第708章 拜访恩师（1/2）

在最后一缕天光被暮色吞没、星辰开始渐次点亮深蓝天幕的时刻，你们并肩走进了西河府那略显陈旧、却依旧高大的城门。

时隔十余载，再次以“杨仪”的身份，踏足这片浸透着童年与少年记忆、也埋葬着至亲与最初梦想的土地，你的心绪复杂难言。

城墙还是青灰色的砖石垒砌，只是墙根处生出了更多的暗绿苔藓，砖缝里的白灰也有些剥落，显露出岁月的风霜。

城门洞内，那些不知何年何月留下、深深浅浅的车辙印记与污迹，依然熟悉。

街道的走向与格局未变，但两旁林立的店铺，许多已换了陌生的招牌与幌子，一些记忆里熟悉的铺面，如那家总是飘着油糕香气的早点铺、那间卖劣质笔墨的文具店，已然不见了踪影，原址上或建起了新楼，或变成了截然不同的营生，如同被时光悄然抹去的笔迹。

颜醴泉能清晰地感受到你周身气息那细微的波动，那是一种混合着近乡情怯的感慨、物是人非的怅惘、以及更深处无法言说的平静。

她没有多问，只是将与你十指相扣的手握得更紧、更稳了些，用自己掌心的温度与力量，沉默地传递着最坚定的支持——无论前方是何景象，她都在这里，与你一同面对。

你深深吸了一口故乡夜晚清冷而熟悉的空气，那里面混杂着炊烟、尘土、以及某种属于北方小城略显滞闷的生活气息。这气息瞬间激活了更多沉睡的记忆。

你侧过头，对她露出一个安抚性质的温和微笑，低声道：“醴泉，在回太康镇之前，我想先去城中拜访一位故人。今日天色已晚，我们且在城中寻个客栈住下，明日一早再回去。”

“嗯，”颜醴泉立刻点头，眼神温顺而信赖，“都听杨仪哥的。是该先去拜会故人长辈的。”

你笑了笑，不再多言，牵着她的手，凭着记忆深处那张早已泛黄却依旧清晰的地图，向着城东的方向，缓步而行。

夜幕下的西河府城，不如晋阳繁华，灯火也稀疏许多，街道上行人渐少，透着一种小城特有、早早歇息的静谧。

“他是我当年在府城县学时的教谕，姓康，名济国，字安民。若没有他当年的悉心指点与回护，我恐怕连秀才也考不中，更别提后来的种种了。”

你一边走，一边向她介绍着，语气里带着对师长的尊敬。

“康老先生并非我们晋中本地人氏，听说是关中炽阳县人。他生得高鼻深目，颧骨也高，早年须发也是棕黄色的，似乎有些胡人血统……据说祖上是西域康国来的商人，后来在关中定居数代，早已汉化，但形貌轮廓终究与纯粹汉人有些不同。”

“老先生为人最是古板方正，笃信儒学，做事一板一眼，眼里揉不得沙子，是县学里有名的严师。不少富家子弟都怕他，背地里没少骂他‘康胡子’、‘老古板’。”

你顿了顿，眼中流露出真正的怀念：“但他心肠极好，尤其看重肯用功的寒门子弟。我父母在瘟疫中过世后，我回县学读书，神情恍惚，课业也荒废不少。是他把我叫到他的值房，没有过多安慰的虚言，只是默默地给我多加了一份塾师的伙食，时常考校我的功课，见我衣衫单薄，还让师母悄悄给我缝制过冬的棉衣……”

“他甚至私下里提过，若我觉得独自生活艰难，可搬去他家中暂住，我的两位师兄（他的两个儿子）也是县中胥吏，虽不算大富之家，但给我这失孤学生添双筷子总还养得活。只是……我当时心灰意冷，又倔强孤僻，婉拒了。”

