第467章 大官人回清河，美妇人门的日常（2/2）
月娘顿了顿，笑道，「放心，我在这把话挑明了。但凡不是大的节庆宴席，等闲也无需你们挤在一处共事。将来那厨房大得很，你们各占一头，管好各自手下的人，井水不犯河水，岂不清净？」孙雪娥听了这话，心头那块石头才算了地，慌忙敛衽道：「大娘子体恤！的本就是宅里老奴婢，自然晓得规矩，懂得进退，绝不敢有半分怨望，更不敢误了大娘子和老爷的事！」
她这边表着忠心，旁边那宋惠莲却是一副娇娇怯怯、欲还休的模样。
她今日穿了件玉兰色对襟衫子，豆绿比甲，下头一条水红撒花裙，打扮得甚是俏丽。
她眼风儿悄悄溜过帘内，正瞥见潘金莲一只穿着大红高底绣花鞋的巧金莲，就那麽随性地摆在下首的脚踏子上。
宋惠莲心中一动，也把自己那双尖尖翘翘的脚儿，从裙底微微探出些头来。隔着丈把远的距离，她拿眼偷偷丈量着潘金莲那只脚的尺寸，心中暗忖：
「哼，不过如此！老爷那日搂着我边咂吧上头边把玩下边脚时，亲口了的，我这脚儿皮肉儿软嫩，不比这大宅里头一号的金莲儿我。还只等哪日得了闲，把我们两个一同唤去房里伺候，四只玉笋儿都攥在他手里细细把玩，再穿上他赏下白色罗丝袜……到了那光景，我定要压过这她一头！老爷擡举我管厨房，显见是看重，不得……不得离那登堂入室、近身侍寝的日子也不远了！」
她想着那风流旖旎处，粉面上不由得飞起两朵红云。
潘金莲何等机警？
宋惠莲裙底那脚儿一动，她眼角余光便已扫到，心中登时雪亮，明白这女人什麽意思，暗自冷笑：「好个下作的淫妇！才吃了几天饱饭，就敢来撩拨老娘？看你那轻狂样儿，和我当初刚进这府里时想攀高枝的心思，真真儿是一模子刻出来的！呸！如今老娘我早已不是那吴下阿蒙，琴棋书画也摸得，马也能骑得几圈，肚子里装的墨水儿，岂是你这竈下婢能比的？」
她眼光一转，又想到那位林黛玉更是牙痒：「还有那林家的狐媚子，胸前两块荷包蛋似的，仗着肚子里有几滴墨水儿，哄得香菱那蹄子跟屁虫似的围着她转！这些日子动不动在我面前提，要是她在有多好。待我再下些功夫，把诗词歌赋弄个精熟，定要寻个机会好好跟她比试比试，臊她一臊！」
可转念想到那林姐的身世，金莲心里那点刚燃起的斗志又像被浇了瓢冷水：「唉！千好万好，抵不过人家有个好爹！听她那个死鬼老爹，生前不知刮了多少地皮，给她留了好大一份家私，金山银海似的…这……这叫我如何比得过？」
一股酸涩涌上来，她下意识绞紧了手中的汗巾子，恨恨地想：「偏生我命苦，摊上那麽个卖女求财的老虔婆做娘，还有个只会赌钱吃酒、拖累人的舅舅！老天爷，你待我潘金莲，何其不公也！」她越想越气闷，只觉得眼前这五月的艳阳天，燥得发慌。
月娘可不知这两人心头这麽多零零碎碎，吩咐罢了厨房的事，又转过脸来，脸色肃然：
「来保、来旺、来兴，你们三个是府里的老人，也是老爷倚重的臂膀，如今府里不比从前我们是正儿八经的官宦人家，手里握着东京大事宜如山权柄，盯着老爷看着老爷不好的想必比比皆是，我们更要打起十二分精神来。」
「一进六月，虽是雨季，但里白日里天乾物燥，各处的火烛门户，须得加倍经心，夜里值更的，不许吃酒赌钱打瞌睡，若叫我查出来，直接赶出大宅，绝不容情！香菱儿桂姐儿金莲儿库房里的绸缎细软、金银器皿还有书房的那些，趁着天好，该晾晒的要晾晒，该归置的要归置，防着虫蛀霉烂。各房丫头、厮的月钱，按例按时发放，不许克扣拖延，惹出闲言碎语。再有，」
