第1391章 当官上瘾（2/2）

说完，陈大柱颤抖着手点燃了那堆纸活。火光中，纸官服、纸官帽、纸印信烧得噼啪作响，灰烬打着旋儿往天上飘。

陈敬斋的鬼魂站在堂下，脸上的表情从执拗慢慢变得松动。他看着那堆燃烧的纸活，又看看堂上端坐的县长，再看看站在一旁涕泪纵横的儿子，终于开了口，声音飘飘忽忽的：“既然是上峰的调令，卑职不敢不从。”

话音刚落，那堆纸活的灰烬忽然聚拢起来，像被一只无形的手攥住，化作一道青烟，钻进了陈敬斋鬼魂的身体里。众人再看时，陈敬斋身上已经穿上了一套簇新的官服，头上戴着官帽，手里还捧着一方印信，跟活着时梦想的模样一模一样。

陈敬斋整了整衣冠，朝着堂上的吴县长深深作了一揖，又回头看了儿子一眼，然后转身朝北走去。走了几步，他的身影越来越淡，像一个被风吹散的烟圈，融进了夜色里。

从那以后，保定县公署再也没闹过鬼。

但故事还没完。

陈敬斋走后大约半个月，陈大柱做了一个梦。梦里他爹穿着一身整齐的官服来找他，脸色比活着时还红润，说话也有了中气。陈敬斋告诉儿子，他到阴司报到后，果然被安排管理冥府的户籍册簿，上司是个明朝万历年间当过户部主事的老鬼，对他颇为器重。陈敬斋干得如鱼得水，把冥府的账目整理得井井有条，连着破了好几桩积年的糊涂账，上司已经上报幽冥天子，要给他升官。

陈大柱醒来后半信半疑，去问王半仙。王半仙又请胡三太爷上身，胡三太爷说：“这事不假，阴司确实有这么个缺。你爹在阳间干了三十年钱粮，账簿上的门道比谁都清楚，阴司那帮老鬼都是科举出身，吟诗作赋在行，算账一塌糊涂，你爹去了正好补这个窟窿。”

陈大柱这才放下心来，每年清明节都给他爹烧纸钱、烧账簿、烧算盘，从不间断。

又过了半年，保定城里出了另一件事。

城北有个做布匹生意的孙掌柜，为人精明刻薄，做生意短斤少两、偷税漏税是家常便饭。辛亥以后税制改革，他更是变本加厉，私下里记了两本账，一本给官府看，一本自己留着。这年秋天，孙掌柜突然得了怪病，整天躺在床上说胡话，嘴里念叨的全是数字，什么“光绪二十三年三月欠税三两六钱”“宣统元年八月私改账目五两二钱”，一桩桩一件件，连他自己都记不清的陈年旧账都翻了出来。

孙家的人吓坏了，请了城里的郎中来看，郎中说不是实病；请了道士来驱邪，道士做了三天法事，孙掌柜不但没好，反而闹得更凶了，跪在床上朝着空中磕头，额头磕出了血，嘴里喊着：“陈师爷饶命！陈师爷饶命！小的再也不敢了！”

孙家的人四处打听，才知道这个“陈师爷”就是陈敬斋。他们托人找到陈大柱，求他去跟他爹说情。陈大柱也犯了难，他爹都死了大半年了，上哪儿说情去？他又去找王半仙，王半仙请胡三太爷一查，回话说：“你爹果然在阴司管账，查出孙掌柜的账目有问题，一纸公文告到了阴司判官那儿。判官准了，让你爹带着阴差来阳间拘魂对质。但你爹念在孙掌柜跟他有过几面之缘的份上，没直接拘人，只是让他把欠的税款补齐，再给城隍庙捐一笔功德。”

陈大柱把话传给孙家，孙家哪敢怠慢，连夜变卖了部分家产，补齐了所有偷漏的税款，又给城隍庙捐了三百块大洋的香火钱。说来也怪，钱一捐出去，孙掌柜的病当天就好了，只是从此落下个毛病——一见算盘就浑身发抖，听见打算盘的声音就冒冷汗。

这件事在保定城里传开后，人们对陈敬斋的看法变了。以前大家觉得他是个死了都不肯消停的官迷，现在才知道，这老头虽然官瘾大了点，但办事确实公道，活着时管了一辈子钱粮没出过差错，死了还替阴司查账，连阳间的偷税漏税都管上了。

更奇的是，从那以后，保定城里但凡有做假账、偷税漏税的人家，夜里就会听见窗户外头有打算盘的声音，噼里啪啦响一阵，第二天保准家里有人头疼脑热，非得去城隍庙烧香认错、补齐税款才能消停。日子一长，保定府的商户们私下里都养成了一条不成文的规矩：账目一定要做清楚，税款一定要交齐全，否则陈师爷的算盘珠子就要打到你家窗台底下了。

这规矩一直延续了很多年。后来有人发现，每逢清明、中元两节，半夜路过陈家祖坟时，能听见坟地里传来噼里啪啦的算盘声，一打就是一整夜。胆子大的人凑近了听，还能听见陈敬斋的说话声，像是在跟什么人核账，一五一十，清清楚楚。

城隍庙的老道士玄诚活到九十多岁，临终前把徒弟叫到跟前说了一句话：“阳间的账算不清，阴间的账也算不清。陈师爷怕是要在那把算盘前坐到地老天荒了。”

至于王半仙，他在陈敬斋的事情过后又活了十来年。临死前胡三太爷给他托了个梦，说陈敬斋在阴司干得不错，已经升了从六品的冥府度支司主事，手底下管着十几个鬼吏，专查两界偷税漏税、贪赃枉法的案子。保定府那些年官场清明、商户守法，跟陈师爷在地底下打算盘脱不了干系。

王半仙死后，胡三太爷的香火传给了他徒弟刘铁嘴。刘铁嘴接班第一天，胡三太爷就借着他说了一句话：“陈敬斋那老东西，活着时给县太爷当差，死了给阎王爷当差，一辈子就会打算盘。你猜怎么着？他还真算出点名堂来了。”