听着你讲述这位素未谋面的老先生的点滴，颜醴泉眼中异彩连连。

她发现，自己对你了解得越深入，就越是为之心折。

这个男人，不仅拥有掌控风云、生杀予夺的滔天权势与深不可测的智谋武力，在他内心深处，更始终恪守着最传统、也最珍贵的那份“尊师重道”、“知恩图报”的赤子之心与君子之道。

这让她在深深的迷恋与崇拜之外，更生出一种难以言喻的安心与骄傲——她的男人，是顶天立地的枭雄，亦是重情守义的君子。

你们在灯火阑珊、愈发静谧的街巷中穿行，最终，拐入一条名为“柳叶巷”的狭窄巷子。

巷子很深，两侧多是低矮的旧式民居，墙皮斑驳，透着年深日久的烟火气。在巷子几乎最深处，你们停在了一座看起来极其普通的青砖小院前。

院墙不高，露出院内一株老槐树光秃秃的枝桠。两扇黑漆木门颜色暗淡，门楣低矮，门环是普通的铁环，已生了锈迹。

院门虚掩着，留着一道缝隙，里面透出昏黄黯淡的油灯光晕，隐约有咳嗽声传来。

你上前两步，伸手，用指节在那生锈的门环上，不轻不重、极有分寸地叩了三下。叩门声在寂静的深巷里显得格外清晰。

院内传来一阵窸窣的响动，接着是一个带着浓厚关中口音、又因常年授课而略带威严的苍老询问声，穿过门缝传来：“谁呀？这般时辰了？”

你退后半步，挺直身躯，对着门扉，用一种带着弟子拜见师长应有敬意的沉稳声音，朗声应道：

“学生杨仪，自远方归来，特携内子前来拜见康济国康老师。”

“杨仪？”

门内的声音停顿了一下，似乎在记忆中费力地搜寻这个并不特殊的名字，语气里充满了疑惑与不确定：“哪个杨仪？老夫教过的学生不少，一时想不起……”

你心中微微一叹，十五六载的光阴，对于一位年过花甲、桃李众多的老教谕而言，足以让许多平凡的名字与面孔变得模糊。

你并不意外，脸上依旧带着平静的微笑，提高了些许音量，更清晰地提示道：

“康老师，学生是西河府太康镇人氏，甲辰科的府学生员（秀才），当年蒙您教导诗文章句。您还记得吗？那个总喜欢坐在窗边、被您批评过字迹过于潦草、挨过板子的无知幼学。”

“太康镇的杨仪……甲辰科……”门内的老者低声重复着，似乎在记忆的尘埃里翻找。

片刻之后，那扇虚掩的木门“吱呀”一声被完全拉开，一个身形略显佝偻、须发皆已花白、穿着一身打着同色补丁的旧儒衫的老者，手扶门框，眯着有些昏花的眼睛，努力地打量着门外站着的你们二人。

油灯的光从他身后透出，勾勒出他清瘦的轮廓和脸上深刻的皱纹。

他看了你片刻，浑浊的老眼里先是茫然，随即，仿佛有微弱的火星被点燃，渐渐亮起，最终，他猛地一拍自己那瘦骨嶙峋的大腿，发出一声带着惊讶与恍然的低呼：

“哦——！是你！杨仪！老夫想起来了！当年县学里那个文章写得花团锦簇、灵气十足，可一笔字却像是鬼画符、没少挨老夫戒尺的……太康镇神童！”

认出是你，老者的语气里带上了长辈特有的、毫不掩饰的关切与一丝责备，眉头也皱了起来，目光在你身上那与当年并无二致、甚至更显风尘仆仆的朴素布衣上扫过，又看了看你身旁同样衣着简单、低眉顺目的颜醴泉，声音不由得提高了几分，带着训诫的味道：

“你这小子！当年一声不响就离了县学，跑去晋阳考乡试，之后便音讯全无！老夫还特意去你租住的客栈寻过，那客栈老板说你只留了封短信，说是外出游学，归期不定……你、你这一走就是十几年！毫无音讯！让老夫……让县学里几位还记得你的先生，好生挂念！”

