第217章 半步圣人！？（1/2）

南京应天府的街面上，最近不太平。

不是闹匪，不是闹灾。是闹海瑞。

户部主事海瑞到南京四十天，查了三个衙门，提审了七个人，封存了十一间库房的账册。应天府尹衙门的师爷连夜跑了两个，留都兵马司的一个副指挥使称病告假，一告就是半个月。

南京六部的官员们最近养成了一个新习惯——每天早上到衙门第一件事，先问一句：“海主事今天去哪儿？”

得到答案之后，不在那个方向的人松一口气，在那个方向的人脸就白了。

海瑞不管这些。

他每天卯时起，点一盏油灯翻账册，翻到巳时出门，带着两个从京师跟来的书吏，直奔当天要查的衙门。进门不寒暄，不喝茶，坐下就要卷宗。

卷宗齐全的，他一页一页地翻。

卷宗不齐全的——

“找。三天之内送到我案上。送不来，我亲自去你们库房翻。”

没有人敢说不。

不是因为他是户部主事。一个正六品的京官，在南京这地方，连个知府都压不住。

是因为他怀里揣着一方青田石印。

赵宁私信。

四个字，比任何官凭都管用。

南京户部尚书马坤第一次见到那方印的时候，手里的茶碗差点没端住。当着海瑞的面稳住了，转过身去，后背的汗把中衣湿透了一层。

——内阁次辅的私印。这个姓海的，是赵云甫的人。

消息传开之后，再没有人敢跟海瑞推三阻四。

这天傍晚，海瑞从松江府的驻南京办事处出来，手里多了一摞新抄的账目。走到巷口的时候，一个书吏从后面追上来，手里捧着一只木匣。

“海大人，京城来的，走的是驿站官递。”

海瑞接过木匣。不大，外面裹着油布，扎得规整。拆开油布，打开匣子——一壶酒，壶口封着红布，打的是双喜结。

壶底下压着一张纸条。

海瑞把纸条抽出来，展开。

“刚峰兄台鉴：宁新婚小事，不敢忘南京辛苦之人。薄酒一壶，聊慰风尘。”

海瑞把纸条折好，揣进怀里。

站在巷口，他低头看了看匣子里那只壶，壶身上还沾着路上颠出来的酒渍，红布结打得不算精细，绳头还有点毛。

——不是下人代办的。是亲手扎的。

海瑞把匣子盖上，夹在腋下，往家走。

走了两条街，经过一家肉铺。

他停住了。

铺子里挂着半扇羊，刚宰的，肉色鲜红，油脂白净。掌柜正在案板上剁骨头，刀起刀落，咚咚作响。

海瑞站在铺子门口看了一会儿。

掌柜抬头，认出了他。整条秦淮河两岸没有不认识海瑞的——那身洗得发白的旧棉袍，那张瘦长脸，走到哪儿都是活招牌。

“海大人？”掌柜的刀停了。

“切两斤后腿肉。”

掌柜愣住了。

刀悬在半空，足足三息没落下来。

“您……两斤？”

“两斤。”海瑞从袖子里摸出一小串铜钱，数了数，搁在案板边上。“够不够？”

掌柜回过神来，连忙摆手。“够够够，海大人您这是——”

他把话咽回去了。不该问的别问。海大人买肉，跟太阳从西边出来差不多，但人家掏钱了，你卖就是。

掌柜手脚麻利地切了两斤羊腿肉，拿荷叶包好，麻绳一扎，递过去。

海瑞接过肉，夹着木匣，拎着羊肉，沿街往南走。

身后，掌柜探出半个身子，目送那个瘦长的背影拐进巷子。旁边卖炊饼的老汉凑过来，压着嗓子问了一句。

“海大人买肉了？”

“两斤羊腿。”

“乖乖。”老汉咂了咂嘴。“这又不是过年。海大人家里是不是有什么大喜事？”

掌柜摇摇头，拿起刀继续剁骨头。

“谁知道呢。”

海瑞的住处在城南一条窄巷子里，三间瓦房，院墙矮得站在外面能看见里头晾的衣裳。他推门进去的时候，老母亲正坐在院子里的矮凳上择菜，妻子在灶房里烧水，小女儿蹲在墙根下逗一只野猫。

“娘。”

海母抬头，先看见了儿子，再看见了他手里的东西。

荷叶包。那形状，那油渍——是肉。

老太太的手停在菜叶子上，眼睛眯起来。

“买肉了？”

“羊腿。两斤。”

海母没说话，盯着那个荷叶包看了好几息。然后站起来，把菜篮子往凳上一搁，走过来接过肉，掂了掂。

“出什么事了？”

海瑞把木匣放在院子里的石桌上。“赵阁老大喜，送了酒来。”

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