王，本官此行是为宣扬国威，不是来打仗的。那些小国若有冒犯，本官可以调解。若调解不成，本官会禀报朝廷，由朝廷定夺。”

爪哇国王不敢再言。

永乐二十年正月，船队到达旧港。旧港是苏门答腊岛上的一个重要港口，也是海盗出没的地方。几年前，郑和曾在这里剿灭了一伙海盗，擒获了海盗头目陈祖义。如今，旧港已经归附大明，由朝廷委派的宣慰使施进卿管理。

“郑公公，”施进卿跪在船头，恭恭敬敬地道，“下官施进卿，给郑公公请安。”

郑和扶起他，温言道：“施大人辛苦了。你在旧港多年，把这里治理得很好。陛下很满意。”

施进卿连连叩首：“下官不敢居功。这是郑公公的功劳，是朝廷的功劳。”

郑和在旧港停留了三天，检查了当地的防务，又接见了各国使节。他告诉他们，大明欢迎他们来朝贡，也欢迎他们来做生意。只要他们遵守大明的法律，大明就会保护他们的安全。

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