第457章 野望，心计，隐藏人物（2/2）

刘炳这话，刘宗元听了眼里陡然射出两道精光，死死钉在两个儿子脸上：「说起这桩事，我最后再问你们一遍————」

他身子微微前倾，捏著拳头：「你们两个兔崽子，给老子老实交代！郑家那盆命根子似的魏紫冠世」————是不是你们两个不知死活的混帐东西，背地里买通了大内花将下的黑手？！」

刘昉、刘炳「扑通」一声，齐刷刷矮了半截身子，跪在当地，两颗脑袋摇得赛过货郎手里的拨浪鼓，赌咒发誓道：「爹！天地良心！真不是儿子们干下的勾当！没有您老人家点头，儿子们便是吞了熊心豹子胆，也不敢擅自去捅郑家那阎王殿似的马蜂窝！倘若是孩儿们干的，管教天雷劈顶，烂了我们全家寿数，叫咱刘家宅院走水、祖宗牌位蒙尘！」

「放你娘的狗臭屁！要死你自己死去！」刘宗元一听那誓言竟敢攀扯上自己和祖宗家业，登时像被蝎子蜇了屁股，「嗖」地从太师椅上跳将起来，劈手指著二人骂道：「作死的孽障！你们自己赌那血淋淋的咒，休要攀扯老子！更休要带累你姐姐和刘家满门！」

他腮帮子上的肉猛地一哆嗦，非但没消气，反似火上浇油，抄起另一只没碎的细瓷盖碗，「嗖」地又照脸砸了过去！

两兄弟慌忙缩脖躲闪，那碗擦著鬓角飞过，摔在青砖地上裂作八瓣，委屈道：「爹啊，千真万确不是俺们————」

「废物！塞灶膛都嫌不旺火的窝囊废！」刘宗元指头几乎戳到两个儿子鼻尖上，唾沫星子喷了他们一脸：「正因不是你这两个怂包软蛋干的，老子才他娘的更窝火！连这点子撩拨仇家的胆气都提不起！连这点子给对头添堵的本事都使不出！老子养你们何用？不如趁早掐死，省得糟践老子的白米细面！」

刘昉、刘炳跪在冰冷地上，被骂得狗血淋头，一肚子腌攒气无处撒放，互相偷觑一眼，喉咙里咕哝出几声呜咽：「这————这干也吃排————不干也吃排——————横竖都是儿子们的不是——」

刘宗元的怒骂余音未散。

「吱呀—」沉重的雕花木门被无声推开。

管家刘大目不斜视，对地上狼藉、对两位少爷的狼狈视若无睹躬身如双手将一份泥金名帖高举过头顶，声音平板无波：「启禀老爷、二位少爷爷，权知开封府事西门天章西门大人，已至府门外候见。」

刘宗元立刻收起了怒气，又是一副人畜无害的摸样：「快请！大开偏门！赶紧迎来！

不—我亲自去！」

他整了整方才因发怒而略歪的玉带：「老夫当亲迎！刘大，头前引路！」

「是。」刘大依旧毫无表情，躬身退下，脚步快而无声。

刘宗元抬脚就往外走，路过还傻愣愣杵著的刘昉、刘炳身边时，毫不客气地一人赏了一脚：「两个没眼力见儿的蠢物！还愣著作甚？还不快滚起来跟为父去迎客！」

刘昉、刘炳被手忙脚乱地整理歪斜的冠带，小跑著跟上刘宗元。

转出暖阁，穿过几重庭院，来到垂花门前。

只见一位身材高大的男子，正负手而立，气度沉凝，正是大官人。

「哎呀呀！西门大人！大驾光临，蓬荜生辉！蓬荜生辉啊！

刘宗元人未至，声先到，脸上堆满了足以融化坚冰的热情笑容，那声音洪亮、真挚，仿佛多年老友。

「劳大人久候！实在是老夫的不是！方才在里头训斥这两个不成器的犬子，耽搁了时辰！该打！该打呀！」

他一边说，一边用责备的眼神狠狠剐了身后跟上来的刘昉、刘炳一眼。

刘昉、刘炳赶紧上前，对著大官人深深作揖：「西门大人恕罪！恕罪！累大人久等，实乃我兄弟二人之过！」

大官人顺势还礼：「老太尉言重了！我也是刚到片刻，怎敢当老太尉久候二字！」

刘宗元哈哈一笑，亲热地虚扶著大官人的手臂，就往里让：「贤侄这是哪里话！太尉不太尉的，你我之间，何须如此生分？快请！快请进！老夫新得了些上好的建州密云龙」，正愁无人品鉴，贤侄来得正好！你我煮茶论道，好好叙叙！」

