第707章 自述身世（1/2）

你就这样抱着颜醴泉，步履沉稳，穿过了晋阳城那巍峨高耸、人来人往的西门。

守门的兵丁早已得了知府衙门的暗中嘱咐，见到你抱着个女子出来，虽然眼中掠过惊异，却无人敢上前盘问半句，反而纷纷低头垂目，让开道路。

城外，冬日空旷，官道笔直地通向天际，两侧是收割后裸露的田野与远处连绵的山峦轮廓。空气清冷而干燥，阳光毫无遮挡地洒落，带来些许暖意。直到走出了很远，晋阳城那青灰色的城墙彻底变成了地平线上一个模糊的影子，周围行人车马也变得稀稀落落，你才将怀中那个早已羞得将脸深深埋在你胸口、仿佛要化作一只鸵鸟的颜醴泉，轻轻地放了下来。

双脚重新踏上坚实土地的瞬间，颜醴泉腿脚还有些发软，脸颊上的红晕久久未退，如同涂抹了最上等的胭脂。

她站稳后，第一反应便是抬起头，嗔怪地瞪了你一眼，那眼神似羞似怒，又含着化不开的甜，握起小拳头在你肩头不轻不重地捶了一下：“杨仪哥！你……你真是的！羞死人了！大街上……那么多人都看见了！”

你哈哈大笑，顺势捉住她那只捶过来的小手，攥在掌心，十指自然地交缠紧扣，然后将两人交握的手举到唇边，在她光滑的手背上落下轻轻一吻，笑道：“我的女人，我想抱就抱，想亲就亲，有什么见不得人的？谁爱看谁看去。”

这简单、霸道、却又充满了毫不掩饰的宠溺与占有意味的话语，如同一勺最醇厚的蜜糖，直接浇灌进颜醴泉的心田，让她心中最后那点残余的羞窘也瞬间烟消云散，取而代之的，是无尽的甜意与满足。她不再说话，只是微微低下头，嘴角却抑制不住地向上翘起，任由你牵着手，心中一片暖融安宁。

你们没有雇佣马车，也没有购买马匹代步，就如同最寻常不过的旅人，手牵着手，并肩走在通往西河府的宽阔官道上。冬日的官道少了春夏的绿意与喧嚣，多了一份空旷与苍凉，却也别有一番开阔疏朗的意境。

从晋阳到西河府，若是快马加鞭、日夜兼程，大约需要七八日的路程。

但你们却仿佛将时间彻底遗忘，走得不急不缓，悠游从容。每日天色大亮方才动身，日头偏西便寻地方歇脚，仿佛打定了主意，要将这十三年来本应并肩同行的时光，在这绵长的官道与沿途的山水风物之间，一寸一寸地、悠闲地重新丈量、弥补回来。

白日里，你们且行且游，看遍了晋中大地冬日的别样景致。你指给她看远处山峦在冬日晴空下清晰硬朗的轮廓，看道旁村庄升起的袅袅炊烟，看结冰的溪流在阳光下闪烁着碎钻般的光芒。

你给她讲述你在外游历、筹建新生居时的种种见闻——那如同钢铁巨兽般轰鸣运转、喷吐着蒸汽与浓烟的工厂；那在铁轨上呼啸奔驰、日行千里不知疲倦的蒸汽机车；那在安东府、在新生居体系下，人人皆需劳作、按贡献获取报酬、看似严苛却充满了蓬勃生机与希望的崭新世界……你的描述，为她缓缓推开了一扇通往全然不同天地、广阔而明亮的大门，让她对那个你一手缔造、也即将成为你们共同未来的地方，充满了无限的憧憬与向往。

夜晚，你们或投宿于沿途乡镇那些干净朴素的客栈，要一间上房，共享简单的晚餐与一盆烫脚的热水；或干脆在避开官道的山林向阳处，寻一处干燥背风的山洞或崖壁，捡来枯枝，升起一堆噼啪作响的篝火。跳跃的火光驱散黑暗与寒意，也映照着彼此眼中温暖的影子。

在火焰的温暖与木材燃烧的清香中，你们相拥而眠，以天为被，以地为席，用最原始、也最炙热的方式，一遍又一遍地确认着彼此真实的存在，弥补着那漫长分离中错失的亲密。你的每一次怜爱，都细致而绵长，仿佛要将这十三年的思念、愧疚与未曾给予的温柔，尽数补偿给她，抚平她过往岁月中所有的伤痕与孤寂；而她的每一次承欢，都全然的接纳与奉献，仿佛在用自己全部的身心，回应着你的深情，也试图抚慰你那深藏不露、或许连你自己都未曾察觉、因肩负重任而积累的疲惫与沧桑。

