第188章（2/2）
汉子努力让语气显得恭敬，“我们听说都督在悬赏他们，特意送过来。”
“跟我来吧。”
肖晨接到消息后，直接把手里的笔扔到一边。
“好啊！”
“这是好事，有人能猎杀北虏，说明他们快要不行了。”
“他们送来多少首级？”
“一百二十三个。”
肖晨笑了一下，一百多个，瘦死的骆驼比马大，北虏虽然被他打败，但也不是什么小部落就敢招惹的。
你要是说十来个的话，那还可以说是意外，但是一百多个，肯定是大部落。
“走，去看看这些不老实的朋友。”
此时他们在会客厅内坐着，一个个的十分紧张，只能依靠不断喝水来缓解一下心情。
毕竟肖晨的凶名，也是可以让小儿止哭的。
随着哗啦一声，门被推开。
他们赶紧跪下，把头弯下。
“长生天下飞的雄鹰有九十九只，最勇猛的那只必定落在金顶帐上！肖都督，您就是那只让草原狼群都垂下尾巴的雄鹰！您马蹄踏过的土地，连野草都朝着您的方向生长！”
他身后的族人跟着伏低，用草原语低声念诵着类似祝祷的词句。
肖晨赶紧摆摆手，虽然和他们打过不少交道，还是不适应这种话。
肖晨这才神色稍缓，对那汉子道：“起来吧。你叫什么名字？”
“小人……乌恩。”
“乌恩。”肖晨重复一遍，“你们头人想要什么？”
他的冷汗瞬间留下来，之前听说肖晨这里开出赏金悬赏北虏，还平价购买物品？草原上缺的东西太多，如果真能平价，哪怕是给些优惠的话，也是极其划算的。
所以他们就过来探探路，没想到瞬间就被发现了，他不敢再隐瞒。
“小人是黑河部的……”
乌恩站抹了把汗，小心翼翼道：“头人说，若都督真愿按关内平价交易盐铁布匹，我黑河部愿奉都督为草原共主，每年进献良马五百匹、皮毛三千张，并……并代都督征收草原各部商税。”
“共主？”肖晨挑眉，“你们头人倒是舍得下本钱。但他能做其他部落的主么？”
“这……”乌恩迟疑，“眼下自然不能。但若都督真能敞开互市，平价交易，不出半年，草原各部必蜂拥来投！届时我黑河部愿为先锋，助都督收服各部！”
肖晨沉默片刻，忽然转身对刘三道：“传令，在城外划出一片地，设‘草原互市’。凡草原部落来交易者，无论大小，一律按关内平价，可用皮毛、牲畜、矿石、药材折价。但有三条规矩——”
他看向乌恩，一字一句道：“第一，交易必须登记部落、姓名、货物数量，不得隐瞒。第二，严禁以次充好、强买强卖，违者永久禁入。”
乌恩眼睛一亮：“都督此言当真？！”
“我肖晨说话，从不食言。”
“但你回去告诉你们头人，想做‘共主’的先锋，光靠嘴说不够。北虏王庭如今元气大伤，正是清剿残余的好时机。若黑河部能在一个月内，提一千颗北虏人头来，我便信你们的诚意。届时，互市凭证、税率减免，乃至……军械支援，都可谈。”
乌恩深吸一口气，抚胸躬身：“小人必定将话带到！”
“另外，派一队画师，跟着乌恩回去。把今日互市设立、平价交易的场面画下来，制成画册，让草原各部都看看——跟我肖晨做生意，是什么光景。”
“是！”
乌恩一行人被带去安置刘三跟在身侧，低声道：“都督，黑河部虽是草原大部，但向来狡猾，今日投诚，未必真心。”
“我知道。”
“他们要的是盐铁，我要的是人心。互市一开，草原各部为了平价物资，必会争先恐后来投。届时谁真谁假，一目了然。至于黑河部……他们若真能提一千颗北虏人头来，便说明他们已与北虏彻底撕破脸，只能依附于我。若不能，也不过是损失些纸墨。”
刘三恍然：“都督高明。”
……
三日后，草原互市正式开张。
消息像风一样传遍草原。起初只是些小部落试探性地赶来，用几张皮子换盐，或用一匹马换口铁锅。但当他们真按关内平价换到东西后，整个草原沸腾了。
第四天，来了三个中型部落，牵着上百匹马，驮着成捆的皮料。
第七天，黑河部的第二批使者到了，带着一百颗北虏溃兵人头，以及头人的亲笔信——信中语气谦卑，称肖晨为“草原之主”，愿率部归附。
肖晨收了人头，给了黑河部互市凭证，并额外赏了五面玻璃镜。
消息传开，更多部落坐不住了。
到第十天，互市已是人山人海。
草原人赶着牛羊、扛着皮料、背着矿石，排队等候交易。
市场一角，画师们支起画板，将这一幕幕场景细细描绘下来——草原汉子捧着新铁锅咧嘴笑，妇人摸着光滑的布匹爱不释手，孩童举着糖人奔跑嬉闹……
这些画被制成简易画册，由往来商队带到草原深处。于是，连最偏远的部落也知道，河州有个肖都督，做生意公道，不欺生，不压价，只要你守规矩，就能换到从前想都不敢想的好东西。
更有些胆大的牧民，干脆举家南迁，在河州城外搭起帐篷，白天在互市帮工，晚上回帐篷睡觉。他们用劳力换粮食，用草原手艺换布匹，渐渐在城外形成一个小小的“草原聚居区”。
……
与此同时，河州东南三百里，秦岳大营。
帅帐内灯火通明，周廷儒一身绯色官袍，端坐主位。下方将领环列，气氛肃杀。
“诸位，陛下旨意已下。”周廷儒展开一卷明黄绢帛。
“肖晨逆贼，窃据河州，勾结北虏，图谋不轨。今其粮械告急，内部生乱，正是天赐良机！陛下命我等率军十万，不日北上，一举剿灭此獠，收复河州！”
帐内将领齐声应诺：“愿听阁老调遣！”
周廷儒满意点头，将绢帛放在案上，又拿起另一封信。
“这是河州内线刚传出的密报。肖晨确实已遣散辅兵，火器工坊产能大减，且草原各部见其势弱，纷纷离心。”
“估计也就在月底，那里就要出乱子了，到时候，直接出兵。”