第149章 青州（1/2）

他看见了站在原地发抖的吴秋桂，还有她身后那个瘦弱的小女孩。他朝她们走过来，手里的菜刀还在往下淌血，滴在泥地上，一步一个血点子，漫不经心。

吴秋桂的瞳孔猛地收缩。

在那一刻，她大约是知道的。知道来不及了，知道自己跑不掉，知道自己会被追上。

但她还是转过身，把赵思夏往车厢底下用力一推——她这辈子大约从来没有这么大的力气，这一推把赵思夏整个人从地面上推出去，滚进车底，后脑勺磕在车轴上，嘴里灌了一嘴的泥。

然后她张开双臂，把车底板前原本不大的空间堵得严严实实。她像一面盾牌，用自己单薄的脊背挡在赵思夏前面。

她其实从来不是什么胆子大的人，这一路能走这么远，全是靠着赵老三。

如今他没了，这个家的顶梁柱和主心骨也一起没了。

流寇的菜刀落下来的时候，吴秋桂没有躲。

她甚至没有回头看赵思夏最后一眼，只是把车底板抓得紧紧的，身体被拨开的时候，她的指甲盖都翻在了底板的木缝里。

赵思夏在车底，只看见了垂下来的一只手，那是她娘的手，手上全是血。

那只手动了一下，像是在空中摸索着什么，然后就不动了。

后来的一切发生得很快。

里正带着人把残余的流寇赶跑了，何氏跪在地上把气若游丝的吴秋桂拖到车板上，苗春芳撕了衣裳布去堵吴秋桂后颈的伤口。

康大夫瘸着腿跑过来，他儿媳给吴秋桂按住伤口，又号了脉，然后抬起头，冲里正轻轻地摇了摇头。

吴秋桂被埋在官道边的山坡上。

她的坟挨着钱婆子，两座新坟并排立在荒草里，坟前没有碑，只插了两根削尖的树枝。

赵思夏被领到坟前，队伍的人让她给这两座坟磕头，她也照做了。

磕完头，赵思夏起来问：“里正爷爷，我娘是不是死了，死了是不是就再也见不到我娘了。”

里正看着她，点了点头。

赵思夏趴在坟头上哭哑了嗓子，最后是席二顺的媳妇把她抱回去的。

钱婆子散落的银子被流寇抢走了一大半，剩下的几粒碎银嵌在泥缝里，王修奉默不作声地把银子捡起来，凑了拢共不到一两，拿给赵思夏。

小姑娘攥着那几粒银子，攥得指节发白，像是在攥着她娘留下的最后一点东西。

处理好这些事后，队伍继续往前走。

越往青州走，周围的环境就越不同。

空气里的风不再夹杂着尘土和血腥味，取而代之的是一种青草和泥土混在一起的清甜气息。

路旁开始出现整片整片的荒地，不是之前那种被天灾摧残过的死寂的荒地，而是长满了膝盖高的野草、开着零星野花的肥沃的荒地——土地是深褐色的，抓一把在手里搓一搓，土粒松散，润润的，带着一股子腥甜味。

“这地能种庄稼。”里正站在一块荒田边上，弯腰捧起一把土，捏在手里搓了又搓，放到鼻子底下闻了闻，然后抬起头来，花白的眉毛在阳光下微微抖着，“这地比咱们王李村的田还肥。”

蒋松站在他旁边，也捧了一把土，看了半天没说话，只是把那把土小心地包进手帕里揣进怀里，像是揣着什么了不得的宝贝。

官道两旁偶尔能看到村庄的废墟，但那些废墟不是被烧的，也不是被水淹的，只是荒废了——屋顶上的瓦还在，院墙也没塌，只是地里长满了荒草，门前结满了蛛网。

大概是逃难的人走了以后再没回来。

走到第七天的时候，路边出现了一个岔路口。岔路口立着一块石碑，石碑被风雨侵蚀得厉害，上头的字已经模糊了，但还能勉强辨认出“青州”两个字。

石碑的脚下长了一丛野菊，黄灿灿地开着，在风里轻轻晃动。

“到了？”有人问。

“到了。”里正让马车停下来，走到石碑前头，伸手摸了摸那两个字。他的手指在石面上慢慢地划过，像是在摸一件失而复得的宝贝。

“青州，就是这里了。”里正的声音有些发颤，眼眶也不知不觉地红了——他自己大约没有察觉，但站在他旁边的苗春芳看见了，用袖子轻轻擦了擦眼角。

队伍里一片安静。没有欢呼，没有哭喊，所有人都只是站在石碑旁边，默默地看着那两个字。

走了这么远的路，翻过了不知多少座山，蹚过了不知多少条河，在路上失去了数不清的亲人，就是为了这两个字。

可真到了面前，反而不知道该说什么了。

过了这块界碑，半天功夫队伍就走到了青州下辖的一个县城，顺利入城之后，里正马不停蹄去找衙门问地的事情。

青州最不值钱的就是荒地。

衙门的人翻开地图，指着最边角的一片山地说：“这一片没人耕种，你们要能开出来，地就是你们的。头三年免粮税，三年以后按亩交粮。”

里正把文书收好，回到队伍里，把消息一说，所有人都沉默了片刻。

不是因为失望——有地分已经是意外之喜了，只是因为太远了。

地图上那个小小的点，在大山的最深处，四周都是未开垦的林地，离最近的镇子要走大半天。

“走吧。”里正说，“地远一点不怕，只要有地，就能活。”

不管怎么说，他们终于要有自己的地了！

队伍无心在城里耽搁，连夜赶路过去。

那是一个三面环山的缓坡盆地，山坳里有一片不小的平地，长满了比人还高的荒草。

山脚下有一股细细的溪流，水是从石缝里渗出来的，有人蹲下去捧起来喝了一口，起来嚷嚷着水是甜的。

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