月娘顿了顿，目光扫过几个管事的媳妇，「各房主子跟前伺候的丫头、婆子，也敲打敲打，天热了，心也容易浮躁，不许嚼舌根、传闲话、挑唆主子不和。若犯了这条，不管是谁的脸面，一律撵出去，发卖了乾净！」
底下众人屏息凝神，大气不敢出，连声道「大娘子吩咐的是」、「的们记下了」。
月娘手中团扇摇摇，这才将目光在帘後管家来旺身上：
「来旺，後头那一片扩建的园子和房舍，如今是个什麽光景了？老爷虽不在家，这事却怠慢不得。」来旺一听问到这个，腰杆子下意识挺直了些，隔着帘子回话：「回大娘的话，我和刘公公侄儿督着工匠们日夜赶工，不敢懈怠。如今那花园子，亭楼阁、假山池沼，已是七七八八有了模样；後头新添的几进院子，房架子也早立起来了，门窗隔扇正在加紧打造，瓦片也上了一多半。的估摸着，再有个三个来月的光景，定能齐齐整整、妥妥当当地完工！保管老爷回来见了，只有欢喜的！」
月娘微微颔首，脸上露出一丝满意的神色：「嗯，你是个办事老成的，这进度倒还使得。只是有几桩要紧事，你须得时刻记在心上，亲自盯着，万不可交给底下人糊弄。」
「请大娘示下！」来旺忙躬身。
月娘放下茶碗，一条一条细细叮嘱：「底子既然已经打好，装饰更为重要，头一件，工程所用木料、砖瓦、石料、油漆，虽是包给了工头，你也要每日亲自查验，要那结实耐用的上等货色，莫要被人以次充好，糊弄了去。将来若是住进去没两年就这里漏雨，那里腐朽，老爷面上不好看，你也吃罪不起！」「第二件，那些工匠、力夫，人数众多，鱼龙混杂，每日里从清河城外来的人也不少，你要约束好，不许他们在後宅乱窜，更不许偷鸡摸狗。每日上工下工，进出都要有数，若有那手脚不乾净、行止不端的，立刻捉了送往衙门！」
「第三件，工地上更要心火烛，那些锯末刨花，每日收工务必清理乾净。天乾物燥，一个火星子就能燎原，须知这後院紧紧连着我们大宅，千万大意不得！第四件，工钱要按时足额发放，不许你手下人克扣盘剥，惹得工匠们闹将起来，耽误了工期，老爷回来，头一个问你的不是！」
月娘每一条，来旺就应一声「是」，额头渐渐渗出汉来：
「大娘思虑周全，的谨记在心！必定亲自督管，不敢有丝毫懈怠！」
「嗯，你明白就好。」月娘拿起团扇，轻轻摇着，语气放缓了些，「来旺啊，你是府里的老人，以前外出采办都是你，老爷和我都是信得过你，才把这等紧要差事交给你。办好了，自然有你一份体面，若办砸了，或是中间出了什麽水过地皮湿的勾当，到时候我也不处置你，把你送去京城交给老爷，你可知老爷的手段。」
来旺听得後脊梁一阵发凉，忙不叠地赌咒发誓：「大娘子明监！的就是肝脑涂地，也不敢有负老爷和大娘子的信任！若有半点私心，叫天打五雷轰！」
「罢了，我不过多嘱咐几句，并不单只是你，用心当差便是。」月娘淡淡地挥了挥扇子，「都散了吧，该干什麽干什麽去。」
众人忙躬身行礼，鱼贯退出上房。
众人刚刚散去，忽见丫头掀帘子进来，脆生生禀道：「大娘，门房上来报，是庵里的两位师父来了，在仪门外候着，想讨个缘法。」
月娘闻言道：「请两位师父进来。」
不多时，两个穿着青灰色海青、头戴僧帽的姑子，一老一少，低眉顺眼地走了进来，合十行礼。年长些的姑子从包袱里取出些物事，口宣佛号：「阿弥陀佛！大娘子慈悲，贫尼才从江州讨佛缘回来，这里有东林寺请来的檀香念珠，有西林寺开过光的送子观音画像，…最是灵验不过！多少大户人家的奶奶、娘子，用了此物，或得麟儿，或添千金，香火旺盛得很呐！」
