第212章 宁娘的聪慧（2/2）

次日一早，谢征入朝，先赴兵部拜访军械主事郎中，谈及火炮改良之事。对方却一脸茫然，只道军械改造归工部管辖，兵部只负责调度领用，无权插手。

他转而奔赴工部，寻得掌管军械制造的员外郎问询。对方亦是满脸难色，直言国库拨款拮据，匠人稀缺，材料匮乏，如今只能勉强维持军械常态，谈何改良精进。

多方问询无果，谢征归家之后，亲笔写下一封书信，差人快马送往京郊大营，寻访一位名叫赵老七的老匠。此人深耕军械修缮三十年，通晓各类兵器锻造之法，亦是樊大牛旧日相识，手艺精湛，阅历深厚。

回信很快送至府中。赵老七在信中坦言，年少时确曾设想过改良火炮之法，与宁娘所言不谋而合。奈何彼时人微言轻，无人采信，又无钱粮材料支撑，终究只能搁置空想。

谢征细读信件，缓缓收好，未曾再继续追查深究。有些事，强求无益，急于求成只会徒生事端。

只是自此，他心底对宁娘的来历，终究存了几分疑虑。

她的思维格局，她的认知眼界，她那些超脱时代的见解与思绪，绝非寻常书卷可以习得，更不是单凭天赋聪慧便能抵达。她仿佛隔着悠悠岁月，自遥远的彼方而来，怀揣着诸多不为人知的见识，沉静藏于俗世烟火之中。

可他选择闭口不问。

她是樊长玉相依为命的妹妹，是他悉心照拂的家人，仅此而已。来路过往，皆是浮云，不必深究。

日子依旧缓缓流淌，安稳寻常。

宁娘依旧每日打理府中文书案卷，将往来公文整理归档，批注详实周密，条理周全，远胜寻常书办。谢征偶尔会将无关紧要的卷宗交由她阅览，征询她的看法。

少女看待世事，素来跳出世俗桎梏，不困于官场规则，不囿于人情世故，视角独到新颖。初听匪夷所思，细细思量，却句句切中要害，通透通透。她仿佛立于云端俯瞰凡尘，世事百态，皆看得清明透彻。

暮色渐沉，炊烟袅袅。

宁娘坐在灶房的小板凳上，安静剥着蒜瓣，动作缓慢轻柔，神色平和。樊长玉立于灶台前掌勺，铁锅碰撞，叮当轻响，烟火气暖意融融。

静谧之中，宁娘忽然轻声开口，嗓音轻浅，带着一丝淡淡的怅然：“姐，你说，人这一生，活着究竟是为何？”

樊长玉手中锅铲骤然一顿，蓦然转头看向她。

宁娘始终垂着眉眼，指尖捻碎洁白蒜皮，细碎的外皮簌簌飘落，如同翩跹起舞的白蝶。樊长玉略一思忖，质朴作答：“不过为三餐温饱，安稳度日罢了。”

宁娘闻言轻笑，眉眼柔和：“姐姐向来这般实在。”

“那你心中，又是何种答案？”樊长玉问道。

宁娘将最后一瓣蒜瓣收好放入瓷碗，缓缓起身，腋下夹起黄花梨木杖，身姿纤弱却挺拔。

她抬眸望向门外暮色，轻声作答：“为奔赴一场命中注定，遇见该遇见之人。”

话音落下，她拄杖缓步走出灶房，背影清瘦，渐行渐远。

樊长玉伫立灶台前，手中还握着温热的锅铲，望着那道渐渐消失在院落中的身影，心头忽然泛起一阵酸涩恍惚。

那个往日受了委屈便扑进她怀中啼哭的小丫头，终究长大了。褪去稚气，心藏山海，自有思绪，自有归途。

她收回目光，低头翻炒锅中菜肴，将热气腾腾的饭菜一一盛出。

阖家围坐用餐时，宁娘一如往常，笑语温和。同赵大叔闲谈书卷趣事，与陈郎中考究文字音韵，陪着樊大牛说笑棋局输赢，眉眼弯弯，笑意明媚，看起来与寻常豆蔻少女别无二致。

可谢征清楚，她从来都不一样。

那份与众不同，藏在脱口而出的远见卓识里，藏在超越年岁的沉稳通透里，更藏在她望向世间万物时，那份平静悠远、洞悉一切的目光之中。

漫漫人生路，因缘相逢。他遇见樊长玉，相守相伴；遇见宁娘，冷暖相依；结识一众肝胆兄弟，得赵大叔、陈郎中等人照拂。众生相逢，皆是宿命馈赠。