第342章 危机来临（2/2）

“带他们去用斋。按僧制。”他对寇忠吩咐，目光掠过那些“新晋僧人”头顶暗红的印记，嘴角似乎向上弯了弯，但那弧度太浅，消失得太快，让人疑心只是光影的错觉。“用毕，自后门出。工钱，待补齐三十七员后，一并发放。”

寇忠躬身应下，挥手示意。仆役们驱赶着那群神情恍惚、头顶带着新鲜“戒疤”的短工，向门外走去。跨过门槛时，有人忍不住回头看了一眼。

只见寇员外仍站在香案前，背对着门口，对着那尊小小的铜佛，和那本摊开的簿子。昏黄的光线将他月白色的身影拉得很长，投在布满灰尘的地面上，像一个沉默的、扭曲的符号。香炉里的烟，还在笔直地、固执地向上飘散，融入屋内浓重的、混合着霉味、劣质线香味和那奇异腥气的空气里。

短工们离开了。院子重新安静下来，只剩下铜佛前袅袅的青烟，和空气中那股挥之不去的、令人隐隐作呕的味道。

寇员外没有动。他伸出手指，轻轻抚过簿子上那“待补”二字。指尖冰凉。

窗外，日头已经开始西斜，将高墙的影子，长长地投进这间充满诡异仪式的屋子里，将一切切割成明暗交织的、不规则的碎片。他月白色的深衣，在渐暗的光线下，泛着一种冰冷的、如同陈年骨骼般的光泽。

三十七。

还差三十七。

不，现在，是还差……一个了。

他抬起头，目光似乎穿透了墙壁，投向了前院粥棚的方向，投向了那些依旧每日准时出现、又沉默离开的、真正的僧人，投向了东厢那几位，暂时还留在此地的、特殊的客人。

嘴角，那个近乎消失的弧度，又隐隐浮现出来。这一次，清晰了一些，也冰冷了一些。

“圣僧…唐长老…您就是那至纯至阳……万中无一的……主药啊！”他声音嘶哑，仿佛情人的低语，又像恶鬼的嘶嚎，“有了你……这‘万僧功德鼎’才能真正开光……才能真正炼出那……让人立地成佛、不朽不坏的……功德金丹！”

他猛地转身，对阴影中如同雕像般侍立的寇忠，厉声喝道：“时辰将至！按计行事！务必将那唐僧，请至鼎前！”

寇忠面无表情，躬身一礼，无声退入更深的黑暗。

佛堂内，惨白冷光映照着寇员外扭曲狂热的面容，映照着那三十六个头顶红点、臂画符文、眼神空洞的“活祭”，映照着那尊诡异药臼中翻滚的、仿佛拥有生命的暗金色液体。

风，不知何时停了。万籁俱寂，只有那药臼中液体旋转的、黏腻的汩汩声，和寇员外压抑不住的、粗重而兴奋的喘息。

而在东厢客房，正在打坐的唐僧，忽然心口一悸，仿佛被无形的冰冷之手攥住。他猛地睁开眼，只见窗纸上，不知何时，映出了几个沉默的、高大的身影。