“你这些年，到底去了哪里？经历了什么？怎的……怎的如今还是这般模样归来？要是外面过得不好，你两位师兄还是州府里的吃官粮的吏员，虽然职权不大，但给你在露宿，哪有回咱们这乡土之中安安心心过日子好？”

面对恩师这连珠炮一般充满了挂念与不解的诘问，甚至为你想好了退路。你心中涌起一股久违的暖流。

这份不因你落魄而改变、甚至因你“落魄”而更显急切的关切，在这冰冷的世道与漫长的离别后，显得如此珍贵。

你没有立刻回答，而是后退一步，敛容正色，对着面前这位清瘦矍铄的老者，一丝不苟地、行了一个标准而郑重的弟子稽首礼——弯腰，躬身，长揖到地。

“学生不肖，一去多年，杳无音信，累老师挂心，是学生之过。”你的声音诚恳，带着真切的歉疚。

礼毕，你直起身，脸上并未有康济国预想中的羞惭或窘迫，反而带着一种温和而从容的笑意。

你没有直接回答他关于去向的问题，而是转过身，示意颜醴泉将一直背在身后、那个看起来毫不起眼、甚至有些破旧的蓝布包袱递过来。

在康济国疑惑的目光注视下，你接过包袱，解开系扣，伸手进去，似乎摸索了一下，然后，如同变戏法般，从那个绝不可能容纳下太多东西的破旧包袱里，取出了一件折叠得整整齐齐、布料挺括、颜色深邃的青色官袍，以及一方用青色绶带系着、在昏黄灯光下泛着沉甸甸金属光泽的……官印。

你将那件代表着从五品官员身份、绣有相应纹饰的燕王府长史官袍，与那枚刻着“燕王府长史印”六个端方篆字的黄铜官印，双手平托，稳稳地递到了尚且一脸茫然、未能反应过来的康济国面前。

“老师，学生这些年，辗转流离，走了些与科举仕途不同的……弯路。机缘巧合之下，得蒙安东府燕王殿下赏识，如今在王府之中，忝居长史之职，为殿下协理些许文墨琐事……”

“今日归来，特来向老师报个平安，也让老师知晓，学生虽未走科举正途，却也未曾虚度光阴，总算……有了个安身立命之所。”

你的语气谦逊平和，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事，说自己在某个富户家中做了个管账先生。

然而，你手中那件质地精良、规制严谨的官袍，尤其是那枚代表着王府高级属官、拥有实实在在权柄的官印，在昏暗的灯光下，却像两道无声的惊雷，狠狠地劈在了康济国的眼前，劈碎了他所有的预设与想象！

康济国彻底惊呆了。

他那双阅尽无数学生试卷、本该波澜不惊的老眼，此刻瞪得滚圆，眼角的皱纹都因极度震惊而被撑开。嘴巴无意识地张开，露出里面几颗稀疏发黄的牙齿，半晌合不拢。老人像是突然被人施了定身法，僵立在门口，只有拿着旧书的双手，在不受控制地微微颤抖。

他看看你平静甚至带着些许“惭愧”的脸，又死死地盯住你手中那绝无可能作假的官袍与官印，再看看你，再看看官印……如此反复数次，整个人仿佛变成了一尊风化的石像，唯有粗重而混乱的喘息声，暴露着他内心掀起的惊涛骇浪。

一个十多年前，连乡试都未曾考中、此后便如人间蒸发般的落第秀才，一个在他记忆中或许已然潦倒落魄、甚至可能已不在人世的寒门弟子……如今，如今竟然成了权倾北地、威名赫赫的燕王姬胜麾下，在封地职权仅次于王爷本人、手握实权的王府长史？！

从“落第秀才”到“王府长史”，这中间的距离，何止天渊之别！

这完全颠覆了他一辈子信奉并教导学生的“学而优则仕”、“万般皆下品，惟有读书高”的科举正途认知！这……这简直比最荒诞的市井传奇还要不可思议！

“你……你……你当真是杨仪？太康镇的那个杨仪？！”

