第874章 市舶司的“试探”（2/2）

正说着，老吴从外面跑进来，跑得气喘吁吁，棉袄都跑歪了，帽子差点飞出去。手里拎着两个大包袱，包袱沉甸甸的，压得他腰都直不起来。

“国公爷！二老爷从小河村送年礼来了！人还在门口，等着见您呢！”老吴的声音都变了调，又尖又急，像是被踩了尾巴的猫。

萧战腾地站起来，椅子差点翻了，“二哥？他派人来了？快请！快请！老吴，快去泡茶，泡最好的茶！二狗，去厨房看看，有什么吃的端上来！”

二狗应了一声，噔噔噔跑了。老吴也跑了，鞋都跑掉了一只，捡起来继续跑。

送礼的人是萧火家的长工，姓赵，四十多岁，黑脸膛，穿一身半旧的棉袄，袖口磨得发白，领口补了块补丁。手上全是老茧，指甲缝里嵌着黑泥，一看就是常年干农活的。他站在门口，脚边放着两个大包袱，搓着手，有些局促，眼睛东张西望的，像是怕踩脏了国公府的门槛。

赵叔见了萧战就跪下了，膝盖磕在石板地上，砰的一声响，“国公爷，二老爷说，家里没什么好东西，都是自己种的、自己养的、自己打的，给您尝尝鲜。二老爷还说，您京城里什么都不缺，山珍海味都吃腻了，但您吃不着老家的味儿，特意让小的送来，让您回味回味。”

萧战眼眶一热，鼻子酸酸的，赶紧把他扶起来，“赵叔，起来起来。地上凉，别跪了。二哥身体还好吗？庄稼收成怎么样？村里都还好吗？”

赵叔站起来，憨厚地笑了笑，露出一口黄牙，牙齿缺了一颗，“二老爷身体好着呢，能吃能睡，一顿能吃三大碗饭。今年风调雨顺，庄稼收成不错。永乐薯种了三十亩，亩产一千多斤，比去年多了两百斤。二老爷说要留种子，明年再扩到五十亩。小麦种了二十亩，收了八千斤。玉米种了十亩，收了三千斤。”

萧战点点头，眼睛亮亮的，“好。好啊。二哥有心了。小河村现在怎么样？”

赵叔说:“好着呢。自从国公爷您办了龙渊阁，村里人都沾了光。以前村里人穷，过年都吃不上肉。现在不一样了，家家户户都有余粮，过年能杀猪了。现在村里有学堂，有医馆，还有作坊。年轻人在家门口就能挣钱，不用出去打工了。二老爷现在是村长，带着大家种地、搞副业，日子一天比一天好。村里人都说，‘咱们村出了个萧国公，是祖坟冒青烟了’。”

萧战心里热乎乎的，像是有一团火在烧。他想起自己小时候，一家人挤在三间破瓦房里，屋顶漏雨，墙上裂缝，冬天冷得跟冰窖似的。吃了上顿没下顿，过年能吃顿饺子就是天大的幸福。

那时候，爹娘还在。爹是个老实巴交的庄稼人，一辈子没出过县城。娘是个能干的妇人，一个人拉扯四个孩子，从来没叫过苦。大哥萧山战死沙场，为国捐躯。二哥萧火留在家乡种地，守着老宅。他最不争气，跑出来闯荡，从小兵混到了国公。

现在，小河村变了，二哥萧火也成了村长。爹娘要是还在，该多好。

萧战想着想着，眼眶红了。他转身走到柜子前，拿出几匹布，布是纺织厂出的细棉布，柔软暖和。又拿了几包茶叶，是今年新贡的龙井，茶叶还是绿的，闻着就香。还有几盒糖果，是海外来的洋糖，用彩色糖纸包的，孩子们最喜欢。

他把这些东西塞给赵叔，塞得满满的，包袱都装不下了。“赵叔，这些带回去给二哥。布是纺织厂出的，给家里每人做件新衣裳。茶叶是今年新贡的，给二哥泡着喝。糖果给孩子们吃，让他们甜甜嘴。”

赵叔推辞，“国公爷，这可使不得。二老爷说了，不能拿您的东西。二老爷说，‘老四在京城不容易，别给他添麻烦。’”

萧战板起脸，故意凶巴巴地说:“什么您的我的？我是他弟弟，他是我二哥。他给我送年礼，我给回礼，天经地义，皇上也管不着！拿着！不拿我就不认你这个赵叔！”

赵叔只好收了，眼圈也红了，“国公爷，您和二老爷，真是亲兄弟。这年头，亲兄弟明算账的多，像您二位这样的，少见。”

萧战笑了，“少见什么？本来就应该这样。兄弟就是兄弟，什么时候都不能生分了。”

赵叔千恩万谢地走了，一步三回头，包袱背在肩上，压得他腰都弯了，但脸上笑开了花。

萧战站在门口，看着他的背影消失在巷子口，半天没动。寒风卷着雪花，吹得他眯起了眼睛，但他的心是热的。