这归乡的路，走得缓慢，却每一步都踏在实处，踏在彼此的呼吸与心跳之间。

在这你侬我侬、交织着对过往的追忆与对未来的私语中，七八日的旅程光阴，于不觉间便从相扣的指缝、并肩的步履与篝火跃动的光影里悄然而逝，快得如同一场温暖而绵长的旧梦。

这天傍晚，当日轮西沉，将天边层层堆积、仿佛浸透了金汁与火炭的云霭点燃，渲染出无边无际、辉煌又苍凉的橘红与金紫时，一座被蜿蜒河水与起伏山峦温柔环抱的青灰色府城轮廓，终于在官道尽头的地平线上，清晰地显露出来。

城墙的垛口、城楼的飞檐，在漫天霞光的映衬下，勾勒出沉稳而古朴的剪影。

“杨仪哥，前面……那就是西河府吗？”

颜醴泉停下脚步，手搭凉棚，眯着眼望向远方那座在暮色中仿佛镀着一层暖光的城池，她未曾出过远门，眼中自然而然闪烁着毫不掩饰的好奇，以及对这片孕育了你、她却全然陌生的土地，一种天然的亲近与探寻。

“嗯。”

你点了点头，目光同样投注在那座既熟悉入骨、又因漫长岁月与自身剧变而显得有几分疏离的城池轮廓上，眼神变得深邃而悠远，仿佛穿透了时空的帷幕。

“那就是西河府，我出生长大的地方。不过，我的家，不在府城之内，而是在它下辖一个叫做太康的小镇上，离府城还有半日脚程。”

你牵着她，并未因目的地临近而加快步伐，反而更缓了些，仿佛要让脚步与心绪，都更好地适应这片久违的土地。

尘封了十三载、被刻意深埋的记忆，如同被一双无形的手，轻轻拂去了表面的尘埃与蛛网，露出其下鲜活乃至刺痛的内里，然后，在你的脑海中，也在你低缓的言语间，如同一轴泛黄却笔触清晰的画卷，被一帧一帧，徐徐展开。

“西河府这片地方，”你缓缓开口，声音带着一种连你自己都未曾完全察觉、沉淀了时光的温和与怀念，“论起土地的肥沃、商贸的繁盛，自然比不上晋阳、平城那样的大府。但在这大周北地，尤其是与黄河对岸、十年九旱、地瘠民贫的北地府比起来，却也算得上是一方难得的、能让百姓勉强安居的‘好地方’了。”

你指着远处那在暮色中呈现出连绵起伏的青色山影：

“它北倚太北山脉的余脉，东接恒岳山南麓的丘陵，算是在两山夹峙之中，却又得了地势的便宜。境内有两条大河穿行而过，一条叫西川，一条叫岚水，都是从太北山深处发源的活水。所以，这里的田地，灌溉还算便利，比起那些完全靠天吃饭的地方，百姓的日子，总要稍微好过那么一点。但也……仅仅是一点罢了。”

你一边走，一边向她讲述着这片土地最朴素的风貌，声音平静，却像在触摸记忆里每一道熟悉的纹理。

“我娘，姓张，街坊邻里都叫她张氏。”

你的语气微微低沉下来，带上一丝不易察觉的涩意：

“她是个……命很苦的女人。听镇上老人说，她嫁给我爹头一年，自己怀胎十月生下的孩子，没出月子就夭折了。我爹，也就是我原来的养父，杨九仁，是个老实巴交、沉默寡言的汉子，除了叹气，也不知道该如何安慰她。那之后好几年，她都没能再怀上。”

“后来，因为一个早已出了五服、几乎断了联系的远房表亲牵线，说她奶水好，人又干净利落，荐她去了江南，具体是京口那边，给一户姓姜的大户人家当奶娘，报酬颇为丰厚。我养父起初不愿她走那么远，但家里实在清苦，她自己也像是想离开这个伤心地，便还是去了。”

“那户姓姜的人家——”

你的声音更轻了些，颜醴泉不由自主地屏住了呼吸，她知道，接下来的故事，恐怕要触及你身世中最隐秘、也最沉重的部分了。

“并非普通的富商乡绅。后来我才知道，他们是江南一个势力盘根错节、行事诡秘异常的地下帮会——‘金陵会’的核心家族。而且，与前朝裂土封王、在江南盘踞多年的瑞王府，有着千丝万缕、说不清道不明的关系。”