康济国终于找回了自己的声音，嘶哑、干涩，充满了难以置信，他颤抖着伸出一只手，指尖快要触碰到那冰凉的官印，却又像被烫到般猛地缩回，仿佛那是一件足以灼伤他灵魂的异物。

“老师，学生岂敢冒认？”

你微笑着，语气依旧恭敬，却带着不容置疑的肯定。上前一步，不容拒绝地将那官印和叠好的官服，轻轻塞进了康济国因无措而微微发抖的怀里。

冰凉的铜印与柔软的官袍落入怀中的触感，终于让康济国从极度的震骇中清醒了几分。

他手忙脚乱地抱住这两样突如其来的、重逾千钧的“证据”，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是被什么东西堵住了，好半天，才猛地转过身，冲着院内亮着灯的正屋，用激动到变了调的声音大喊：

“老婆子！快！快出来！烧水！沏茶！”

“把……把上次寻茂从南边带回来的那点老君眉给老夫拿出来！快！我……我当年的学生回来看我了！当……当大官了！燕王府的长史！是长史啊！”

他喊得语无伦次，声音在寂静的小院里回荡，充满了难以置信的狂喜、骄傲，以及一种世界观被颠覆后的茫然与激动。

院内传来一个老妇人的应答和一阵急促的脚步声。

康济国这才反应过来，连忙侧身让开，脸上的皱纹因极致的情绪而挤在一起，一边死死抱住你那套其实没有吏部正式委任，但燕王依然我行我素、直接发给你的官袍、官印，一边极其恭敬地对着你们连连作揖，声音依旧发颤：

“快……快请进！杨……杨长史，快请进屋里坐！寒舍简陋，怠慢了，怠慢了！”

你摆了摆手，温和道：“老师不必如此，过于折煞学生了。在您面前，我永远是学生杨仪。”

说着，你牵起颜醴泉的手，对康济国介绍道：“老师，这是内子，颜氏。”

颜醴泉连忙敛衽，向着康济国盈盈一礼，口称：“学生妇颜氏，见过康老先生。”

康济国连连还礼，口中说着“不敢当，夫人快请”，手忙脚乱地将你们让进院子，引到正屋。

屋内陈设极为简朴，甚至称得上清贫，只有几张老旧的桌椅，墙上挂着些字画，也都已泛黄。但收拾得十分整洁。

康师母是个同样瘦小、面容慈和的老妇人，此刻正用围裙擦着手，有些拘谨又好奇地看着你们，尤其是看到康济国怀里抱着的官服官印，更是瞪大了眼睛。

在堂屋那张磨得发亮的八仙桌旁分宾主落座，康师母很快端上了两杯热气腾腾、散发着清香的茶汤。

康济国将官印和官服小心翼翼地放在桌上，仿佛那是易碎的珍宝，然后，他用一种看稀世奇珍般的、混合着探究、震惊、骄傲与无数疑问的眼神，上下下地打量着你，仿佛要重新认识眼前这个“学生”。

“杨仪啊，你小子……”

他搓着手，终于稍微平复了心绪，但语气里的急切与好奇几乎要满溢出来。

“这……这到底是怎么回事？你……你怎么就从咱们西河府一个考不中举人的秀才，跑到那天寒地冻的关外安东府，还……还成了燕王殿下的长史了？这……这其中到底有何际遇？你快与老夫细细道来！”

你端起那杯温热的茶水，凑到唇边，轻轻吹了吹袅袅的热气，然后抿了一小口，让茶香在口中弥漫。脸上露出一种带着几分江湖漂泊后的沧桑与感慨，又似乎有些“不堪回首”的唏嘘神情。

“唉，老师，此事说来……话长，也有些……难以启齿。”

你放下茶杯，叹了口气，目光变得悠远，仿佛陷入了对往事的追忆。

“这事，大概要从六七年前说起了。”

