阴阳妆（五）（2/2）

“只能选一个。”胭脂娘子合上盒子，那轻微的“咔哒”声，在寂静中如同惊雷，“此物留与你。如何抉择，何时使用，皆由你心。只是务必记住，”她的目光锐利地看入小苓眼底，“一旦开始，以血调和，便无回头之路。阴阳之路，只能择一而行。或生，或死，或存，或灭，再无转圜。”

小苓颤抖着手，伸向那沉甸甸的乌木盒子。指尖触碰到那冰寒的木质时，她激灵灵打了个冷战，却还是用尽力气，将它紧紧抱在怀里，仿佛抱着自己与妹妹共同的、残酷的命运判决书。

她对着胭脂娘子，深深、深深地鞠了一躬，腰弯得很低，久久没有直起。泪水再次无声滑落，滴在陈旧的地砖上。

然后，她直起身，用旧布巾重新包好头脸，将那几件旧物仔细揣入怀中，最后看了一眼妆台上那盏昏黄的油灯，和灯光下胭脂娘子沉静无波的脸，转身，依旧如同影子一般，悄无声息地掀帘没入后院，很快，外面传来极其细微的、衣物摩擦井沿和落水般的声音，随即，一切重归寂静。

半面轻轻走到门边，掀帘望去。后院只有那口古井沉默地矗立在愈发浓重的夜色里，井水幽深，映不出星光。

她回身，看向胭脂娘子，右眼中充满了复杂的情绪：“娘子，她……会怎么选？”

胭脂娘子望着窗外黑沉沉的夜空，那里，连最后一点云隙间的微光也消失了。

“情之所至，生死相许。姐妹连心，阴阳难隔。”她低声道，像是回答，又像是自语，“只是这‘许’，许的是生，还是死？隔的，是阳世，还是黄泉？不到最后一刻，谁又知道呢。”

她吹熄了油灯。

铺子里，只剩下炭盆里最后一点余烬，在无边黑暗中，挣扎着，明明灭灭。

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之后几日，胭脂铺子一切如常。只是半面在捣制香粉、分拣干花时，偶尔会停下动作，侧耳倾听，目光不自觉地瞟向通往后院的那道门帘，或是望向窗外巷口，仿佛在等待什么，又仿佛在担忧什么。

金吾卫的搜查似乎并未放松，巷子里的气氛依旧有些紧绷。关于“双面人”夜盗的传闻，经过那夜的搜查和日间的议论，愈发绘声绘色，添油加醋。有人说那老妪其实是狐妖所化，专吸女子精气；有人说那是含冤而死的嬷嬷，在寻找生前旧主；更有人信誓旦旦，说亲眼看见那贼影能贴着墙壁行走，瞬间消失，绝非人类。