第704章 埃及的绝望（2/2）

炸毁苏伊士运河——那是大英帝国一百年经营的成果，是连接欧洲和亚洲的生命线。炸了它，就等于承认失败，等于放弃亚洲。

乔治五世沉默了很久。

然后他问：“炸了运河，印度怎么办？”

基钦纳没有回答。

他没法回答。炸了运河，印度就彻底孤立了。没有增援，没有补给，没有希望。印度只能等死。

“陛下，”外交大臣格雷忽然开口，“也许我们可以和兰芳谈判。”

乔治五世看着他。

“谈判？谈什么？”

格雷从公文包里拿出一份文件。

“这是兰芳方面之前通过美丽卡转来的条件。”

乔治五世接过文件，看了一遍。

然后他把文件摔在桌上。

“公开道歉，承认是蓄意攻击，交出杰利科，赔偿一切损失，放弃在亚洲的所有特权——这叫谈判？这叫投降！”

格雷低下头。

“陛下，我知道这很苛刻。但是……”

“但是什么？”

格雷抬起头，看着他。

“但是我们现在没有选择。打，打不过。等，等不到援军。求和，至少还能保住一些东西。”

乔治五世盯着他，盯了很久。

然后他笑了。那种笑，比哭还难看。

“格雷先生，你告诉我，求和能保住什么？新加坡？缅甸？伊朗？还是印度？”

格雷没有说话。

乔治五世站起来，走到窗前。

“就算我们求和，陈峰会答应吗？他已经在西奈半岛了，再过几天就能打过运河。他会停吗？”

没有人回答。

窗外，开始下雨了。细细的雨丝打在玻璃上，模糊了外面的景色。泰晤士河变得朦胧，议会大厦变得朦胧，整个伦敦都变得朦胧。

乔治五世看着那片朦胧，忽然觉得很累。

他想起父亲爱德华七世临终前说的话：“乔治，大英帝国看着很大，其实很脆弱。一旦开始衰落，就停不下来。”

当时他不信。他觉得父亲老了，太悲观了。

现在他信了。

傍晚六点，会议终于结束。

大臣们鱼贯而出，每个人的脸上都带着疲惫和绝望。没有人说话，没有人打招呼，就那么默默地走出会议室，走出唐宁街十号，消失在伦敦的夜色中。

乔治五世最后一个走出来，站在门口的台阶上，看着那些渐渐远去的汽车。

私人秘书斯坦福汉姆勋爵走到他身边，轻声说：“陛下，您该回宫了。天快黑了。”

乔治五世点了点头，但没有动。

他看着远处那些闪烁的灯火——那是伦敦的灯火，是他从小看到大的灯火。战争爆发三年了，这些灯火每晚都在亮，从没有被熄灭过。德国人的飞艇来轰炸过，但炸不灭这些灯火。。

但现在呢？

现在威胁来自东方。来自那些黄皮肤、黑眼睛的人。他们不是德国人，不是英国人，不是欧洲人。他们是另一种人，另一种文明，另一种力量。

他们正在亚洲攻城略地，正在逼近苏伊士运河，正在改变世界的格局。

而大英帝国，那个曾经不可一世的日不落帝国，正在他们面前节节败退。