他侧身引路，姿态放得极低，仿佛大官人才是此间主人。

刘昉、刘炳如同哼哈二将，赶紧一左一右让开道路，脸上挂著僵硬的、讨好的笑容，连声道：「西门大人请！大人请！」

大官人嘴角噙著那抹恰到好处的笑意，也虚让道：「太尉先请！二位待制先请！」

四人互相推让寒暄，一团和气。

大官人面上挂著滴水不漏的谦和笑容，由刘宗元亲热地虚扶著，随著引路的管家刘大，穿过重重庭院往里走。

两旁抄手游廊下，垂手侍立著无数青衣小帽的家丁，个个屏息凝神，如同泥塑木雕。

刚转过一道汉白玉影壁，大官人的眼皮子便猛地一跳！

只见庭院开阔处，赫然停著一架金碧辉煌、规制超品的翟车！

那翟车以紫檀为骨，遍体雕龙刻凤，车顶垂著明黄流苏，四周环绕著孔雀翎羽制成的雉尾宫扇、曲柄黄罗伞盖！

这分明是皇后銮舆才能使用的仪仗！如今竟堂而皇之地陈列在刘府庭院之中！

大官人心中「咯噔」一下，面上笑容不变，眼角余光却飞快地扫过刘宗元那见状得意无比的老脸。

「好个圣眷！官家竟将皇后规格的仪仗赏给了刘贵妃娘家？此等逾制僭越！难怪郑皇后要心惊肉跳，难怪刘家父子起了不该有的心思！」

一路行来，触目皆是泼天富贵。

金丝楠木的梁柱，汉白玉的台阶，太湖石堆叠的假山，奇花异草争奇斗艳，这份奢华，透著幸进暴发的虚浮。

步入正厅，迎面高悬的一幅画卷，更是让大官人瞳孔微缩！画中几枝虬劲老梅，枝头积雪，一只锦鸡傲立，羽毛鲜亮，眼神睥睨。

落款处，那独一无二的天下一人花押与瘦金体题跋，赫然正是当今天子的御笔真迹一—《腊梅山禽图》！

大官人脚步微顿，目光在那画上停留片刻，这等御赐之物，岂是寻常臣子能悬挂于厅堂正中的？

刘家之骄横，已不加掩饰。

刘宗元一直留意著大官人的神色，见他目光落在画上，脸上顿时绽开一朵老菊花似的得意笑容，捻著胡须，故作矜持地叹道：「唉，让贤侄见笑了。不过是官家体恤小女在宫中侍奉辛苦，随手赏下的玩意儿。」

大官人立刻收回目光，拱手笑道：「此乃官家御笔亲题，天家气象，岂是凡物可比？

满东京城谁人不知，老太尉与贵妃娘娘深得官家信重，圣眷之隆，冠绝群伦！今日得见御宝悬于尊府，方知传言不虚！」

「哈哈哈，贤侄谬赞，谬赞了！请坐！快请上座！」刘宗元亲自将大官人让到客位首席的紫檀太师椅上，自己也于主位落座。

随即，他脸色一肃，对侍立一旁的刘昉、刘炳挥了挥手：「下去吧！我和西门大人有些事情谈！」

刘昉、刘炳如蒙大赦，赶紧躬身告退，逃也似的溜出了大厅。

厅内顿时只剩下刘宗元与大官人二人，方才那虚伪的热络气氛，也随之一敛，变得微妙而凝重起来。

刘宗元端起新奉上的茶盏，用盖子轻轻撇著浮沫，那瓷盖碰撞的轻响，在寂静的大厅里格外清晰。

他抬眼看了一下窗外渐沉的暮色：「西门贤侄，天色已晚，老夫也就不绕弯子了。今日冒昧相请，实为————前番我刘家几个不成器的下人与郑皇后娘家仆役，在御街起了龃龉、动了拳脚那桩案子。」

大官人面上一副深以为然的苦恼表情，放下茶盏，叹道：「唉，老太尉明鉴！本官岂能不知此乃官家内廷家事？两边都是官家至亲，手心手背都是肉！本官这开封府尹的位子，夹在中间，实在是————如坐针毡啊！」

他顿了顿，语气转为无奈：「可官家金口玉言，亲下圣旨，命我开封府秉公审理，详查具」。您说，本官————敢不遵旨么？」

刘宗元眼中精光一闪，随即又换上那副深明大义的笑容，连连点头：「贤侄所言极是！圣命难违，老夫岂有不知之理？官家既将此案交予贤侄，正是看重贤侄持正公允！老夫今日请贤侄来，绝非要贤侄徇私枉法！恰恰相反！」

他身体微微前倾，声音压得更低：「只望贤侄能秉公而断，勿使宵小借机生事，污蔑我刘氏门楣！至于查案所需，无论人证、物证、卷宗，只要贤侄开口，我刘家上下，必定倾力配合！绝无二话！」

大官人心中微微一愣，拱手笑道：「老太尉果然深明大义，顾全大局！本官佩服！有这句话，本官心中便有了底气。定当竭尽全力，将此案审个水落石出，不负圣恩，亦不负老太尉信任！」

