番外：过去（甲贺忍蛙）（2/2）

我开始想要亲身试试。我和妈妈告别，独自一人走进了培育屋。在那里面，我不断挑战别的宝可梦，胜了又败，败了又胜。我想变强，强到能理解父亲，强到能追上他。但我远远不及他。

直到我成为了那个人的宝可梦。一切都变了。他不算强，最开始甚至在我心里很弱。战术粗糙，反应迟钝，对波导的感知都是由其他同伴教的。

但他从来不放弃。

不是指对战方面，而是在当时，对那样叛逆的我不放弃，他的宝可梦们跟着他，没有一个离开。

不是因为命令，是因为想跟着他。我慢慢理解了。父亲说的“本心”，不是自由，是选择。选择自己想要守护的东西，然后为此变强。父亲的守护者是族群，而我的守护者——是他。

想要守护好他，就是我现在的愿望和憧憬。也是我这一只甲贺忍蛙，仅此而已的故事。

再次见到父亲的时候，我做好了准备。我以为我已经够强了，强到能和他平等对峙。

水刀切在他的火焰拳上，蒸发的不是水，是我的自信。火山口的那场战斗，我输得彻彻底底。

他站在我面前，连位置都没有移动过。100与无限的差距，不是数字能衡量的。但我不觉得丢人。

因为我看见他的眼睛里，有不一样的东西。不是失望，是……认可？

“你变强了。”他说。“也变得更懦弱了。”他补了一句。

我没有反驳。因为我知道他说的“懦弱”是什么意思——我有了想要守护的人，所以不会再像以前那样不顾一切地拼命。

这不是软弱，是另一种强大。他不懂。或者说，他假装不懂。为了变得更强，我选择留在他身边修行。火焰灼烧皮肤的痛，水刀被一次次打飞的挫败，深夜岩浆池边独自练习的孤独。我都忍了。

现在，每一次想起父亲，我都会感到遗憾。遗憾当年没有问出口的那个问题——“本心到底是什么？”遗憾离开的时候没有回头看他一眼。遗憾那场战斗，我没有赢。

下一次，我一定要赢。

不是为了证明谁更强，是为了告诉他：你看，你儿子，终于追上你了。

我心中的英雄。