听到“金陵会”与“瑞王府”这两个名号，颜醴泉的心猛地一沉。即便她不知道这是什么组织，也隐约感觉出这两个名字背后所代表的庞然大物与血雨腥风。她下意识地将你的手握得更紧，仿佛这样就能将力量传递过去。

“在那里，她认识了我的生母。”

你的语气平淡得像是在讲述一个与己无关的话本故事。

“我只知道她姓姜，是我娘伺候的那位姜家夫人，或者……是身份更特殊的女眷？娘从未说清，或许她自己也不完全明白。我只从她偶尔零碎的话语里拼凑出，我的生母当时似乎‘身染重疾’，处境也极为艰难甚至危险。就在某个风雨交加的夜晚，她不知用了什么方法，避开所有人，找到了我娘，将尚在襁褓中的我，连同她身上所能搜罗出的所有金银细软、几件贴身首饰，一股脑塞进我娘怀里。”

你顿了顿，目光投向虚空，仿佛看到了那个混乱而绝望的雨夜。

“她跪下来，哭着求我娘，求她看在同为女人的份上，带我走，立刻走，逃得越远越好，逃回北方，逃到谁也找不到的地方。永远不要再回江南，也不要对任何人提起我的身世，就当我……是个父母双亡的孤儿。”

颜醴泉的指甲不知不觉掐进了掌心，眼眶微微发热。她能想象出那是怎样一幅惨烈而无助的画面。

“于是，”你继续说道，语气依旧没什么波澜，“我娘，这个刚刚失去自己骨肉、心地善良又没什么主见的妇人，或许是被我生母的绝望打动，或许也是想逃离那个让她感到窒息不安的大宅门，她真的就那么做了。”

“她冒着杀身之祸的危险，偷偷带着我和那些财物，开始了漫长得仿佛没有尽头的逃亡。一路担惊受怕，风餐露宿，躲避着可能存在的追查与盘问，吃尽了苦头，最终，才回到了这相对安稳、她也更熟悉的西河府太康镇。”

“我爹，杨九仁，和我娘一样，都是这世上最普通、也最老实本分、心地善良的人。他们用我娘带回来的那些金银，在镇上买了块地，盖起了一座在当地看来还算体面的两进宅院，又盘下了一个临街的铺面，开了间杂货铺，卖些油盐酱醋、针头线脑。日子，就这么安稳了下来。”

你的嘴角，似乎因为回忆起那平淡的温暖，而极轻微地向上弯了一下，但随即又抿直了。

“他们再也没能拥有自己的孩子。或许是因为之前的打击，或许是天意如此。但他们把我，当成了亲生儿子，甚至比亲生儿子还要宝贝。”

“他们也从来没有瞒过我关于我身世的一星半点。从我懂事起，我娘就断断续续地告诉我，我是江南大户人家的孩子，我的生身母亲是个很美很温柔的女人，但她有不得已的苦衷。才会把我送给了他们夫妻抚养”

“爹娘甚至把当年藏钱的那个粗陶瓦罐埋在哪棵老槐树下的具体位置，都原原本本地告诉了我，一遍又一遍地叮嘱，生怕……生怕哪天他们突然不在了，留下我一个人，无依无靠，活不下去……”

说到此处，你的声音终于有了一丝几不可察的滞涩，喉结微微滚动了一下。

十几年的风霜雨雪、生死搏杀，早已将你的心锤炼得坚如铁石，但提及那对平凡夫妇毫无保留的深爱，依旧有根细微的刺，轻轻扎在最柔软的地方。

颜醴泉的眼泪再也控制不住，悄无声息地滚落下来。

她没有出声，只是将你的手捧起，紧紧地贴在自己温热濡湿的脸颊上，用肌肤的温度与泪水的湿润，传递着最直接、也最无言的抚慰。她从未想过，在你那强大到近乎非人的表象之下，竟也藏着如此沉重而温情的过往。

你深吸了一口气，那气息带着冬日傍晚的清冷，仿佛也压下了心头翻涌的情绪。继续用那种平铺直叙的语气说道，仿佛只有这样，才能将那段记忆完整地讲述出来。

“我读书的天赋，大概还算不错……”

“十一岁那年，便被镇上的人称为‘神童’，过了县试。被推荐进了县学。十三岁，便去府城院试考中了秀才。放榜那天，整个太康镇都轰动了，街坊邻里都来道贺。我爹娘，那真是……高兴得好几天都合不拢嘴，走路都带着风。他们觉得，我终于要出息了，将来一定能中举人，中进士，做大官，光耀门楣，让他们扬眉吐气，过上好日子。”

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