「好！好！贤侄办事，老夫自然是放心的！哈哈哈！」刘宗元抚掌大笑，仿佛一切尽在掌握，端起茶盏：「来，贤侄，请用茶！这可是————」

「老爷！」

一个宫中特有矜持腔调的女声响起！

只见一名身著宫中低阶女官服饰的宫女，不知何时已悄无声息地立在厅门侧畔的阴影里。

她目不斜视，对著刘宗元微微屈膝一福：「娘娘口谕：请西门大人，移步后园暖香坞，娘娘有要事相询。」

大官人和刘宗元俱是一愣。

而后大官人起身。

那宫女在前引路。

大官人紧随其后，穿廊过院，眼前豁然开朗！

但见奇峰叠嶂，尽是搜刮自江南的玲珑太湖石堆砌，那石孔窍通透，被夕阳一照，几处石隙间汩汩溢出温泉水汽，白雾氤氲。

路旁植满异种牡丹，亭台楼阁，皆以金丝楠木为骨，嵌著大块的水晶琉璃窗。

一池碧水，引的是活温泉，池中锦鲤肥大，隐见池底铺满了打磨光滑的羊脂玉卵石，温润生光。

走了约莫一盏茶功夫，那宫女才在一处四面垂著鲛绡纱、挂著珍珠帘的临水暖阁前停住。

宫女躬身退至一旁。

大官人整了整衣冠，趋步上前，对著那层叠的珠帘一揖：「微臣奉娘娘懿旨觐见，恭请娘娘金安！」

「免—礼——」

帘内传来一声回应。

那声音，仿佛浸透了蜜糖掺揉了酥油，软糯娇嗲，还带著鼻音的嘤咛。

若非他日日听惯了潘金莲在枕边发嗲，早练就了定力，换做寻常男子，此刻怕早已是筋酥骨软，魂灵儿都被这声音勾去半条！

「西门天章————」帘后的声音再次响起，带著慵懒：「本宫父亲，想必已将御街那桩小事，同你分说过了吧？」

大官人垂首敛目，答道：「回娘娘，老太尉确已提及。老太尉深明大义，只叮嘱微臣定要秉公办理，不可有丝毫偏私。」

「咯咯咯————」帘内传来一阵轻笑，如同银铃摇动，又似玉珠落盘，听得人耳热心摇。

「西门天章定不能如此！」刘贵妃笑道：「皇后娘娘乃一国之母，母仪天下，尊贵无比。岂是我等妃嫔之家可比？我们刘家，不过是靠著官家一点恩泽，勉强立足罢了。」

她话锋一转，声音里透出委屈与体贴：「本宫今日私下请西门天章过来，不为别的。

就是想让西门府尊————在此案之上，一定要偏著皇后娘娘那边一些。」

大官人心头猛地一凛！

有些疑惑！

面上却不动声色，只做洗耳恭听状。

只听刘贵妃继续用那蜜里调油的嗓子说道：「你想呀————皇后娘娘的体面，就是官家的体面，更是大宋的体面！若因这点子下人的龃，损了娘娘的颜面，官家心里岂能痛快？你夹在中间，岂不更是难做？」

她顿了顿，声音愈发柔媚：「倒不如————你全了皇后娘娘的体面。这样，娘娘心里舒坦，官家面上有光，也免了你在君前为难，做个两全其美的忠臣、能臣，岂不美哉？」

大官人心念转动明白过来！

好一个有心计的女人！

自己若真按此办理，官家得知，第一反应必是：皇后仗势逼迫开封府徇私！

就算官家为了皇家颜面不闻不问，懒得再起波澜，淡这根刺也深深扎进了心里！

而自己呢？在官家眼中，也不过是个被皇后轻易拿捏的家伙！

这刘贵妃以退为进、借刀杀人，玩得何其熟练！

大官人心中雪亮，面上却依旧恭谨：「娘娘如此深明大义，体恤圣心，顾全大局，更体恤微臣难处————微臣————微臣实在是——五内感铭！娘娘放心，微臣知道该如何做了。」

「嗯————」帘内传来一声满意的轻哼，带著一种猫儿偷腥得逞后的慵懒得意。

静默片刻，那勾魂摄魄的声音再次响起，却忽然转了个娇媚无比的弯儿：「对了，西门天章————」

「听闻————官家御书房里新挂了一幅炭笔描摹美人图，深得官家喜爱————可是出自你之手？」

大官人回道：「回娘娘，确是微臣拙作。」

刘贵妃娇嗲依旧：「哦？既是西门天章手笔————本宫倒好奇得很。那画中——仙姿」——究竟摹的是哪家闺秀、何处芳魂？」

大官人笑道：「娘娘说笑了！哪是什么闺秀芳魂？不过是我府上一个粗使的丫头罢了！

「，「啧————西门天章府上，连个丫头，都能生得如此仙姿，西门天章这齐人之福————可真是羡煞旁人呐！」刘贵妃话锋一转，「不知————何时方便，将那妙人儿让本宫见一见？」

大官人笑道：「娘娘厚爱，本不该辞！只是她身体抱恙一直在清河养身子，一时半刻，难睹天颜了！」

珠帘后，长久的静默。

良久，一声叹息，幽幽响起：「————可惜了。」

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