第287章 曹参察觉，陈郡蹊跷（2/2）

“陈郡？”

沛县狱署，曹参眉头紧锁，盯着手中那份核实身份的案牍，翻过一页，又翻过一页，眉头越拧越深。

“陈郡、陈郡、还是陈郡……”

他猛地搁下简牍，抬眼看向阶下回话的吏卒，语气沉肃：“你可再三核实无误？这许多无名尸首，竟大半都是陈郡籍人士？”

“回曹狱掾，属下已反复勘验骨龄、服饰形制、随身信物，又对照周边郡县户籍册逐一比对，确凿无误。”

回报的吏卒抱拳，声音压得低低的：“并且，另有一桩隐情，从芒砀山匪窝解救出来的被俘之人也亲口供认，他们自身原籍亦多是陈郡辖地，且大多家中有亲眷走失，杳无音信，上告后不久，惨遭匪寇所袭。”

“这……”

曹参闻言默然沉吟，心头骤然一沉，只觉此事远比预想中棘手棘手数倍。

原本不过是寻常郡县匪患之事，刘亭长率领沛县卒伍，带兵夜袭芒砀山，本是试探匪寇虚实、清匪患，顺便抓几个“眼睛”回来。

不料抵达山间，竟撞见山匪在僻静后山挖坑，肆意活埋被俘的妇孺老幼，行径令人发指。

刘亭长当即下令截剿，一番缠斗，将行凶的匪寇尽数擒获，同时把尚有气息的被俘百姓悉数救下，带回沛县县衙安置。

后续又从被捕匪寇口中，拷问出匪寇窝点藏匿之处，刘邦便率部连日进山清剿，连战连捷，已将芒砀山主力匪患荡平，眼下正带队搜剿山间残余的股流寇，彻底肃清匪患。

主吏萧何坐镇县衙统筹善后，便将刘邦救回的一众难民，尽数交由曹参经办处置。

一来仔细甄别救回的被俘之人，严防有山匪混迹其中、鱼目混珠，借机逃脱罪责。

二来彻查山间藏尸坑，清点死者遗骸，逐一核验户籍籍贯，造册登记，再行文至各县，通知死者家人前来收尸安葬，全了入土为安的礼数。

谁料曹参带人一查，这荒山野岭之中，尸坑竟是一个挨着一个，越掘越多，遗骸数目触目惊心。

起初他只当这是一伙穷凶极恶的山匪，劫掠黔首财物之后，为免行踪败露，索性杀人灭口、毁尸灭迹，端的是恶贯满盈、天理难容。

他压着心头怒火，一心想着尽快核验完这些遗骸的户籍籍贯，整理好卷宗上报萧何，定要将这群毫无人性的暴徒从严惩处，以告慰逝者，安抚乡里。

没想到，竟还查出了这样的隐情。

曹参久理刑狱，深知寻常山匪流寇劫掠过路商旅、周边县乡百姓、逃荒流民，籍属应当是各郡各县，乃至齐、楚、秦、魏，天南地北，皆而有之。

像这般几乎只对陈郡之人痛下杀手，实在蹊跷。

再加方才所，那些被俘的陈郡之人，大多家中有亲眷走失，还都是在上告后不久，便遭到了山匪的袭击的。

一次两次是巧合，次次如此，便像是有人提前通风报信，前脚苦主告状，后脚匪徒便杀到一般。

实在容不得他不多想啊。

比起陈郡，他沛县只是一个县，细查下去，恐……

曹参眸光微微闪动，指尖一下一下，叩击着桌面，沉默不语。

良久，他终于缓缓起身，将案牍收入袖中，朝内堂走去。