第212章 大婚！（1/2）

五月十八日，寅时三刻。

赵府灯火通明。

赵宁站在正房里，两个丫鬟在他身侧伺候穿戴。大红盘领袍，胸前仙鹤补子——一品文官的规制。乌纱帽，镶金玉带，皂靴。

赵福在门外催了三遍。

“老爷，吉时不等人！花轿备好了，鼓乐班子在大门口候着呢。”

赵宁抬了下手臂，让丫鬟系好腰带上最后一枚扣子。

铜镜里那个人，红袍金带，端端正正。三十二岁，内阁辅臣，嘉靖托孤的亚父。

今天是新郎官。

这个念头冒出来的时候，赵宁自己都觉得荒诞。五六年前还在浙江的河堤上跟泥浆打交道，两年前在九边的风沙里骑马巡边。现在穿着大红袍子，要去迎亲了。

“走。”

推开门，院子里的灯笼光劈头盖脸映过来，一片通红。

正厅门楣上挂着“百年好合”的金字匾额，是翰林院掌院亲笔写的。大门到二门，十二对宫灯排成两列，地上铺了红毡，从门口一直铺到照壁前。

赵福小跑着迎上来，手里捧着一方红绸裹着的木雁。

“老爷，奠雁礼备好了。”

赵宁接过来。沉甸甸的。

大明婚制，纳采用雁。亲迎这日，新郎要亲手捧雁到女家行奠雁之礼。

他往大门口看了一眼——

八抬大红花轿停在门前，四面垂着金线绣的凤穿牡丹帷幔。前头一队鼓乐，锣鼓唢呐二十四人；后头提灯笼的、扛旗的、抬箱笼的，黑压压排出去半条街。

赵宁看了赵福一眼。

“我说的从简。”

赵福缩了脖子。“老爷，这已经是从简了。礼部的人昨儿来对过单子，说比规制还少了两队仪仗。内阁大臣迎娶贵妃之妹，不是乡下秀才成亲，少了叫人笑话。”

赵宁没再说。

——也是。今天不只是他赵宁的婚事，是朝堂上一半人盯着的事。排场不是给自己撑的，是给李家、给宫里看的。

卯时，迎亲队伍出发。

鼓乐在前，花轿在后，赵宁骑马居中。一匹枣红大宛马，马头上扎着红绸花球，蹄铁踏在青石板上踢踢踏踏。

天色微亮。长安街两侧已经挤了人，有小贩搁下担子伸头看，有妇人抱着孩子踮脚，远处还有人趴在墙头上。

——消息早传遍了。今日赵阁老大婚，新娘子是李贵妃的亲妹妹。这场婚事的分量，满京城都掂得出来。

辰时初刻，到了李府。

李家在京城的宅子不大，三进院落，李贵妃诞下皇子后，嘉靖皇帝拨给贵妃家眷的。今日门前挂满了红，两座石狮子上也绑了红绸。

赵宁下马，整衣冠，捧雁进门。

李贵妃的父亲李伟在二门处迎着——精瘦老头儿，穿着新绸袍，笑得满脸褶子。旁边站着李家几个亲戚，一排陪笑。

赵宁上前，行礼，双手奉雁。

“小婿赵宁，奉雁请期，恭迎令嫒。”

李伟接过木雁往旁边一递，嘴上连说三个“好”。——做了一辈子泥瓦匠的人，此刻站在从一品内阁辅臣面前，接雁的手都在抖。

奠雁礼毕，催妆三请。

赵宁在中堂候着。李家摆了茶点，赵福陪坐。

第一请，回话：新娘尚在梳妆。

第二请，还没出来。

第三请——

丝竹骤起。后院的门开了。

四个丫鬟簇拥着一顶小轿出来。轿帘放着，看不见里头的人。赵宁站在中堂门口，看着那顶轿子穿过院子，缓缓停在面前。

帘子掀开一角。一只手伸出来，搭在丫鬟臂上。

凤冠霞帔，盖头遮面。

——李若清出轿了。

赵宁没看见她的脸。只看见那只手，白，细，指尖微颤。

紧张。这姑娘嫁的不是她自己选的人，是她姐姐和朝堂替她定的。

此刻走出来，心里在想什么，没人知道。

赵宁往前一步，递出红绸带的一端。

她接了。

指尖搭上红绸的那一刻，颤抖停了。

赵宁没多看，转身引路。红绸牵着，两人一前一后出了李府大门。

鞭炮炸开来。震得耳朵嗡嗡响。

花轿起，鼓乐奏，迎亲队伍原路返回。

巳时三刻，花轿进赵府。

赵宁翻身下马，第一眼看见的不是宾客。

是芸娘。

她站在二门台阶上，穿着新裁的绛红褙子，头上一支金步摇，手扶着门框。肚子在衣裳下微微隆起。

四目一碰，芸娘朝他点了下头。

稳稳当当的。

赵宁心里一块石头落了地。

高姝从芸娘身后走出来，扶着轿杆迎新娘下轿。她穿的正是那匹绛红缎子裁的衣裳，头上戴一副简素银饰，站在新娘身侧，不高不低，不抢不让。

——芸娘调教出来的。

跨火盆。过马鞍。

新娘的绣花鞋踩过火盆边沿，稳稳落地。

正厅早已布置妥当。正中供桌上天地牌位、祖宗牌位，香烛红烛，供品齐备。两侧站满了观礼的宾客。

赞礼官是礼部侍郎亲自派来的，手持礼单，立于供桌旁。

“一拜天地——”

赵宁和李若清并肩跪下。磕了三个头。

“二拜高堂——”

供桌上摆着赵宁父母的灵位，赵福从老家寄来的。

又是三个头。

“夫妻对拜——”

赵宁转过身，面对李若清。凤冠下的盖头遮着她大半张脸，只露出下巴一小截。

两人对跪，磕头。

起身时，赵宁的手碰到她袖口。她手腕上系着一根红绳，很细，打了个平安结。

“礼成——送入洞房！”

赞礼官的喊声被鞭炮和喝彩声盖了一半。赵宁牵红绸，把新娘送进后院新房。

新房是芸娘布置的。窗上双喜，床铺龙凤被，桌上花生桂圆红枣莲子。合卺酒摆在小几上，两只红漆杯，系着红线。

“前头还有宴席，你先歇着。”

盖头下没有回应。

赵宁转身出去了。

前厅酒宴已开。

赵福在门口指挥上菜，嗓子喊劈了。八大碗、十二道热菜、四道凉碟，摆了整整三十桌。院里搭了棚，棚下又加了十几桌——来的人太多。

赵福凑过来递了一叠拜帖。“贺礼单子，老爷过目。”

赵宁一边往厅里走一边翻。

高拱——田黄石章一方，附信四字“百年好合”。

张居正——端砚一方，蜀锦两匹。

徐阶——白玉如意一柄。

赵宁在徐阶的名字上停了一下。

——白玉如意，不轻不重，不失礼数也不表态。

六部堂官的礼几乎到齐。兵部、户部、工部、刑部，清一色金银玉器，价码不等，但没一个敢怠慢。

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