一旁陪坐的李桂姐，凑到月娘耳边，用气声儿道：「大娘子，这两个姑子常年走动各府，这佛缘门路倒是真有些灵验的，听县尊正房、周守备府的三姨娘，都是请了这些，又去庙里拜过才…」她没完，但那意思月娘自然明白。
月娘忧愁的正是这事，又听得桂姐这般，心中不免意动，正要开口吩咐香菱取银子。
冷不防旁边坐着的金莲儿，纤纤玉指拈着一粒瓜子慢悠悠地插了一句：
「大娘，如今官家崇道抑佛，改佛为道，天下僧尼都改了称呼。老爷他老人家在东京做着大官，位高权重。咱们府上若只请这些佛门的缘法回去，是不是……略有些不妥？依奴婢看，不如再请这两位师父或者另寻个道观里的高功法师，求些道家的灵符宝篆回来，一并供奉着，岂不更周全？也免得外头人嚼舌根些对老爷不利的话。」
月娘一听，心头猛地一凛，暗叫一声「惭愧」！
自己只顾着求子心切，竟忘了这朝廷风向的大关节。
她立刻点头，脸上露出赞许之色：「金莲这话，得极是！是我一时思虑不周了。亏得你提醒！如今我们西门家也是官宦门第，这朝廷里的忌讳，确是要时时在意，处处留心。」
她转向那两个姑子，吩咐道：「师父们可有好的道家符篆？不拘是镇宅的、保平安的、求子的，都要几道好的来。」
两个姑子面面相觑，她们是尼姑，哪里备得道家符篆？
但也不敢没有，只得含糊应承下来，回去便托人寻访灵验的。
月娘让她们改日送让香菱照例封了银子打发了。
待那姑子出了门，月娘看着潘金莲，越发觉得顺眼，笑着夸道：「好个金莲儿！如今果然学了不少见识，连朝廷里这些事都想到了，这才是正经大家官宦奴婢该有的眼界。」
李桂姐在一旁听得，心里如同打翻了醋坛子，酸溜溜地撇撇嘴，捏着嗓子道：「哎哟哟，可真是了不得！有些人嗑个瓜子儿，都能嗑出朝廷大事的道理来！我们这些笨嘴拙舌的，可学不来这本事。」潘金莲丹凤眼斜睨了桂姐一下，手中汗巾子一抛，划过一道弧线，阴阳怪气道：「这瓜子儿人人都会嗑，可嗑瓜子儿的时候，听些什麽、想些什麽，那可就天差地别了。我每日里，都叫香菱儿念些从京城传过来的邸报抄件给我听听呢。官家下了什麽旨意，朝廷里有什麽风向，总得知晓一二，免得行差踏错，连累了老爷和大娘，那才真是罪过，不像某人，天天守着一张破琴也弹不出个天花乱坠来。」
这话里话外的还能谁？
李桂姐气的还要反唇相讥，一直安静坐着的李瓶儿，赶紧打个圆场，柔声道：「金莲妹妹这法子倒真是好！不知……不知两位妹妹能否容我们也一起听听？桂姐儿倒是见多识广，不比我像个睁眼瞎似的，什麽都不懂。」
香菱在一旁笑道：「那自然好。只是……」她有些不好意思，「那些官府公文，文绉绉的，好些词句我也讲不大明白，怕误了姐姐们的事。若是那林姑娘在就好，她家学渊源，必然比我透彻十分！」潘金莲自家姐妹口里其他女人的好，心中听得酸的不行，嘟囔道：「快别提那位林姑娘了！如今咱们老爷的那些宝贝，都分不匀呢！你们几个不是抹在脸上，就是吞在肚子里，老爷在京城不知道要带多少姐妹回来，还一口一个林姑娘长，林姑娘短的…那前头两个荷包蛋乾巴的，怕是生了娃还得我们分一些奶水。」李桂姐尖刻地冷笑一声：「瞧你的，你怎麽不？怎麽不你自己吞了不少呢？哪次不是你抢的最凶？明明都没地方，你这脑袋硬要挤进来，打量着谁不知道似的！」
李瓶儿见这事也能把气氛又僵，红着脸蛋：「姐妹们笑了。依我呀，咱们入门虽有早晚，但在这件事上，就该拧成一股绳才是！老爷的宝贝是金贵，可与其争抢，不如大家夥儿都想想办法，把老爷的宝贝都好好地种进肚子去，开花结果，那才是正经！有了子嗣傍身，比什麽都强。」