你的语气变得低沉，带着一丝“往事不堪回首”的沉重：

“那时，学生流落京城，举目无亲，为了混口饭吃，也做过些……营生，结识了些三教九流的朋友。后来，因为……因为一些年轻气盛、行侠仗义的糊涂心思，卷入了江湖上一些门派的恩怨，具体是……得罪了合欢宗的一些人，事情闹得有些大，不慎也……也牵连到了锦衣卫的某些人物。”

“合欢宗？锦衣卫？！”康济国再次倒吸一口凉气，脸色都有些发白。

这两个名词，对于他这样一辈子在书斋和县学、最远只到过省城、所接触最大“官威”不过是一省学政、连国子监都没亲眼见过的老儒而言，简直就是传说中吃人不吐骨头的妖魔鬼怪与朝廷鹰犬的代名词！光是听到，就足以让他心惊胆战。

“是啊。”

你苦笑一声，那苦笑中带着三分后怕、三分无奈，还有几分“年少轻狂”的追悔，表演得淋漓尽致。

“合欢宗是江湖上有名的邪派，行事……颇为不堪。锦衣卫更是天子亲军，权势滔天。学生当时，为了给几位遭了难的……红颜知己出头，也是脑子一热，便跟着二十多个同样被合欢宗迫害、据说是从飘渺宗分裂出来的弃徒，跟他们……狠狠地冲突了几次。结果，自然是捅了马蜂窝，不仅江湖上仇家遍地，连朝廷那边，也等于是结下了梁子。”

你三言两语，便将当年那场席卷京城、牵扯多方势力、最终导致新生居趁势崛起、你也借此进入女帝与燕王视野的惊天波澜，轻描淡写，改编成了一个“少年热血，冲冠一怒为红颜，结果得罪黑白两道，不得不亡命天涯”的江湖传奇、话本故事。其中凶险万分的政治博弈、深不可测的势力倾轧、乃至你自身在其中扮演的关键角色与精准算计，全都被巧妙地隐去，只留下一个符合“落第秀才闯江湖”身份认知、刺激又狼狈的冒险经历。

站在你身侧、微微垂首侍立的颜醴泉，听得是心旌摇动，目瞪口呆。

她自然知晓当年的真相，远比你这轻飘飘几句话所描述的，要复杂诡谲、凶险残酷何止百倍！那是真正的龙潭虎穴，一步踏错便是万劫不复。但你却能如此举重若轻，将那样一段足以写就一部浩荡传奇的过往，编织成这样一个虽离奇却又能自圆其说、甚至带点草莽英雄色彩的故事，

她偷偷抬眼，看着你侧脸上那恰到好处、混合着追悔、后怕与一丝“侥幸”的复杂神情，心中又是好笑，又是骄傲，又是无限柔情。

康济国早已听得入了迷，他紧张地攥紧了拳头，身子不自觉地前倾，浑浊的老眼里闪烁着听故事特有的专注与紧张光芒，连声追问：

“然后呢？然后呢？你得罪了这两方，岂不是……岂不是在京城再无立足之地了？”

“老师明鉴。”你点了点头，脸上“侥幸”之色更浓，“当时在京城，确实是待不下去了。风声鹤唳，黑白两道都有人在寻我，我脖子上的人头都悬赏过万了……无奈之下，学生只能带着那些愿意跟随的……‘江湖朋友’，一路隐姓埋名，仓皇北逃。最后，辗转流落到了关外的安东府地界。”

你摊了摊手，脸上露出一丝自嘲又带着点“时来运转”的笑意。

“到了安东府，学生才发现，那里虽然天寒地冻，荒凉偏僻，被中原视为苦寒流放之地，但正因为天高皇帝远，朝廷的管束反而松散，各方规矩也少。那里聚集了大量的流民、边军，还有同样求生艰难的塞外胡人，以及更远之处来讨生活的商队，可谓是龙蛇混杂，无法无天，却又充满了……无处可及的机遇。”

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