月娘听罢，掌一拍，手中的团扇指向众人：「听听！听听瓶儿这话！这才是明白人儿的正经道理！你们呀，平日里就知道随着老爷胡天胡地，活活把那些好东西都糟蹋浪费了！都该跟瓶儿好好学学这持重长远的心思！」
潘金莲眼珠儿滴溜溜一转，忧心v忡忡地开口道：「大娘，瓶儿姐姐的法子自然是好的。只是……只是老爷他老人家如今常年在东京汴梁那花花世界，位高权重，应酬又多。咱们姊妹们再用心，鞭长莫及呀！万一……万一老爷在京城里，被哪个狐媚子缠住了身子，一时兴起，在外头弄出个大胖子来……岂不是天大的麻烦事？」
月娘一听，眉头立刻锁紧了，东京花团锦簇、莺莺燕燕，一个个必然比清河县的女子更会打扮，更懂风情，也更…有手段！
自家老爷又是驴一般，带多少女人回来，哪怕是天仙下凡，只当是多几双筷子，多拨几份月钱，左不过是在後宅里添几间屋子，可若是带了几个怀孕的回来，事情变大发了。
月娘愁道：「都是自家姐妹，唉……金莲这话……倒也不是全没道理。这京城里，龙蛇混杂…若是乾净，人家也倒罢了，若是些烟花女子…」
李瓶儿忙柔声接话：「大娘莫急。我倒有个法子，等老爷回来省亲，姐妹们拿出各自的本事，把老爷伺候得骨软筋酥满心欢喜！到时候，咱们再一起求老爷，不拘是轮着班儿，或是挑几个伶俐的姊妹跟着去京城服侍，总要把老爷的心拴在咱们这边。老爷在外头应酬归应酬，这根本，还得是在咱们自己姐妹的肚皮里才稳当！」
月娘紧锁的眉头顿时舒展开来，脸上露出赞许的笑容，拍着李瓶儿的手道：「好！好！好瓶儿！真真是进府晚，这正经主意却多！句句都在点子上！」
金莲儿心道明明是我想出来，听月娘只夸瓶儿，委屈得忍不住撅起嘴：「哎呀，好大娘！这话头儿，明明……明明是奴家先提起来的！怎麽只夸她不夸我！」
桂姐儿看不惯金莲那邀功的劲儿，闻言立刻冷笑一声：「哼！你提起来的？你提起来的也是些上不得面的歪门邪道！心眼儿歪，想出来的主意自然也带着邪气！打量着谁不知道你那点九九？不就是想哄着大娘，好让你单单也跟去京城，离了这府里规矩，更方便你施展那些狐媚手段勾引老爷麽？我就不信，你是想着大夥儿！」
金莲被戳中心事，柳眉倒竖，杏眼圆睁，正要发作。
恰在此时，外头丫头又掀帘子进来禀报：「大娘子，门外来了个老婆子，提着个家什箱子，问咱府上可要打磨铜镜、炸洗金银首饰头面？手艺是祖传的，最是精细乾净。」
这岔打得正是时候，众女眼睛一亮。
李瓶儿一听，想起自己嫁过来时带的那几大箱陪嫁首饰，心道：这倒来得巧了！自己那几箱沉甸甸的头面，还有好些金簪玉镯，都黑黯骏的不鲜亮了。若是全送到外头金银铺去，人多手杂，一来怕弄混了件数，二来也怕那些没良心的匠人偷刮金粉银粉，分量可就差得多了！」
想到这里，她便大娘：「我想要去磨磨我那房里铜镜和首饰。」
月娘也有心如此，点头道：「府里上上下下女眷多，铜镜昏了，首饰旧了，是该拾掇拾掇。香菱，你去把那老婆子领到西边角门的抱厦里候着，茶水点心招呼着，别怠慢了。告诉她，活儿多，让她仔细着做，工工钱短不了她的。」
月娘又转向众人吩咐：「金莲，香菱，你们俩把我和房里那些需要拾掇的首饰、铜镜，都理出来，一并送去，一件件都给我盯好了！点清楚数目，记下分量！尤其是那些嵌宝镶珠的金银件儿，更要寸步不离地守着！别让那老婆子趁乱使什麽鬼剃头的手段，刮走了咱们的金粉银粉去！若发现手脚不乾净，立刻拿住送官！」